Un cranio e due mani smembrate che appartenevano a tre antiche mummie, che erano state introdotte clandestinamente dall'Egitto più di 90 anni fa, sono state rimpatriate, secondo gli investigatori di antichità.
Come riporta Callum Paton al Newsweek, i resti sono stati sequestrati dagli investigatori federali statunitensi da un commerciante che vendeva i pezzi della mummia a un collezionista a Manhattan.
Nevine El-Aref di Ahram Online riferisce che i resti sono considerati in buone condizioni. Un operaio di antichità ha rubato le parti rubate da uno scavo illegale nella Valle dei Re fuori Luxor, il labirinto di tombe nascoste di faraoni e regine. Arrivò negli Stati Uniti nel 1927 quando un cittadino americano portò i resti.
"I frammenti sono ora in possesso delle autorità americane e saranno consegnati all'ambasciata egiziana l'8 gennaio in occasione di una grande celebrazione a New York", dice Abdel-Gawad, capo della divisione di rimpatrio del Ministero egiziano delle antichità, -Aref.
Sebbene l'Egitto abbia approvato leggi per oltre un secolo per proteggere il suo patrimonio culturale, è difficile sorvegliare il diluvio di antichità della regione, che un tempo furono spedite con il carico marittimo all'estero. Negli ultimi anni, tuttavia, il commercio illegale di antichità è aumentato, alimentato dal saccheggio per finanziare l'ISIS e dalla capacità di vendere oggetti falsi o non rintracciabili online.
Ciò ha portato a una sorta di repressione. Negli Stati Uniti, il procuratore distrettuale di Manhattan ha recentemente istituito un'unità di antichità. In Egitto, riferisce Hani Sameer ad Al-Monitor, il Ministero delle Antichità ha anche iniziato gli sforzi per prevenire le vendite internazionali di antichità acquisite qualche decennio fa in violazione delle sue leggi. Ma è più facile a dirsi che a farsi. Molte nazioni non hanno leggi contro il commercio di antichità egiziane e altre leggi internazionali rendono difficile la provenienza di un pezzo. Quando l'Egitto ha la prova che un pezzo è stato acquistato illegalmente, tuttavia, collabora con il Ministero degli Esteri egiziano e l'Interpol per impedire la vendita di un oggetto e spesso collabora con le forze dell'ordine della nazione in cui è stato venduto l'artefatto per confiscarlo . Questo è ciò che è accaduto nel caso della mummia rimpatriata.
L'anno scorso, riferisce Sameer, l'Egitto è stato in grado di sequestrare diverse centinaia di manufatti esportati illegalmente e attualmente sta finanziando uno sforzo di quattro anni per produrre un database di tutte le raccolte pubbliche di antichità per aiutare a rintracciare il vasto numero di mummie, statuti, gioielli e ogni giorno articoli nei suoi musei e magazzini. "La digitalizzazione delle antichità limiterà le operazioni di furto e impedirà la vendita delle antichità egiziane nelle aste [internazionali]", dice Gawad a Sameer. "Permetterà anche il recupero di artefatti registrati."
Anche le persone in Egitto stanno iniziando a chiedere di fermare il saccheggio della loro eredità. La vendita e il saccheggio delle mummie in particolare sta irritando alcune persone. In un'intervista con Rana Atef a Egypt Today, lo storico Bassam el-Shamaa "chiede al commercio di fermarsi. "Gli egiziani dovrebbero smettere di vendere e contrabbandare il patrimonio egiziano", afferma. “È contro tutti i diritti umani vendere parti smembrate di corpi umani anche se sono mummie. Le parti smembrate restituite dovrebbero essere custodite nei casi delle loro mummie in pace e serenità. "
Paton riferisce che questo non è l'unico caso di rimpatrio per fare notizie di recente. Una donna di 95 anni in Australia descritta come una "vera tomba-raider" è stata recentemente profilata da una stazione televisiva locale. Nell'intervista, racconta come ha preso artefatti da siti di scavo in Palestina ed Egitto mentre suo marito era di stanza con le Nazioni Unite in Medio Oriente alla fine degli anni '50 e '60. Anche se afferma che lo status diplomatico le ha dato il diritto legale di acquisire la sua collezione da 1 milione di dollari, l'Egitto Heritage Heritage sta chiedendo all'Australia di indagare su di lei per aver contrabbandato i manufatti oltre confine.
