Aggiornamento, 20 luglio 2018 : Gli archeologi nominati dal Ministero delle Antichità egiziano hanno aperto il sarcofago di granito nero sigillato che ha avuto il baccano di Internet da quando la notizia della sua scoperta è stata annunciata all'inizio di questo mese. Egypt Today ha consegnato aggiornamenti in tempo reale sulla conferenza stampa, in cui gli archeologi hanno annunciato che la scoperta dell'era tolemaica conteneva tre scheletri e acque reflue marrone-rosso. Rivolgendosi alle voci sui tabloid secondo cui il sarcofago potrebbe comportare una "maledizione", Mostafa Waziri, segretario generale del Consiglio supremo delle antichità, ha dichiarato: "L'abbiamo aperto e, grazie a Dio, il mondo non è caduto nell'oscurità". Quindi è qualcosa. Leggi la nostra storia originale sulla scoperta del sarchofago di seguito:
Un sarcofago di granito nero è stato recentemente scoperto nel quartiere Sidi Gaber di Alessandria, in Egitto, riferisce Rob Waugh a Yahoo News UK. La parte più eccitante? Uno strato di malta tra il coperchio e il resto della tomba indica che la bara non è stata aperta da 2000 anni, cosa rara in Egitto dove saccheggiatori hanno scavato tombe e sepolture per millenni.
L'antico sarcofago è stato trovato dalle autorità locali durante gli scavi archeologici standard condotti prima della costruzione di un nuovo edificio in via Al-Karmili. È stato trovato a circa 16 piedi sotto terra. Un grosso busto di alabastro di un uomo, probabilmente una rappresentazione del corpo nella bara, fu scoperto anche nella tomba, che si ritiene risalga all'era dei Tolomeo, la dinastia della famiglia reale greca che governò per circa tre secoli dal 305 al 30 a.C.
Secondo il Ministero delle Antichità, la tomba è lunga circa 8, 6 piedi e larga più di 5 piedi. Mostafa Waziri, segretario generale del Consiglio supremo delle antichità, afferma che è il più grande sarcofago mai scavato in città.
Questa è solo l'ultima scoperta ad Alessandria, un'antica città cancellata dagli archeologi per decenni. Secondo Andrew Lawler di Smithsonian, i ricercatori hanno spesso ignorato la favolosa città fondata da Alessandro Magno e governata dal suo stretto consigliere Tolomeo e dai suoi discendenti dopo la morte dell'omonimo. Questo perché nel corso dei secoli una zona metropolitana congestionata e congestionata di 5 milioni di persone è cresciuta sopra le rovine di palazzi di marmo, monumenti e altre opere antiche.
Ma negli ultimi decenni, i ricercatori hanno iniziato il minuzioso lavoro dell'archeologia urbana, andando a strati nel passato della città. Nel 2005, gli archeologi hanno scoperto i resti dell'Università di Alessandria, dove studiò il matematico greco antico Archimede. I resti del Pharos, un faro costruito dai Tolomeo che era considerata una delle sette meraviglie del mondo antico, si trovano anche nel porto di Alessandria. In effetti, i cambiamenti nel flusso del fiume Nilo e l'innalzamento del livello del mare significano che grossi pezzi dell'antica città sono attualmente sott'acqua, una capsula del tempo sommersa pronta per l'esplorazione.
Alessandria non è l'unica città costiera egiziana a rinunciare ai suoi segreti. All'inizio degli anni 2000, i ricercatori hanno scoperto la leggendaria città di Thonis-Heracleion, l'antica città portuale alla foce del Nilo distrutta da un terremoto a pochi chilometri da Alessandria. Jack Shenker di The Guardian riferisce che negli ultimi dieci anni e mezzo gli archeologi sottomarini hanno utilizzato sistemi di aspirazione per aspirare sedimenti e manufatti dal fondo del mare e hanno scoperto statue incredibili, sarcofagi e stele, tra cui il Decreto di Sais, una stele che stabilisce fuori dalla complessa legge fiscale dell'Egitto. In effetti, solo il 5 percento di Thonis-Heracleion è stato esplorato, il che significa che ci sono ancora decenni di scoperte da scoprire.
Mentre è troppo presto per fare previsioni sull'identità del corpo all'interno del sarcofago appena scoperto ad Alessandria, una cosa è certa: non sarà l'ultima scoperta fatta lungo la costa mediterranea dell'Egitto.
Nota del redattore, 9 luglio 2018: a causa di un errore di modifica, il titolo originale di questo pezzo ha scritto erroneamente "Tolemaico". La storia è stata aggiornata.
