Quando la gente parla di vecchi fumetti, probabilmente mi vengono in mente strisce come Little Orphan Annie o Nancy . Ma gli archeologi in Giordania hanno recentemente scoperto una vera incarnazione della forma. Dipinto sulle pareti all'interno di una tomba di 2000 anni di epoca romana, Ariel David ad Haaretz riferisce che ci sono quasi 260 personaggi presenti in scene narrative, con molti che parlano attraverso fumetti in stile fumetto.
La tomba è stata scoperta durante la costruzione di strade nel 2016 vicino alla città di Bayt Ras, a nord di Irbid, in Giordania. Da quel momento, esperti giordani e stranieri hanno studiato la tomba, ritenuta parte di una necropoli. “La tomba si trova sul sito dell'antica città di Capitolias, fondata alla fine del I secolo d.C., e faceva parte della Decapoli, una regione che riuniva città ellenizzate (dotate di istituzioni in stile greco ma appartenenti al Impero romano) nella zona sud-orientale del Vicino Oriente, tra Damasco e Amman ”, afferma Julien Aliquot, ricercatore di Histoire et sources des mondes antiquariato (HiSoMA), che sta studiando il sito, in un comunicato stampa.
Le figure sul muro sono in buone condizioni anche se c'è qualche segno che la tomba sia stata saccheggiata qualche tempo prima della sua scoperta ufficiale. Le immagini colorate catturano una città vivace e fiorente alla periferia dell'Impero Romano: ci sono dei dell'Olimpo che banchettano insieme e sono serviti da umani, contadini che curano i loro campi e viti, boscaioli che abbattono alberi, così come pannelli dettagliati di architetti e lavoratori che costruiscono la città. Sul soffitto, i dipinti raffigurano il Nilo e il mondo marino, nonché amorini amorevoli.
Forse la caratteristica più sorprendente per gli spettatori moderni sono le piccole didascalie che appaiono accanto ad alcune figure. "Questi circa 60 testi dipinti in nero, alcuni dei quali abbiamo già decifrato, hanno la caratteristica distintiva di essere scritti nella lingua locale dell'aramaico, mentre usano le lettere greche", afferma il ricercatore Jean-Baptiste Yon nel comunicato. “Questa combinazione dei due modi di dire primari del Vicino Oriente antico è estremamente rara e aiuterà a identificare meglio la struttura e l'evoluzione dell'Aramaico. Le iscrizioni sono in realtà simili alle bolle di discorso nei fumetti, perché descrivono le attività dei personaggi, che offrono spiegazioni su ciò che stanno facendo ("Sto tagliando (pietra)", "Ahimè per me! Sono morto!"), che è anche straordinario. "
La radura del sito di Capitolias, con l'assistenza di Dioniso e di altri dei. (© CNRS HiSoMA) Nel complesso, il fumetto racconta una sorta di storia. I ricercatori ritengono che i pannelli documentino la fondazione della città, con la prima scena del banchetto che mostra gli dei che decidono dove localizzare Capitolias. Riquadri successivi catturano persone che sgombrano la terra per la città, costruiscono le sue mura e celebrano il loro lavoro con un sacrificio alla divinità protettrice della città, Giove Capitolino.
"Secondo la nostra interpretazione, ci sono ottime possibilità che la figura sepolta nella tomba sia la persona che si è rappresentata mentre officiava la scena del sacrificio dal quadro centrale e che di conseguenza fu il fondatore della città", lo storico Pierre -Louis Gatier dice nel comunicato. "Il suo nome non è stato ancora identificato, anche se potrebbe essere inciso sull'architrave della porta, che non è stato ancora cancellato."
Mentre i fumetti sono interessanti, David di Haaretz sottolinea che non possiamo chiamarli i primi fumetti. Alcune immagini più antiche dell'antico Egitto contengono didascalie simili e, a seconda della tua definizione di fumetto, le pitture rupestri neolitiche di scene di caccia potrebbero essere i primi progenitori degli X-Men.
In ogni caso, le immagini sono interessanti e possono aiutare i ricercatori a conoscere meglio la cultura e le persone delle Capitolie e della lega di Decapolis di 10 città - più tardi 14 - sul bordo orientale dell'Impero Romano che si estende tra la Giordania moderna e parti di Israele e la Siria.
