A dieci miglia dalla costa del Maine, Machias Seal Island è uno degli ultimi punti di forza del secolare processo di stiramento del confine tra Stati Uniti e Canada. Una concessione di terra britannica del 17 ° secolo sostiene la rivendicazione della terra canadese, sostenendo che l'isola faceva parte della provincia della Nuova Scozia. L'istituzione di un faro sull'isola nel 1832 da parte degli inglesi serve come presunta puntata finale nella prospettiva canadese sul dibattito, afferma Stephen R. Kelley, ex ambasciatore degli Stati Uniti in Canada in una storia d'opinione sul New York Times . Dal punto di vista americano, tuttavia, il trattato di Parigi del 1783, il documento che pose fine alla guerra rivoluzionaria tra inglesi e americani, regala l'isola agli Stati Uniti.
Sebbene il paese d'origine dell'isola non sia mai stato risolto, i due paesi non sembrano particolarmente turbati dalla discrepanza. Kelley pensa di sapere il perché: non c'è nulla di veramente prezioso per guidare la contesa.
Mentre abbondanti argomentazioni legali circondano Machias Seal Island, le risorse naturali sono molto meno evidenti. Nessun petrolio o gas naturale è stato scoperto nella zona, né ha avuto alcun significato strategico dal momento che è stato un punto di riferimento per gli U-boat tedeschi durante la prima guerra mondiale.
Machias Seal Island si trova tra la costa del Maine e Grand Manan Island, nel New Brunswick. (Google Earth) Perfino il guardiano del faro, afferma la Canadian Press, non è troppo infastidito:
Per Ralph Eldridge, un canadese che è stato un guardacaccia sull'isola negli ultimi 16 anni, la domanda su chi possiede Machias Seal Island è un "non-problema", qualcosa che non è mai una domanda da parte dei visitatori che viaggiano sull'isola ogni estate.
E Eldridge ha detto che non deve produrre il suo passaporto per andarci.
"Ma nessuno degli Stati Uniti o della Cina o del Giappone o della Spagna deve farlo quando vengono sull'isola", ha detto.
Kelley, l'ex ambasciatore, pensa che ora, quando non sta realmente accadendo nulla per guidare la necessità di risolvere la disputa, è esattamente il momento giusto per risolvere la questione della nazionalità dell'isola.
Inoltre, stirare la proprietà di Michias Seal Island, l'ultimo pezzo di terra reale contestato dagli Stati Uniti e dal Canada, potrebbe essere un preludio alla risoluzione dei dibattiti molto più divisivi in corso sulle rivendicazioni sui confini marittimi in costante fusione e ricchi di gas Oceano Artico.
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