Salito a bordo dei marciapiedi fuori dal Thomas Jefferson Building della Library of Congress di Washington, DC, cresce un orto. Fagioli, cavolo rapa, ravanelli, cavoli, lattuga, mais, piselli e bietole hanno germogliato e prodotto prodotti durante la stagione di crescita quest'anno, dove in passato i fiori ornamentali hanno incantato i passanti.
Il cambiamento non è in risposta alla popolarità del cavolo, ma piuttosto una commemorazione molto più in linea con la gestione della storia della Library of Congress. Le trame, coltivate sotto la direzione di Rob Gimpel, un giardiniere con l'architetto del Campidoglio, segnano il centenario del coinvolgimento americano nella prima guerra mondiale, riporta Kristen Hartke per NPR.
I giardini hanno lo scopo di evocare i giardini di guerra, spiega Erin Allen sulla rivista Library of Congress . Chiamato anche libertà e in seguito giardini di vittoria, il presidente Woodrow Wilson incoraggiò gli americani a piantare questi orti dopo che la carenza di cibo colpì un'Europa devastata dalla guerra nel 1917.
Gimpel si è preso molta cura di garantire che questi giardini fossero fedeli alle trame del passato. Le varietà sono storiche e i metodi sono autentici. Le file ordinate provengono da schemi di semina popolari all'epoca. I treppiedi in legno sostengono i pomodori anziché i tralicci metallici. Tuttavia, l'equipaggio del giardinaggio ha smesso di usare i tradizionali metodi di controllo dei parassiti.
"Onestamente, hanno usato alcune cose brutte allora come l'arsenato di piombo", dice Gimpel alla NPR . "Quindi ci siamo concentrati sul controllo dei parassiti naturali come la piantagione di compagni, mettendo le calendule con le piante di pomodoro e semplicemente estraendo gli insetti dalle piante a mano."
I giardini di guerra hanno aiutato il paese. La MNopedia, un'enciclopedia online sul Minnesota, osserva che i cittadini hanno piantato più di 8 milioni di nuovi giardini, uno sforzo che "ha fornito l'equivalente nutrizionale della carne per un milione di soldati per 302 giorni e del pane per 248 giorni, o un'intera razione per 142 giorni ".
Opuscoli esponevano potenziali piani per il giardino e propagandavano l'importanza della semina, istruendo la conservazione del cibo. Manifesti volti a suscitare entusiasmo. Alcuni di questi efemera e pubblicazioni sono ora conservati presso la Biblioteca del Congresso. All'epoca il segretario degli interni, Frederick Lane, scrisse di uno dei poster: "Sono sicuro che molti bambini troveranno il loro cuore commosso dall'immagine, e nessuna persona anziana può guardarlo senza un brivido di lealtà e desiderio di fare la sua parte ".
I prodotti del moderno War Garden aiuteranno anche a nutrire le persone. Lo sforzo ha già donato oltre 400 libbre di verdure fresche a una banca alimentare DC.
Ma c'è una verdura nella trama che non è del tutto storicamente accurata. Gimpel dice a NPR che doveva semplicemente coltivare una zucca gigante. Un'opzione più accurata sarebbe stata una torta di zucca. "Le zucche giganti non erano ancora in giro per i giardini di guerra, quindi l'ho sfornata, ma volevo davvero coltivarla comunque", dice. La sua scelta è comprensibile: è difficile resistere al potenziale per la grandezza insita nella zucca.
