"Sono venuto qui oggi con la speranza che questa amministrazione avrebbe fatto tutto il possibile, reso disponibile ogni risorsa - non c'è motivo per cui questa malattia non possa essere conquistata. Non abbiamo bisogno di combattimenti, questo non è un problema politico. Questo è un problema di salute. Questa non è una questione gay. È una questione umana ", ha dichiarato Roger Lyon nel 1983 in testimonianza davanti al Congresso. Attivista per l'AIDS della Bay Area, Lione ha parlato con altre due persone affette dalla malattia, che hanno raccontato le loro esperienze.
Ventisette anni dopo, in questa Giornata mondiale contro l'AIDS, sappiamo molto di più sulla sindrome da immunodeficienza acquisita e su come trattarla, con nuovi farmaci scoperti regolarmente. È ancora un'epidemia globale; secondo le Nazioni Unite, ci sono stati 2, 6 milioni di nuovi casi e 1, 8 milioni di decessi per AIDS in tutto il mondo nel 2009. Mentre questi numeri sono in calo rispetto al 2004, le cifre sono ancora sconcertanti. Negli Stati Uniti, nel luglio 2010 il Center for Disease Control ha riferito che oltre 55.000 americani vengono infettati ogni anno dall'HIV e oltre 18.000 muoiono per cause correlate all'AIDS.
Tragicamente, Lione è morta l'anno dopo aver dato la sua testimonianza, ma la sua memoria e il suo contributo alla lotta contro l'AIDS sopravvivono al Museo Nazionale di Storia Americana. Nel 1990, il museo ha aggiunto la sua sezione della trapunta per AIDS alle collezioni. La trapunta è stata ideata dall'attivista per i diritti dei gay di San Francisco Cleve Jones nel 1985 (si può ricordare il nome del ritratto di Jones in Milk di Emile Hirsch), che ha ricordato l'idea di Frontline :
Nel novembre del 1985, quasi tutti quelli che conoscevo erano morti o morenti, e pochi giorni prima del 27 novembre, camminavo su e giù per Castro Street con la mia pistola di base che metteva manifesti per ricordare alla gente la marcia e ne presi una copia del San Francisco Chronicle, e c'era un titolo che diceva che 1.000 San Francescani erano già stati uccisi dall'AIDS. Ricordo di essermi fermato in quell'angolo di quell'incrocio e di aver guardato intorno e afferrato per la prima volta quello di quei mille, praticamente ognuno di loro era vissuto e morto a sei isolati da dove mi trovavo, e non c'erano prove di ciò. ...
Così la notte della marcia delle candele, Joseph ed io avevamo pile di cartone, cartoncini di cartone leggeri e sacchi pieni di indicatori magici. Abbiamo chiesto a tutti di scrivere il nome di una persona che conoscevano e che era stata uccisa dall'AIDS. La gente si vergognava di farlo. Avrebbero messo le iniziali o solo il nome, e infine un ragazzo prese due pezzi di carta, li registrò e, a grandi lettere, scrisse: "Thomas J. Farnsworth Jr., mio fratello - è morto".
...
C'erano migliaia di persone lì, quasi silenziose. Ho camminato con la folla e ho potuto sentire le persone sussurrare, guardare i nomi, leggerli e dire: "Non sapevo che fosse morto; quando si è ammalato? Sono andato a scuola con lui; non sapevo era malato. Non sapevo che fosse morto ". Ero solo sopraffatto dalla necessità di trovare un modo per addolorarci per i nostri cari che erano morti così orribilmente, e anche per cercare di trovare l'arma che avrebbe sfondato la stupidità e il bigottismo e tutta l'indifferenza crudele che ancora oggi ostacola la nostra risposta. Sono arrivato al limite della folla, e ho guardato indietro a quel patchwork di nomi sul muro, e ho pensato, sembra una trapunta.
Da lì, l'idea è diventata una vera trapunta e ha iniziato a girare il paese con migliaia di persone che hanno donato i propri ricordi da 3 a 6 piedi di persone care perse. "La trapunta è significativa sia per il modo in cui ha facilitato questi cambiamenti, sia per i suoi stessi termini. È l'esempio più grande e complicato di arte popolare negli Stati Uniti", afferma Katherine Ott, curatrice della storia della medicina e della scienza presso Museo di storia americano. "Inoltre, si trattava di un nuovo tipo di memoriale; uno che era stato creato collettivamente, mobile e mutevole, al posto del classico mausoleo o di una statua di lutto sobrio."
Mentre la trapunta di Lione non è attualmente in mostra, puoi leggere il testo, una citazione della sua testimonianza congressuale, sul sito del museo.
