Non è illegale per i bambini di 12 anni lavorare come raccoglitori di tabacco negli Stati Uniti, e in un nuovo rapporto di Human Rights Watch l'organizzazione di patrocinio esplora come i bambini delle Americhe stanno mettendo a rischio la propria salute lavorando sul raccolto tossico:
Il rapporto di 138 pagine "Tobacco's Hidden Children: Hazardous Child Labour in US Tobacco Farming", documenta le condizioni per i bambini che lavorano nelle fattorie del tabacco in quattro stati in cui viene coltivato il 90% del tabacco americano: Carolina del Nord, Kentucky, Tennessee e Virginia. I bambini hanno riferito vomito, nausea, mal di testa e vertigini mentre lavoravano negli allevamenti di tabacco, tutti sintomi associati ad avvelenamento da nicotina acuta. Molti hanno anche affermato di aver lavorato per lunghe ore senza retribuzione degli straordinari, spesso in condizioni di caldo estremo senza ombra o pause sufficienti, e senza indumenti protettivi non adeguati o inadeguati.
L'agricoltura è un'attività pericolosa, piena di lunghe ore, strumenti pericolosi e condizioni molto più difficili della tua cucina McDonalds locale. Ma per i bambini, le leggi che circondano il lavoro agricolo sono molto più lassiste di altre industrie, afferma Human Rights Watch:
Secondo il diritto del lavoro degli Stati Uniti, i bambini che lavorano in agricoltura possono lavorare più a lungo, in età più giovane e in condizioni più pericolose rispetto ai bambini di qualsiasi altro settore. I bambini di età inferiore ai 12 anni possono essere assunti per un numero illimitato di ore al di fuori dell'orario scolastico in una fattoria di qualsiasi dimensione con il permesso dei genitori e non vi è un'età minima per i bambini che lavorano in piccole aziende agricole.
La raccolta del tabacco è particolarmente pericolosa, poiché il raccolto stesso produce tossine che possono essere assorbite attraverso la pelle.
Nel video sopra, Fusion.net esplora la realtà dei bambini lavoratori nell'industria del tabacco nelle Americhe e la spirale della povertà che spesso porta i bambini nei campi.
