Non tutti possono battere un ritmo, ma una nuova ricerca suggerisce che tutti hanno un batterista nascosto all'interno dei recessi del loro sistema nervoso. Secondo un nuovo studio, gli scienziati che studiano il modo in cui le informazioni sui processi umani hanno trovato prove che indicano che il nostro cervello può acquisire schemi ritmici, anche quando non prestiamo attenzione alla musica.
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In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Brain and Cognition, i ricercatori dell'Università di Groningen nei Paesi Bassi hanno seduto 20 studenti di psicologia davanti a un computer e gli hanno fatto completare un compito che consisteva nel premere la barra spaziatrice su una tastiera il più velocemente possibile. Ma questa è stata solo una distrazione: il vero test ha avuto a che fare con la musica che i ricercatori stavano sondando nella stanza e la risposta dagli occhi degli studenti.
"La percezione della musica è una complessa interazione tra ciò che ascoltiamo e la nostra interpretazione", scrivono i ricercatori nello studio. "Ciò si riflette nella percezione del battito, in cui un ascoltatore infligge un impulso regolare da un ritmo musicale."
Durante il test, i ricercatori hanno riprodotto una delle numerose clip audio che suonavano come ritmi di batteria che potresti sentire in una melodia pop o rock. Molte delle canzoni, tuttavia, hanno tralasciato particolari ritmi durante la clip: alcuni mancavano una nota di basso qua o là, altri mancavano i clic del charleston. Nel frattempo, una telecamera addestrata sugli occhi del soggetto ha registrato il movimento dei loro allievi per vedere come hanno risposto ai battiti mancanti.
Poiché le persone non possono controllare consapevolmente quanto sono grandi i loro allievi, studiare questo movimento può aiutare a far luce su come percepiamo il mondo. Ad esempio, in questo studio, i ricercatori hanno scoperto che anche quando i soggetti ignoravano la musica, i loro allievi si ingrandivano quando veniva abbandonato un battito. Inoltre, hanno scoperto che gli occhi dei soggetti hanno reagito in modo diverso quando mancavano diversi battiti: una nota di basso mancante suonata su un battito provocherebbe una reazione più grande di un mancino sincrono sincronizzato, ad esempio. Secondo lo studio, ciò suggerisce che le persone non solo hanno un senso di base del ritmo, ma possono distinguere tra note più importanti a livello inconscio.
"Le persone hanno un controllo molto limitato sulla loro risposta pupillare", dice a Smithsonian.com Bruno Gingras, ricercatore presso l'Istituto di psicologia dell'Università di Innsbruck, che non è stato coinvolto in questo studio. “Le persone hanno usato altri metodi per mostrare che le persone reagiscono se sentono un accordo sorprendente o una nota sorprendente. Ma finora non è stato dimostrato con dilatazione pupillare. "
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno iniziato a cercare movimenti pupillari per raccogliere nuove intuizioni nel cervello. Mentre sanno da tempo che la dimensione e il movimento della pupilla sono una reazione inconscia a stimoli come la luce e il suono, è stato solo una volta che le telecamere e il software sono diventati abbastanza sensibili che i ricercatori sono stati in grado di iniziare a pensare agli occhi come una finestra nei recessi del nostro cervello .
"I segnali fisiologici in generale sono piuttosto rumorosi", ha dichiarato a Smithsonian.com il partner di ricerca di Gingras Manuela Marin, che non era coinvolto in questo studio. "Anche se hai altre misure del sistema nervoso autonomo, come la conduttanza della pelle, hai bisogno di un'ottima tecnologia per mostrare gli effetti."
Il movimento pupillare, d'altra parte, è piuttosto ovvio. Dopotutto, con una semplice macchina fotografica, i ricercatori possono valutare la reazione inconscia di una persona a qualcosa semplicemente monitorando la dimensione dei loro alunni, anche mentre svolgono un altro compito.
Mentre Gingras e Marin affermano che questo studio presenta alcune prove intriganti per gli umani che hanno un innato senso del ritmo, sarebbe interessante vedere come i musicisti professionisti avrebbero risposto a un test simile. Sospettano che l'allenamento e la conoscenza musicale possano scatenare una reazione molto più forte ai cambiamenti nei ritmi e nei modelli musicali rispetto a uno studente di psicologia che potrebbe non aver trascorso tanto tempo a studiare musica allo stesso modo. L'applicazione di questa tecnica a diversi gruppi di persone potrebbe aiutare a dipingere un quadro più sfumato di quanto sia profondamente radicata la musica nelle nostre menti inconsce.
