Da questa storia
[×] CHIUDI
In questa esclusiva clip degli anni '30, i veterani confederati si avvicinano al microfono ed emettono la loro versione del temibile rally
Video: come suonava l'urlo ribelle?
Nashville sotto l'occupazione dell'Unione, c. 1863. Biblioteca del Congresso
Il maggiore generale William Rosecrans, capo dell'esercito dell'Unione del Cumberland, ebbe un problema.
"Old Rosy", come era stato soprannominato a West Point, era un bell'appassionato di storia nato in Ohio e inventore di hobbisti con la reputazione di avvicinarsi al combattimento più di qualsiasi altro uomo del suo rango. Aveva condotto le sue truppe a una serie di vittorie nel teatro occidentale e nel 1863 era, dopo Ulisse S. Grant, l'uomo più potente della regione. Gli uomini di Rosecrans trascorrevano molto tempo a Nashville, una città caduta nell'Unione nel febbraio 1862.
Il grande generale pensava che Nashville fosse un buon posto per le sue truppe per raccogliere forza e affinare le loro abilità tattiche per il prossimo round di combattimenti, ma ha sottovalutato il richiamo della vita notturna della città.
Secondo il censimento degli Stati Uniti del 1860, Nashville ospitava 198 prostitute bianche e nove indicate come "mulatto". Il quartiere a luci rosse della città era un'area di due blocchi conosciuta come "Smoky Row", dove le donne impegnate nel commercio sessuale intrattenevano agricoltori e commercianti in città per affari.
Nel 1862, tuttavia, il numero di "donne pubbliche" a Nashville era aumentato a quasi 1.500, ed erano sempre occupate. Le truppe dell'Unione molto lontane da casa consegnarono i loro magri stipendi ai proprietari di bordelli e ai camminatori di strada con abbandono e, nella primavera del 1863, Rosecrans e il suo staff erano in preda al delirio per il potenziale impatto di tutto ciò che cavalcava. Ma Rosencrans, un cattolico, non era preoccupato per il peccato mortale. Era preoccupato per le malattie.
Maggiore generale William Rosecrans, c. 1863. Biblioteca del Congresso
La sifilide e la gonorrea, le infezioni diffuse attraverso il contatto sessuale, erano quasi pericolose per i soldati della guerra civile quanto il combattimento. Almeno l'8, 2 percento delle truppe dell'Unione sarebbe stato contagiato dall'una o dall'altra prima della fine della guerra, quasi la metà del tasso di ferite da battaglia del 17, 5 percento, anche senza tenere conto di coloro che avevano contratto una malattia e non la conoscevano o non ne parlavano e i trattamenti (la maggior parte dei quali riguardavano il mercurio), quando funzionavano, potevano mettere da parte un uomo per settimane.
I funzionari sindacali di Nashville, certi che le signore della notte della città fossero responsabili della pestilenza sessuale, colpirono quella che sembrava la soluzione più semplice: se non potevano impedire ai soldati di visitare prostitute locali, le prostitute locali potevano semplicemente essere rese non locali .
Nei primi giorni di luglio del 1863, Rosecrans emise un ordine a George Spalding, primo maresciallo di Nashville, a "senza perdere tempo a sequestrare e trasportare a Louisville tutte le prostitute trovate in città o conosciute per essere qui".
Il doveroso Spalding, un immigrato scozzese che aveva trascorso gli anni prebellici insegnando a scuola in una città del Michigan sulle rive del lago Erie, iniziò a eseguire l'ordine, e il 9 luglio, secondo il Nashville Daily Press, la raccolta dei "peccaminosi" giusto "è iniziato, anche se non senza proteste e manovre da parte delle donne colpite:
Una varietà di stratagemmi furono adottati per evitare di essere esiliati; tra questi, il matrimonio di uno dei più famosi ciprioti con qualche scimpanzé. L'abile figlia del peccato era ancora costretta a prendere posto con i suoi compagni sofferenti, ed è in procinto di bandire.
