Crescendo, i discendenti dell'abolizionista William Lloyd Garrison sapevano che l'attico era vietato. La casa vittoriana vicino a Boston era stata nella loro famiglia dall'inizio del XX secolo e quando i membri della famiglia morirono, i cimeli si accumularono all'ultimo piano. Quando i Garrison decisero di vendere la casa quattro anni fa, trasferirono quei cimeli in deposito. La scorsa settimana, la famiglia ha donato dieci di loro, tra cui splendide fotografie, un orologio e armi da guerra civile, al National Museum of African American History and Culture, che aprirà nel 2016.
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Garrison, che era bianco, aiutò a fondare l'American Anti-Slavery Society, la prima società abolizionista a includere sia neri che bianchi. "È davvero il fondamento per cui l'America bianca inizia a dimostrare disuguaglianza con gli afroamericani", afferma la curatrice del museo Nancy Bercaw. Nel 1831, Garrison fondò The Liberator, una pubblicazione anti-schiavitù che secondo Bercaw probabilmente ispirò la ribellione degli schiavi di Nat Turner.
I discendenti dell'abolizionista William Lloyd Garrison hanno donato dieci oggetti al National Museum of African American History and Culture questo mese. (Michael R. Barnes / Smithsonian) 
I discendenti dell'abolizionista William Lloyd Garrison hanno donato dieci oggetti al National Museum of African American History and Culture questo mese. 
I discendenti dell'abolizionista William Lloyd Garrison hanno donato dieci oggetti al National Museum of African American History and Culture questo mese. (Michael R. Barnes / Smithsonian) 
I discendenti dell'abolizionista William Lloyd Garrison hanno donato dieci oggetti al National Museum of African American History and Culture questo mese. (Michael R. Barnes / Smithsonian) 
I discendenti dell'abolizionista William Lloyd Garrison hanno donato dieci oggetti al National Museum of African American History and Culture questo mese. (Michael R. Barnes / Smithsonian) Fritz Garrison, pronipote di William, raggiunse il museo per la prima volta lo scorso novembre, dopo aver appreso che il museo aveva già acquisito un tronco familiare di Garrison. Nella risposta di Bercaw a Fritz, scrisse: “Fino ad oggi, potevamo rappresentare solo le vite piene delle Guarnigioni con giornali e fotografie. La possibilità di poter visualizzare oggetti personali è elettrizzante. "
Mentre la famiglia Garrison aveva precedentemente donato alla Massachusetts Historical Society e alla Boston Public Library, Fritz convinse i suoi tre fratelli e quattro cugini, che condividevano tutti la proprietà degli oggetti, che il nuovo museo Smithsonian meritava la donazione. "Volevamo metterlo nelle mani di persone che lo mostrassero davvero", afferma Fritz. "Milioni di persone verranno attraverso e vedranno questi e saranno colpiti in alcuni degli stessi modi in cui siamo stati."
La donazione comprende un orologio da tasca in oro che commemora il 20 ° anniversario di The Liberator, donato a Garrison da George Thompson, un abolizionista britannico. L'iscrizione chiama Garrison "l'amico intrepido e intransigente dello schiavo".
Un altro oggetto di spicco è una raccolta di cartes de visite, carte fotografiche progettate per essere passate tra conoscenti. La collezione comprende membri del 54 ° Reggimento di fanteria del Massachusetts, una delle prime unità afroamericane ufficiali durante la guerra civile, resa popolare dal film Glor y del 1989. "È la prima volta che vedi persone di colore che posano nel modo in cui vogliono posare", dice Bercaw delle 49 fotografie. Un parente di William Lloyd Garrison prestò servizio in quel reggimento.
Fritz e suo fratello Tim hanno consegnato gli oggetti ai curatori il 7 luglio. Fritz confronta il momento in cui li ha consegnati a "lasciare il bambino all'asilo il primo giorno". "" Quando ho imballato ogni oggetto che ho letteralmente tenuto in mano, ho guardato ci ha toccato e apprezzato molto ", afferma.
Le precedenti donazioni della famiglia Garrison consistevano principalmente di documenti e Bercaw afferma che c'è qualcosa di speciale e di paragonabile agli oggetti personali. "Quando prendi un oggetto che apparteneva a un individuo specifico ed è qualcosa di molto tangibile", dice, "puoi effettivamente vedere che una persona come te era in grado di fare cose molto grandi".
Nota del redattore, 21 luglio 2014: questo articolo originariamente affermava che il figlio di Garrison prestò servizio nel 54 ° reggimento del Massachusetts durante la guerra civile; ha effettivamente prestato servizio nel 55 °, un altro reggimento con soldati afro-americani e ufficiali bianchi. L'articolo è stato modificato per correggere l'errore.
