Nel 1642, l'esploratore olandese Abel Tasman fu il primo europeo noto ad aver tracciato ufficialmente la posizione della Nuova Zelanda. Secondo l'Enciclopedia della Nuova Zelanda (pubblicata dal governo del paese), "la Nuova Zelanda di Tasman era solo una" linea frastagliata "sulla mappa del mondo, che potrebbe o meno essere la costa della terra meridionale sconosciuta".
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Secondo la storia ufficiale, "gli olandesi non hanno mai seguito la scoperta della Nuova Zelanda da parte di Tasman." Fu solo circa 130 anni dopo che l'esploratore britannico James Cook salpò sulla HMS Endeavour che i marinai europei arrivarono in Nuova Zelanda, unendosi ai discendenti dei marinai polinesiani che avevano insediato le isole secoli prima.
La scoperta di un naufragio al largo della costa settentrionale della Nuova Zelanda, tuttavia, sta minacciando di riscrivere questa storia della colonizzazione europea.
Secondo un nuovo studio, sembra che gli olandesi abbiano provato a dare seguito alla scoperta di Tasman, dopo tutto. Sepolta a Midge Bay, dice TVNZ, è una nave, che si pensa sia olandese, che è più giovane di Tasman ma più vecchia di Cook.
La nave misteriosa, lunga da 25 ma 27 m e larga da 6, 5 a 7, 5 m, è stata scoperta in cinque metri di acqua nel 1982 dal pescatore di cozze Leon Searle. Ha contattato il locale Noel Hilliam, che faceva parte di un equipaggio che si è immerso nel 1983 e ha recuperato due pezzi di legno: una tavola di teak e un pezzo più piccolo identificato come il legno tropicale Lagerstroemia.
Utilizzando l'analisi degli anelli degli alberi e la datazione al radiocarbonio, afferma Nature, gli scienziati hanno individuato l'età e l'origine probabili della nave:
Il loro team ha identificato diversi tipi di legno: teak e Lagerstroemia, un'altra specie tropicale. La datazione al carbonio combinata e l'analisi degli anelli degli alberi hanno suggerito che lo strato più esterno del legno di Lagertroemia è cresciuto tra il 1663 e il 1672. Il team di Palmer stima che la nave sia stata costruita nei primi anni del 1700, a causa del tempo impiegato per costruire la nave e di il fatto che mancava lo strato più giovane del legno - l'anello esterno, noto come alburno.
È molto probabile che la nave sia olandese, concludono Palmer e il suo team. I boschi tropicali provengono dal sud-est asiatico, dove la compagnia delle Indie orientali olandesi operò nel corso del 17 ° secolo.
È interessante notare che, nel loro studio, gli scienziati affermano che la nave perduta non sarebbe una sorpresa totale, anche se si scontra con la normale narrativa della storia europea della Nuova Zelanda: “[J] voci scritte da Cook e membri della spedizione suggeriscono almeno un'altra La nave europea visitò la Nuova Zelanda dopo Tasman ma prima del suo arrivo. "
