I pazienti che hanno bisogno di un nuovo naso hanno ora una nuova opzione per recuperare alcune delle parti mancanti o danneggiate. I ricercatori dell'Università di Basilea hanno appena annunciato di aver sviluppato con successo la cartilagine da cinque diversi pazienti e di averla utilizzata per i primi interventi di ricostruzione del naso che hanno integrato il tessuto connettivo cresciuto in laboratorio. Alla fine, il team pensa che il metodo potrebbe essere applicato per altre parti del corpo portanti la cartilagine, tra cui palpebre, orecchie e cuffia.
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La cartilagine utilizzata per ricostruire il naso del paziente è stata coltivata dalle proprie cellule, seguendo un processo chiamato ingegneria dei tessuti. Le cellule della cartilagine, che vengono prelevate dal setto nasale, vengono prima isolate da altri tipi di cellule e quindi cresciute in laboratorio. Quando ne accumulano abbastanza, vengono piantati su una membrana di collagene, che può essere formata in qualsiasi forma desiderino i ricercatori. Infine, vengono ulteriormente raffinati e impiantati nel paziente.
I cinque pazienti coinvolti nello studio soffrivano tutti di danni al naso, principalmente alle loro narici, dopo aver ricevuto un intervento chirurgico per il cancro della pelle. Per ricostruire quel tessuto perduto, i chirurghi di solito prendevano in prestito la cartilagine dalle costole o dalle orecchie. Ma questa procedura non è l'ideale, poiché richiede un ulteriore intervento chirurgico e comporta il sacrificio della cartilagine in altre parti del corpo. La nuova procedura ricostruttiva che utilizzava la cartilagine cresciuta in laboratorio ha funzionato esattamente come il metodo tradizionale, riferiscono i ricercatori, ma ha saltato quel passo invasivo. Un anno dopo l'intervento chirurgico, continuano, tutti e cinque i pazienti sono contenti del loro nuovo naso e non segnalano problemi, legati alla respirazione o altro.
"Questa nuova tecnica potrebbe aiutare il corpo ad accettare meglio il nuovo tessuto", hanno detto i ricercatori in una dichiarazione. "Il metodo apre la strada all'uso della cartilagine ingegnerizzata per ricostruzioni più impegnative nella chirurgia facciale come naso, palpebra o orecchio completi."
