Lo stendardo rosso, bianco e blu a forma di stella è stato a lungo un simbolo del patriottismo negli Stati Uniti e, a metà del 19 ° secolo, le buste decorate con simboli patriottici hanno iniziato a farsi strada nelle caselle postali degli americani. Buste della guerra civile che mostrano la bandiera con 34 stelle, utilizzate dall'Unione per illustrare il suo rifiuto della secessione della Confederazione e per indicare la costanza dell'Unione. Con messaggi e testi come "Not a Star Must Fall" e "dobbiamo mantenere la bandiera dove si trova", queste buste hanno riempito il paese di propaganda pro-Unione. Al contrario, la Confederazione ha usato frasi come "Libertà o Morte" e "Indipendenza del Sud" per sostenere la divisione del Paese. Le immagini di Jefferson Davis sono state abbinate a testi come “stare fermamente vicino al tuo cannone. Lascia volare la palla e il colpo d'uva. Abbi fiducia in Dio e Davis e mantieni asciutta la tua Polvere ”, invece di poesie che lodano l'Unione e lo Stendardo Spangled.
Nel 1943, un articolo su American Collector spiegava che le bandiere apparvero per la prima volta a metà degli anni '50 del XIX secolo e furono effettivamente utilizzate per la posta, ma nel 1861 le buste erano diventate oggetti da collezione. C'era persino un libro in vendita che poteva contenere 100 buste illustrate.
Durante la guerra civile, furono pubblicate oltre 15.000 diverse buste patriottiche, la maggior parte delle quali a favore dell'Unione. Più di 100 tipografi noti in 39 città li hanno creati e alcuni tipografi del nord hanno persino realizzato buste patriottiche confederate. Secondo Steven R. Boyd nel suo libro, Patriotic Envelopes of the Civil War: The Iconography of Union and Confederate Covers, "queste stampe racchiudevano una serie di immagini, con le bandiere delle due nazioni tra le più abbondanti". Spiega che nel nord, lo stendardo stellato divenne un simbolo della nazione. Sostiene che, mostrando le buste patriottiche della Vecchia Gloria, "nega simbolicamente la legalità della secessione degli stati del Sud e la legittimità del governo confederato".
