Il mese scorso, nel numero di febbraio "Wolves and the Balance of Nature in the Rockies", Frank Clifford, ha raccontato la storia della reintroduzione del lupo grigio alle Montagne Rocciose. Da quando i primi lupi sono stati reintrodotti nel Parco Nazionale di Yellowstone nel 1995, la popolazione è cresciuta fino a 1.500 o più:
Per molti naturalisti, la fiorente popolazione di lupi era un segno fiducioso che fosse possibile rifornire di terre selvagge i nativi perduti da tempo. Ma quando i lupi si sono fatti di nuovo a casa, i vecchi avversari nella comunità degli allevatori hanno cercato una licenza più ampia per ucciderli.
Quegli avversari si sono finalmente fatti strada l'anno scorso, quando i lupi sono stati "eliminati" e hanno perso la protezione federale in Idaho, Montana e Wyoming. Gli stati avevano il compito di gestire i lupi, il che significava soprattutto uccidere di più i lupi:
Nel primo mese di regolamentazione rilassata, almeno 37 lupi furono uccisi nei tre stati. Alla fine di luglio, oltre 100 erano morti. Adesivi per paraurti proclamati "Lupi — Terroristi sponsorizzati dal governo". I politici hanno mescolato il piatto. Idaho Gov. CL "Butch" Otter è stato ampiamente citato dicendo "Sono pronto a fare un'offerta per il primo biglietto per sparare a un lupo da solo." Il governatore Dave Freudenthal del Wyoming ha chiesto se fossero presenti branchi di lupi al di fuori di Yellowstone nel suo stato "sono persino necessari".
Dodici gruppi ambientalisti hanno fatto causa con successo al governo, e i lupi ricadono ancora una volta sotto la protezione federale. Ma prima della fine dell'amministrazione Bush, i lupi furono nuovamente eliminati, anche se solo nel Montana e nell'Idaho. L'attuazione della nuova regola è stata ritardata, tuttavia, fino a quando potrebbe essere valutata dalla nuova amministrazione.
La scorsa settimana, il segretario interno Ken Salazar ha annunciato che la delisting sarebbe passata attraverso:
"Il recupero del lupo grigio in porzioni significative della sua gamma storica è una delle grandi storie di successo dell'Endangered Species Act", ha dichiarato il segretario interno Ken Salazar. "Oggi abbiamo più di 5.500 lupi, di cui oltre 1.600 nelle Montagne Rocciose."
I gruppi ambientalisti hanno già espresso il loro disappunto per la situazione e promettono di riportare la questione in tribunale. Rodger Schlickeisen, presidente di Defenders of Wildlife:
Tutti i motivi per cui questo piano è stata una cattiva idea quando l'amministrazione Bush ha proposto che lo sia ancora oggi. Se questa regola fosse autorizzata, quasi i due terzi dei lupi nelle Montagne Rocciose del Nord potrebbero essere uccisi. Questo piano comprometterebbe l'obiettivo di garantire una popolazione di lupi sana e sostenibile nella regione. La terribile decisione del segretario Salazar non ci lascia scelta. Difenderemo i lupi e la conservazione delle specie in pericolo muovendoci immediatamente per sfidare questo delisting in tribunale.
