Negli ultimi venticinque anni, i trattati sui cambiamenti climatici si sono accumulati come un mazzo di carte; c'è il protocollo di Kyoto, gli accordi di Copenaghen, l'accordo di Cancun, l'emendamento di Doha e, più recentemente, l'accordo di Parigi. Nonostante il tempo trascorso a negoziarli, questi piani hanno raggiunto vari gradi di successo. Alcune nazioni si sono rifiutate di ratificare gli accordi e altre da allora hanno mancato gli obiettivi volontari, ricevendo poche o nessuna conseguenza. Ma un nuovo accordo è stato appena ratificato da quasi 200 paesi dopo intensi negoziati alla riunione delle parti del protocollo di Montreal a Kigali, in Ruanda.
L'ultimo accordo è vincolante e prevede una serie di scadenze e sanzioni per le nazioni che non raggiungono i loro obiettivi. "È probabilmente il singolo passo più importante che potremmo fare in questo momento per limitare il riscaldamento del nostro pianeta e limitare il riscaldamento per le generazioni a venire", ha detto il segretario di Stato John Kerry, riferisce Coral Davenport al New York Times .
L'obiettivo dell'accordo è l'eliminazione graduale degli idroflurocarburi (HFC), che sono una classe di sostanze chimiche note come gas super serra, migliaia di volte più potenti dell'anidride carbonica nell'isolare il pianeta. Ma il piano è molto più complesso di un divieto assoluto. Ecco cinque cose da sapere:
La connessione all'ozono
Alla fine degli anni '80, il protocollo di Montreal era considerato uno dei primi grandi accordi ambientali. La maggior parte delle nazioni ha accettato di eliminare gradualmente i clorofluorocarburi, una classe di sostanze chimiche usate come propellenti e refrigeranti che stavano mangiando via allo strato di ozono sopra l'Antartide. Il protocollo sembra funzionare, e proprio l'estate scorsa un nuovo studio ha indicato che il buco nell'ozono non è largo o profondo come una volta.
Il problema è che gli HFC hanno sostituito questi CFC che, pur non danneggiando lo strato di ozono, sono di per sé potenti gas serra. I sostituti degli HFC includono diverse opzioni tra cui sostanze chimiche a base di anidride carbonica, ammoniaca e una classe di sostanze chimiche chiamate idrofluoroolefine o HFO.
Il grande tuffo
Secondo un comunicato stampa della Casa Bianca, l'accordo di Kigali ridurrà l'80% degli HFC nei prossimi 30 anni. Questo è l'equivalente di impedire a 80 miliardi di tonnellate di anidride carbonica di entrare nell'atmosfera. In termini climatici, l'eliminazione graduale degli HFC potrebbe aiutare il pianeta a evitare un aumento della temperatura di 0, 5 gradi Celsius (0, 9 gradi Fahrenheit), un grande passo verso aiutare a limitare le variazioni della temperatura globale di 2 gradi Celsius (3, 6 gradi Fahrenheit) entro la fine del secolo attuale— l'obiettivo fissato dall'accordo sul clima di Parigi.
L'Istituto per il governo e lo sviluppo sostenibile chiama l'emendamento Kigali al protocollo di Montreal "la più grande riduzione di temperatura mai raggiunta da un unico accordo".
Eliminazione graduale
Poiché il passaggio dagli HFC potrebbe essere economicamente difficile per molti paesi in via di sviluppo, la modifica utilizza un approccio graduale per l'eliminazione graduale. Secondo la Casa Bianca, le nazioni più ricche dovranno iniziare a reprimere la produzione chimica a partire dal 2019, iniziando con una graduale eliminazione del 10% nel primo anno, raggiungendo l'85% dei livelli di produzione 2011-2013 entro il 2036. Per le regioni in via di sviluppo, comprese le nazioni in Africa, America Latina e Cina, l'eliminazione graduale inizia nel 2024, raggiungendo l'80% dei livelli 2020-2022 nell'anno 2045.
Ma c'è un incentivo per le nazioni in via di sviluppo ad accelerare questo calendario. Un nuovo partenariato pubblico-privato chiamato High Ambition Climate Fund ha raccolto $ 80 milioni in finanziamenti per aiutare quelle nazioni a raggiungere i loro obiettivi HFC nei tempi previsti o anche prima.
Industria a bordo
Dall'esterno, l'accordo potrebbe sembrare un attacco alle società chimiche che producono HFC. Ma, come riporta Davenport, l'accordo è iniziato come una trattativa tra l'industria chimica e i governi degli Stati Uniti e della Cina, il più grande produttore mondiale di sostanze chimiche. Nel 2013, il presidente Obama e il presidente cinese Xi Jinping, hanno concordato di iniziare i lavori per l'eliminazione graduale degli HFC. L'industria chimica in entrambe le nazioni ha iniziato a studiare le sostituzioni di HFC e ad aumentare la produzione di questi composti alternativi.
"Il nostro settore sta lavorando duramente alla ricerca sulle alternative HFC", ha dichiarato a Davenport Stephen Yurek dell'Istituto di climatizzazione, riscaldamento e refrigerazione. "Ottenere questo diritto è certamente importante quanto raggiungere un accordo."
Il clima trifecta
L'emendamento di Kigali è considerato uno dei numerosi passi avanti negli accordi internazionali sul clima. Il primo è l'Agenda per lo sviluppo sostenibile 2030, una piattaforma delle Nazioni Unite per porre fine alla povertà nel mondo migliorando al contempo la vita attraverso pratiche di consumo e produzione sostenibili. Il quadro, adottato a settembre 2015, ha già ricevuto $ 100 miliardi di finanziamenti da nazioni donatrici e filantropi.
L'altro trionfo è l'accordo sul clima di Parigi, approvato nel dicembre 2015 da 195 nazioni. L'accordo, che ha richiesto nove anni per negoziare, è diverso dagli accordi precedenti poiché non esenta le nazioni in via di sviluppo. Include anche disposizioni giuridicamente vincolanti secondo cui alcune nazioni aderiscono all'accordo. Un sistema di monitoraggio pubblico soprannominato "nome e vergogna" è progettato anche per esercitare pressioni reciproche sulle nazioni affinché rispettino i loro impegni.
Finora, 81 nazioni su 197 che erano parti dell'accordo lo hanno ratificato, abbastanza per metterlo in vigore. A settembre, anche la Cina ha ratificato l'accordo, che è visto come un grande passo verso il contenimento delle emissioni globali di gas serra. Anche gli Stati Uniti, che rappresentano circa il 16 percento delle emissioni, hanno ratificato l'accordo.