Trovare le prostitute di Nashville è stato facile, ma come è stato Spalding a espellerle? Ha risposto alla risposta entro la seconda settimana di luglio, quando ha incontrato John Newcomb, proprietario di un nuovissimo battello a vapore recentemente battezzato l' Idahoe . Con orrore di Newcomb, Spalding (sostenuto da Rosecrans e altri funzionari) ordinò a Newcomb di portare l' Idahoe in un viaggio inaugurale verso nord (idealmente a Louisville, ma Spalding non era particolare) con 111 dei più infami lavoratori del sesso di Nashville come passeggeri. Newcomb e il suo equipaggio di tre persone ricevettero abbastanza razioni per durare i passeggeri a Louisville, ma per il resto erano da soli. La stampa locale si è rallegrata della storia, incoraggiando i lettori a "salutare una volta per tutte quelle fragili sorelle".
Per molte donne dell'era della guerra civile, la prostituzione era inevitabile, specialmente nel sud, dove le necessità di base divennero inaccessibili per gli stipendi o le pensioni di mariti e padri arruolati. I centri urbani ospitavano da tempo le prostitute che si occupavano di ogni classe sociale (circa 5.000 prostitute lavoravano nel distretto di Columbia nel 1864 e circa il 3-5% delle donne di New York vendevano sesso in un momento o nell'altro), e un una prostituta intraprendente che lavora in una grande città potrebbe guadagnare quasi $ 5 a settimana, più di tre volte quello che potrebbe essere in grado di portare a fare cucito o altri lavori domestici. Mentre alcune prostitute hanno adottato il commercio del sesso come un'occupazione per tutta la vita, per molti era interstiziale, intrapreso quando il denaro era stretto e l'osservazione di amici o familiari poteva essere elusa.
Cartone animato dell'era della guerra civile. "Storia della contraccezione", Case University.
Poco si sa delle prostitute bandite da Nashville, anche se è probabile che fossero già note a funzionari della legge o che fossero state accusate di diffondere malattie veneree. Tutte le 111 donne a bordo dell'Idahoe avevano una cosa in comune: la loro razza. Le donne che si dirigevano verso i punti a nord erano tutte bianche. E quasi immediatamente alla loro partenza, le loro controparti nere hanno preso posto nei bordelli della città e nei suoi vicoli, con grande dispiacere del Nashville Daily Union :
L'improvviso espatrio di centinaia di donne bianche viziose farà spazio solo a un numero uguale di trombe di negri. A meno che la maledizione aggravata della pigrizia esistente tra i negressi della città non venga distrutta da rigidi mandati militari o civili o dall'espulsione indiscriminata del sesso colpevole, l'espulsione della classe bianca si rivelerà essere stata produttiva del peccato era destinato a sradicare ... Osiamo dire che nessuna città del paese è stata più vergognosamente abusata dalla condotta delle sue donne non caste, bianche e negre, di Nashville negli ultimi quindici o diciotto mesi.
Ci volle una settimana perché l' Idahoe arrivasse a Louisville, ma la notizia dell'insolito elenco manifest aveva raggiunto le forze dell'ordine di quella città. A Newcomb fu proibito di attraccare lì e ordinò invece a Cincinnati. Anche l'Ohio non era disposto ad accettare le prostitute di Nashville e la nave fu costretta ad attraccare sul fiume nel Kentucky - con tutti i detenuti tenuti a rimanere a bordo, secondo quanto riferito dalla Cincinnati Gazette :
Non sembra esserci molto desiderio da parte delle nostre autorità di accogliere una così grande aggiunta ai numeri già straripanti impegnati nella loro peculiare professione, e le rimostranze sono state così urgenti contro il loro permesso di sbarcare che quella barca ha preso il controllo di la costa del Kentucky; ma le autorità di Newport e Covington non hanno un desiderio maggiore per la loro compagnia, e la conseguenza è che le povere ragazze sono ancora tenute a bordo della barca. Si dice (su quale autorità non siamo in grado di scoprire) che l'ordine militare emesso a Nashville è stato revocato a Washington e che saranno tutti restituiti a Nashville.
