Samantha Wright alla Boise State Public Radio ha recentemente scoperto questo gioiello da uno dei capitoli più strani, ma sorprendentemente efficaci, nella storia della conservazione degli Stati Uniti.
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L'anno era il 1948 e il dipartimento di pesce e selvaggina dell'Idaho ebbe un problema. Un problema di persone. Si stavano spostando nella parte occidentale dello stato, che era stata la foresta boscosa per secoli. E si stavano scontrando con alcuni degli abitanti originali, in particolare i castori.
I castori, semplicemente facendo quello che fanno, possono essere altamente distruttivi per gli insediamenti umani. Per la sicurezza sia degli animali che delle nuove case, i funzionari di Fish and Game hanno iniziato a pianificare la rimozione dei castori. I funzionari sapevano esattamente dove porre le loro accuse: una distesa isolata di terra protetta chiamata Bacino di Chamberlain. Ma erano sconcertati su come farlo.
Elmo Heter, un impiegato del dipartimento Fish and Game di McCall, Idaho, ha elaborato un piano così folle da poter funzionare. Ha proposto di utilizzare i paracadute in eccesso della seconda guerra mondiale per far cadere i castori nel backcountry in aereo. Dopo alcuni tentativi ed errori, ha ideato la custodia giusta su cui attaccare un paracadute, Idaho Fish e Steve Liebenthal di Game hanno detto alla radio pubblica di Boise State:
Quindi Heter inventò una scatola di legno appositamente progettata che si apriva all'impatto. L'ha provato prima con dei pesi fittizi. Quindi trovò un castoro maschio più anziano che divenne il suo pilota di prova. Heter lo chiamò Geronimo. "E Geronimo ha superato una serie di test per vedere come avrebbe funzionato questo piano", afferma Liebenthal.
Quando il piano fu perfezionato, Geronimo, insieme a tre graziosi castori femminili, fu uno dei primi nel suo genere paracadute nel paradiso dei castori.
Tutto sommato quell'anno, 76 castori furono gettati nel bacino e tutti tranne uno sopravvissero alla caduta. Hanno continuato a contribuire al loro habitat e hanno creato altri bambini castori, i cui discendenti vivono ancora oggi nella zona.
Assicurati di leggere l'articolo di Wright per la storia completa e alcune incredibili fotografie di Geronimo e altri castori in scatola che si tuffano.
