Una delle specie più ferme del Nord America sta ottenendo il dovuto. Dopo anni di campagne elettorali da parte di ambientalisti, il presidente Obama ha appena firmato il National Bison Legacy Act, rendendo il bisonte nordamericano il mammifero ufficiale degli Stati Uniti, secondo quanto riportato da Gregory Korte negli USA .
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Le mandrie di bisonti hanno vagato per le praterie del Nord America per decine di migliaia di anni. Ma mentre i loro compagni megafauna come i mammut lanosi e i bradipi giganti si estinsero millenni fa, i bisonti sono riusciti a sopravvivere a tutto, dall'era glaciale alla caccia. I sostenitori del benessere delle grandi bestie affermano che è tempo che il bisonte sia onorato per il suo ruolo nella storia degli Stati Uniti, riferisce Amy Martin per Montana Public Radio .
“È un sopravvissuto di vecchia data. Ed è qualcosa che possiamo apprezzare è la resilienza ”, dice a Martin Keith Aune, direttore del Programma di conservazione del bisonte della Wildlife Conservation Society (WCS).
Negli ultimi cinque anni, il WCS e l'Intertribal Buffalo Council hanno spinto funzionari eletti nel governo federale a riconoscere il significato storico e culturale del bisonte negli Stati Uniti designandolo come un simbolo ufficiale. Ora, grazie alla legislazione approvata dalla Camera e dal Senato il mese scorso, il bisonte si è unito all'aquila calva come uno degli animali nazionali del paese, riferisce Nick Glass del Politico .
Mentre milioni di bisonti vagavano una volta nel Midwest, quasi si estinsero per la caccia. Tuttavia, grazie agli sforzi di conservazione, ora ci sono circa 500.000 bisonti negli Stati Uniti, con mandrie in tutti i 50 stati, riferisce Anthony Adragna per Bloomberg News .
Secondo il National Bison Legacy Act, il bisonte sarà designato il mammifero ufficiale degli Stati Uniti per onorare la sua storia e il suo significato per le "vite economiche e spirituali di molte tribù indiane". Il disegno di legge ha anche notato il successo del lavoro di ambientalisti e funzionari come Teddy Roosevelt e William Hornaday nel sensibilizzare l'opinione pubblica sul bisonte durante il diciannovesimo secolo e spronare gli sforzi per riportare gli animali sull'orlo dell'estinzione.
Ad essere onesti, come la maggior parte delle "cose ufficiali", la designazione di "mammifero nazionale" è simbolica. Il bisonte non riceverà alcuna protezione aggiuntiva come l'aquila calva, il che significa che gli allevatori possono continuare a raccogliere e vendere bisonti per la carne. Tuttavia, gli attivisti sperano che rendere il bisonte un simbolo nazionale sia onorerà il suo ruolo nella storia degli Stati Uniti e fornirà supporto simbolico per i futuri sforzi di conservazione, riferisce G. Clay Whittaker per Popular Science .
"Credo che abbiano un futuro qui", afferma Ervin Carlson, presidente dell'Intertribal Buffalo Council, a Martin. "Appartengono qui."