Alcuni, secondo il Leader del mattino di Cleveland, che cronologicamente rapinarono l'eccitazione che stava accadendo in tutto lo stato, cercarono di nuotare a terra, mentre altri furono accusati di provare a contattare le forze confederate che potrebbero aiutarli a fuggire. Le donne, secondo i rapporti, erano in cattive condizioni:
La maggior parte è un insieme familiare e abbandonato di creature degradate. Essendo stato affrettato sulle barche da una guardia militare, molti sono senza cambio di guardaroba. Sono riusciti a contrabbandare un po 'di liquore a bordo, che ha ceduto il secondo giorno. Molti si ubriacarono e si abbandonarono a una lotta libera, che risultò senza danni materiali a nessuna delle parti, sebbene i coltelli fossero usati liberamente.
Nel disperato tentativo di allontanare le restanti 98 donne e sei bambini dalla sua nave, Newcomb restituì l' Idahoe a Louisville, dove fu nuovamente respinta, e all'inizio di agosto la gazzetta di Cincinnati fu dimostrata corretta: la nave tornò a Nashville, lasciando Spalding esattamente dove aveva iniziato, in più con una pesante fattura da Newcomb. Esigente risarcimento per danni alla sua nave, Newcomb insistette che qualcuno dell'esercito eseguisse un'ispezione. L'8 agosto 1863, uno staff che riferiva a Rosecrans scoprì che la cabina della nave era stata "gravemente danneggiata, i materassi gravemente sporchi" e raccomandò a Newcomb di pagare $ 1.000 in danni, oltre a $ 4.300 per coprire il cibo e la "medicina peculiare del malato" di donne in questa classe ", il proprietario dell'Idahoe era stato costretto a pagare durante l'escursione di 28 giorni.
George Spalding non si preoccupava delle difficoltà di Newcomb. Il suo piano per liberare la città dai ciprioti era fallito. Rassegnandosi al fatto che le prostitute eserciterebbero il loro mestiere e che i soldati le avrebbero coinvolte, egli pensò che le donne avrebbero potuto vendere sesso in modo sicuro, e quindi per pura disperazione, Spalding e l'Esercito dell'Unione crearono nel primo sistema di legalizzazione del paese di Nashville prostituzione.
La proposta di Spalding era semplice: ogni prostituta si registrava, ottenendo per $ 5 una licenza che la autorizzava a lavorare a suo piacimento. Un medico approvato dall'esercito sarebbe accusato di esaminare le prostitute ogni settimana, un servizio per il quale ogni donna pagherebbe una tassa di 50 centesimi. Le donne che hanno scoperto di avere malattie veneree sarebbero state inviate in un ospedale istituito (nella casa dell'ex vescovo cattolico) per il trattamento di tali disturbi, pagati in parte dalle tasse settimanali. Impegnarsi nella prostituzione senza una licenza, o non presentarsi per gli esami programmati, comporterebbe un arresto e una pena detentiva di 30 giorni.
Licenza di prostituzione firmata da George Spalding, 1863. Archivi nazionali.
La prospettiva di partecipare al commercio sessuale senza timore di arresti o azioni penali fu immediatamente attraente per la maggior parte delle prostitute di Nashville, e all'inizio del 1864 circa 352 donne erano registrate come autorizzate e altre centinaia erano state trattate con successo per la sifilide e altre condizioni pericolose alla loro industria. Nell'estate del 1864, un medico dell'ospedale osservò un "netto miglioramento" della salute fisica e mentale delle prostitute autorizzate, rilevando che all'inizio dell'iniziativa le donne erano state caratterizzate dall'uso di un linguaggio volgare e da scarsa cura per igiene personale, ma furono presto modelli virtuali di "pulizia e correttezza".
Un reporter del New York Times in visita a Nashville è stato altrettanto colpito, osservando che le spese del programma dal settembre 1863 a giugno sono ammontate a poco più di $ 6.000, con un reddito derivante dalle tasse sulle "donne oscene" che ha raggiunto $ 5.900. Scrivendo diversi anni dopo la fine della guerra, il Pacific Medical Journal sostenne che la prostituzione legalizzata non solo aiutava a liberare l'esercito di malattie veneree da Rosecrans, ma ebbe anche un impatto positivo su altri eserciti (un sistema analogo di licenza di prostituzione fu messo in atto a Memphis nel 1864):
Il risultato rivendicato per l'esperimento fu che nell'esercito del generale Sherman di 100.000 uomini o più, ma si sapeva che esistevano uno o due casi, mentre nell'esercito di Rosecrans di 50.000 uomini, c'erano stati quasi 1500 casi.
