Dai a un bambino un biscotto e alla sua amica una carota, e probabilmente sentirai qualche lamentela. Ma questo concetto di disuguaglianza è un ricercatore di tratti a lungo pensato unico per l'uomo.
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Ma nel 2003, gli scienziati hanno scoperto che le scimmie cappuccine potevano riconoscere tale iniquità, e solo cinque anni dopo hanno scoperto che anche i cani domestici potevano farlo. Ora, come riferisce Matt McGrath alla BBC, un nuovo studio suggerisce che anche i lupi esibiscono questa capacità e che è improbabile che sia un sottoprodotto dell'addomesticamento.
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Current Biology, i ricercatori del Wolf Science Center di Vienna, in Austria, hanno testato nove lupi e dieci cani per studiare le loro somiglianze. Prima dell'inizio dello studio, tutti gli animali venivano addestrati a premere un pulsante. Quindi sono stati testati in due modi diversi.
Nel primo test, due degli animali sono stati collocati in recinti adiacenti che contenevano ciascuno un pulsante. Al comando, i cani premevano il pulsante con la zampa. Il soggetto del test non riceverà un trattamento, mentre il cane partner riceverà qualcosa di gustoso. Nel secondo test, ogni cane ha ricevuto una sorpresa, ma il soggetto del test ha mangiato crocchette secche mentre il suo partner ha ricevuto un delizioso pezzo di carne. In entrambi gli esperimenti l'animale in perdita ha smesso di cooperare quando ha realizzato che il suo partner stava ottenendo un affare migliore. Ma da soli, gli animali continuerebbero a premere il pulsante anche se il trattamento ricevuto era scadente.
"Ciò ha dimostrato che il fatto che loro stessi non avevano ricevuto una ricompensa non era l'unica ragione per cui hanno smesso di collaborare con il trainer", afferma il co-autore Jennifer Essler. "Si rifiutano di collaborare perché l'altro ha ottenuto qualcosa, ma loro stessi no."
Come riporta Sara Chodosh al Popular Science, i cani impiegarono un po 'più tempo a smettere di rispondere rispetto ai lupi, che è probabilmente legato all'addomesticamento e al bisogno radicato di compiacere. I lupi, tuttavia, non erano timidi di andarsene quando percepivano le cose come ingiuste.
"Per alcuni di essi è stata una risposta molto, molto rapida e forte", dice Essler a McGrath. “Uno dei lupi ha smesso di funzionare dopo il terzo processo per non aver ricevuto nulla mentre il suo partner ha ricevuto qualcosa. Penso che fosse così frustrato che ha persino rotto l'apparato. "
(Robert Bayer) L'esperimento ha avuto anche effetti a lungo termine. I cani e i lupi di status più elevato hanno reagito più fortemente e più rapidamente alla mancata ricezione di trattamenti o ai trattamenti insoddisfacenti, suggerendo che la disuguaglianza è correlata a forti gerarchie nei branchi di lupi e cani.
Dopo i test, sia i cani che i lupi hanno evitato i loro compagni pelosi nell'esperimento, e i lupi hanno persino rancore per gli umani coinvolti nei test, rimanendo distanti dai loro addestratori. I cani, tuttavia, non nutrivano rancore nei confronti della gente.
Come riporta Chodosh, l'esperimento suggerisce che lupi e cani probabilmente hanno ereditato questo senso di iniquità da un antenato comune, poiché è improbabile che evolvere autonomamente il tratto. Ciò è in contrasto con la comune convinzione che l'addomesticamento abbia creato o amplificato il tratto, come credono molti ricercatori.
In effetti, l'addomesticamento potrebbe aver indebolito alcuni degli istinti mutualistici nei cani che i lupi conservano. Come Virginia Morell riferì per Science nel 2014, quando a un gruppo di lupi fu data una scodella di cibo, tutti gli animali condividevano la risorsa indipendentemente dal loro status. Con i cani, tuttavia, il cucciolo di stato più elevato ha perseguitato il tutto.
Entrambi gli esperimenti suggeriscono che l'addomesticamento potrebbe averli effettivamente resi meno cooperativi e più sensibili alla gerarchia e allo status, con gli umani seduti in cima al gruppo. "Non si tratta di avere un obiettivo comune", afferma Friedellke Range, coautore di entrambi gli studi. “Si tratta di stare con noi, ma senza conflitti. Diciamo loro qualcosa e obbediscono. "
