Contenuto relativo
- Solo una persona votata contro gli Stati Uniti entrando nella seconda guerra mondiale
Nel dicembre del 1941, i giornali americani furono comprensibilmente occupati coprendo una grande notizia: l'ingresso del paese nella seconda guerra mondiale.
Ma l'11 dicembre, un certo numero di articoli - incluso The Herald Statesman di Yonkers - portava un oggetto intrigante, insieme a una foto in bianco e nero, che descriveva una reazione all'attacco del Giappone a Pearl Harbor che ora è in gran parte dimenticato:
(Via FultonHistory.com) I vandali non furono mai identificati, ma l'intaglio sul moncone rese abbastanza chiaro il loro intento: vendicarsi contro il Giappone attaccando quattro dei ciliegi originariamente donati dalla contea nel 1912 come gesto di buona volontà.
Ma per molte persone, distruggere solo quattro alberi non era abbastanza. Successivamente, secondo il afroamericano Richmond, si è parlato di "tagliare [tutti] gli alberi e sostituirli con una varietà americana". Nel 1942, il Tuscaloosa News riferì che "le lettere si riversano nella commissione dei Parchi della Capitale Nazionale, chiedendo che i doni di Nippon vengano strappati dalle radici, tagliati, bruciati".
Per fortuna, prevalgono le teste più fredde. 62 anni prima di "Freedom Fries", lo staff dei parchi decise che sarebbe bastato un semplice cambio di nomenclatura. Per tutto il resto della guerra, invece di chiamarli ciliegi giapponesi, furono ufficialmente definiti "ciliegi orientali", un'etichetta apparentemente presumibilmente meno infiammatoria, in parte perché la Cina e altri paesi asiatici servirono come alleati durante la guerra.
Tuttavia, per i successivi sei anni, il National Cherry Blossom Festival - una celebrazione annuale della primavera che si teneva ogni anno dal 1935 - fu sospeso, in parte a causa dell'austerità in tempo di guerra, e in parte a causa del fatto che gli alberi rappresentavano chiaramente il nemico in una guerra brutale e distruttiva, indipendentemente dal loro nome.
Nel 1945, il Victoria Advocate descrisse come prima della guerra "centinaia di migliaia di americani venivano ogni anno a Washington per vedere i bei fiori". Dopo l'attacco a Pearl Harbor, però, ha scritto, "gli alberi sono più colorati che mai, ma in qualche modo i cittadini non ne provano lo stesso brivido. C'è qualcosa che non va. Sei pignolo proprio lì. È stato sbagliato dal 7 dicembre 1941. "
Alla fine, però, dopo la fine della guerra nel 1945, i sentimenti anti-giapponesi si attenuarono gradualmente. Il festival fu riportato nel 1947, e gli alberi furono nuovamente autorizzati a essere chiamati "giapponesi".
Nel 1952, infatti, quando i funzionari dei parchi si resero conto che il boschetto di ciliegi che cresceva lungo le rive del fiume Arakawa, vicino a Tokyo - il boschetto che era servito da genitore per gli originali 3000 alberelli donati a Washington nel 1912 - fu malati a causa della negligenza durante gli anni della guerra, volevano aiutare. In risposta, il National Park Service ha inviato talee dal proprio stock in Giappone per aiutare a rifornire il sito.
