Hai mai desiderato di poter salire su una mongolfiera, viaggiare indietro nel tempo fino al 320 d.C. e sorvolare le strade dell'antica Roma? Bene, quella fantasia stranamente specifica è realizzabile in una nuova esperienza di realtà virtuale chiamata "Rome Reborn".
L'ambiziosa impresa, scrupolosamente costruita da un team di 50 accademici ed esperti di computer per un periodo di 22 anni, ricrea 7000 edifici e monumenti sparsi in un tratto di 5, 5 miglia quadrate della famosa città italiana. Il progetto, secondo Tom Kington of the Times, è attualmente commercializzato come la più grande ricostruzione digitale di Roma.
Il regista Bernard Frischer, archeologo digitale presso l'Università dell'Indiana, dice ad Agence France-Presse che "Rome Reborn" offre molteplici esperienze VR: puoi optare per un giro di cavalcavia della città o fermarti in un sito specifico, come il forum romano o la Basilica di Massenzio.
Per ora, il forum e la basilica sono gli unici due punti di riferimento disponibili per esplorazioni approfondite, ma i tour del Colosseo, del Pantheon e di altre attrazioni principali dovrebbero debuttare quest'anno o il prossimo.
L'esperienza "Flight Over Ancient Rome", attualmente disponibile tramite cuffie e computer VR, accompagna i partecipanti in un tour di circa due ore in evidenza che include soste in più di 35 punti di interesse, tra cui il fora imperiale e il palazzo, il Circo Massimo e le tombe degli imperatori Augusto e Adriano. Tutti questi siti sono visti dall'alto, fornendo una prospettiva aerea unica che il sito Web propone come un'opportunità per vedere "come i singoli edifici e monumenti si adattano a un modello più ampio di organizzazione urbana".
Comparativamente, le due visite al sito mettono gli utenti al posto di guida, offrendo loro la libertà di vagare per le strade e le sale ricostruite mentre apprendono i fatti chiave attraverso un'utile guida turistica in-app. La Basilica di Massenzio, un monumentale edificio civico commissionato dall'imperatore Massenzio prima della sua sconfitta per mano del rivale Costantino, è particolarmente impressionante per il suo interno vibrante e la statua restaurata dell'imperatore conquistatore, che in seguito supervisionò la transizione dell'Impero Romano in un Stato cristiano.
Il Forum, una sorta di mercato che fungeva da centro dell'antica città, rivela anche un'impressionante attenzione ai dettagli: come spiega l'archeologo Paolo Liverani dell'Università di Firenze al Kington del Times, i ricercatori hanno utilizzato studi sulla pavimentazione del Forum — Tra cui un'illustrazione trovata sull'Arco di Costantino — per rendere accuratamente il modello virtuale. Gli esperti di realtà virtuale hanno anche collaborato con gli storici per garantire che la luce solare rimbalzasse correttamente sulle statue dorate del Forum.
Frischer dice ad AFP che lui e i suoi colleghi hanno scelto di impostare il loro mondo virtuale nel 320 d.C. perché avevano la maggior parte delle informazioni su quel periodo, il che ha permesso loro di entrare in maggiore dettaglio. Inoltre, spiega, l'anno ha rappresentato una svolta decisiva per Roma, in quanto ha subito uno scoppio di energia architettonica e ha visto la sua popolazione varcare la soglia di 1 milione. Solo 10 anni dopo, Costantino spostò la capitale imperiale a est di Costantinopoli, segnalando la fine della posizione di Roma come centro dell'impero.
Oggi, rimane poco del sontuoso mondo visto in "Rome Reborn", un fatto enfatizzato dalla funzione "Time Warp" dell'app. Commutando tra la gloria passata delle strutture e la fatiscenza odierna, gli amanti della storia ottengono un apprezzamento ancora maggiore di ciò che è stato realizzato durante i giorni di gloria di Roma.
