Nel 716 d.C., i monaci del monastero di Wearmouth-Jarrow nel Regno medievale della Northumbria, situato nell'attuale Inghilterra settentrionale, costruirono una Bibbia latina riccamente illustrata che misurava circa un piede di spessore quando fu terminata. Questo enorme libro, noto come Codice Amiatino, fu presto portato in Italia e da allora è rimasto all'estero. Ma secondo Mark Brown of the Guardian, una prossima mostra alla British Library vedrà il Codice Amiatino tornare in Inghilterra per la prima volta in 1.302 anni.
La British Library ha annunciato in un comunicato stampa del 30 novembre che riceverà il libro in prestito dalla Biblioteca Medicea Laurenziana di Firenze. Il Codice Amiatino sarà presentato in una mostra sui regni anglosassoni, che dovrebbe essere lanciata nell'ottobre del prossimo anno. È un'acquisizione particolarmente entusiasmante perché il Codice Amiatino è la prima Bibbia latina completa che sopravvive ai giorni nostri.
"È molto emozionante", dice a Brown Claire Breay, responsabile dei manoscritti medievali della biblioteca. “Sono stato a vederlo una volta ed è incredibile. Anche se ne avevo letto e visto fotografie, quando in realtà vedi la cosa reale ... è un manoscritto meraviglioso, incredibilmente impressionante. "
Sono state necessarie più di 1.000 pelli di animali per realizzare la pergamena che riempie il Codice Amiatino, che pesa circa 75 chili. Secondo il blog sui manoscritti medievali della British Library, questa grande Bibbia era una delle tre copie commissionate dall'abate Ceolfrith di Wearmouth-Jarrow. Due di quelle copie furono conservate nell'Inghilterra anglosassone, ma oggi esistono in frammenti.
Fu Ceolfrith che portò il Codice Amiatino fuori dall'Inghilterra; sperava di recarsi a Roma e di presentare la bella Bibbia a Papa Gregorio II come regalo. Ma Ceolfrith morì prima di raggiungere l'Italia. La Bibbia trovò la sua strada verso un'abbazia in Toscana. Nel 1700, il Codice Amiatino era sbarcato alla Biblioteca Medicea Laurenziana, dove è rimasto per secoli.
Alla mostra della British Library, il Codice Amiatino sarà esposto insieme a una serie di altri manoscritti fondamentali, tra cui il Vangelo di San Cuthbert , il più antico libro europeo intatto. Come riporta Anita Singh del Telegraph, la mostra presenterà anche la più antica sopravvissuta lasciata da una donna, che risale al 1000 d.C. Il documento elenca i molti possedimenti stravaganti della donna: argento e oro, cavalli selvaggi, un abito fatto di tasso pelle e proprietà terriere.
Un tema importante della mostra, secondo un secondo post sul blog della British Library, sarà l'emergere della lingua inglese e della letteratura inglese. Lo spettacolo riunirà, per la prima volta, quattro manoscritti che contengono le principali opere sopravvissute della poesia inglese antica. Tre di questi testi, che includono il manoscritto Beowulf della British Library, sono conservati in varie istituzioni in Inghilterra. Ma uno dei manoscritti, noto come il Libro di Vercelli, non è stato nel paese per almeno 900 anni.
I curatori sperano che i manufatti in mostra dissipino le idee sbagliate sul periodo anglosassone, che è spesso dipinto come un "periodo oscuro" privo di progresso e cultura. Come osserva il suddetto post sul blog, "i regni in questo periodo includevano centri di immenso apprendimento e raffinatezza artistica, ampiamente collegati al resto del mondo".