Una volta timorosi della legge (in particolare della legge militare, dato il trattamento che avevano ricevuto), le prostitute di Nashville presero il sistema con quasi lo stesso entusiasmo di quelle che lo gestivano. Un medico ha scritto di essere grato di non dover più ricorrere a "ciarlatani e ciarlatani" per trattamenti costosi e inefficaci e ha mostrato con entusiasmo ai potenziali clienti le loro licenze per dimostrare che erano liberi da malattie.
Donne di Nashville in quello che probabilmente era l'ospedale per prostitute infette, c. 1864. Dalla storia di Thomas Lowry i soldati non avrebbero raccontato: il sesso nella guerra civile .
Il commercio sessuale regolamentato a Nashville ebbe vita breve. Dopo la fine della guerra, nel 1865, e la città non era più sotto il controllo dell'esercito dell'Unione, le licenze e gli ospedali svanirono rapidamente dalla coscienza pubblica. Oggi, una manciata di contee statunitensi che consentono la prostituzione, come la contea di Lione del Nevada, fanno affidamento su un sistema di regolamentazione notevolmente simile a quello implementato nel 1863 a Nashville.
Rosecrans, dopo aver commesso un errore tattico che costò migliaia di vite all'esercito dell'Unione nella battaglia di Chickamauga, fu sollevato dal suo comando da Grant; finì la guerra come comandante del Dipartimento del Missouri. Dopo la guerra prese la politica, rappresentando alla fine un distretto della California al Congresso negli anni ottanta del XIX secolo. (Negli anni '90, Spalding avrebbe seguito il percorso congressuale, rappresentando un distretto del Michigan.)
Un uomo che ebbe qualche difficoltà in più a passare dall'estate del 1863 fu John Newcomb. Quasi due anni dopo che l' Idahoe aveva compiuto il suo famigerato viaggio, non era ancora stato rimborsato dal governo. Per frustrazione, presentò la sua richiesta direttamente a Edward Stanton, Segretario alla Guerra, dopo di che gli fu fornito il denaro che gli era dovuto e la certificazione che la rimozione delle prostitute di Nashville era stata "necessaria e per il bene del servizio".
Anche dopo aver raccolto quasi $ 6.000, Newcomb sapeva che l' Idahoe non avrebbe mai più navigato nei fiumi del sud-est degli Stati Uniti. "Ho detto loro che avrebbe rovinato per sempre la sua reputazione di nave passeggeri", ha detto ai funzionari durante uno dei suoi tentativi di essere risarciti. "È stato fatto, quindi è ora e da allora conosciuta come la casa di puttana galleggiante."
fonti
Libri: Butler, Anne, Daughters of Joy, Sisters of Misery, University of Illinois Press, 1987; Lowry, Thomas, La storia che i soldati non avrebbero raccontato: Sex in the Civil War, Stackpole Press, 1994; Clinton, Catherine, “Donne pubbliche e politica sessuale durante la guerra civile americana, nelle battaglie di guerra : genere e sessualità nella guerra civile americana, Oxford University Press, 2006; Denney, Robert, Civil War Medicine, Sterling, 1995; Massey, Mary, Women in the Civil War, University of Nebraska Press, 1966.
Articoli: “A Strange Cargo”, Cleveland Morning Leader, 21 luglio 1863; "George Spalding", Direttorio biografico del Congresso degli Stati Uniti ; "William Rosecrans", Civil War Trust ; "The Cyprians Again", Nashville Daily Press, 7 luglio 1863; "Round Up of Prostitutes", Nashville Daily Press, 9 luglio 1863; "Notizie da Cincinnati", Nashville Daily Union, 19 luglio 1863; "Le prostitute nere sostituiscono le prostitute bianche in Nashville occupata", Nashville Daily Press, 10 luglio 1863; "Alcuni pensieri sull'esercito", New York Times, 13 settembre 1863; Goldin, Claudia D. e Frank D. Lewis, "Il costo economico della guerra civile americana: stime e implicazioni", Journal of Economic History, 1975.
