Il Lewa Wildlife Conservancy in Kenya ha dato il benvenuto a una nuova aggiunta per il 2013: Nicky, un rinoceronte cieco. Il bambino salvato sta facendo notizia e sta richiamando l'attenzione sugli sforzi di Lewa per proteggere le sue popolazioni di rinoceronti in sofferenza che vengono portate via dai bracconieri.
Nicky si presentò per la prima volta diversi mesi fa quando due ranger di Lewa notarono un rinoceronte nero appena nato che mostrava comportamenti insoliti. Il vitello continuava a correre contro le cose e allontanarsi da sua madre, e appariva generalmente confuso. Il team veterinario ha presto confermato i sospetti che il vitello fosse cieco. Dato che le possibilità di sopravvivenza del bambino in natura sarebbero state ridotte al minimo, il team ha raccolto Nicky e lo ha portato in un recinto dove poteva essere cresciuto in un ambiente sicuro. Dopo alcuni primi giorni difficili, si è presto adattato alla sua nuova vita. Il team dice che ora è florido e si mette molti guai, come fanno i rinoceronti.
“Non appena Nicky si sveglia, è pronto per giocare. Impazzisce per un paio d'ore, correndo in giro, urtando cose ", ha dichiarato al Daily News Mike Watson, CEO di Lewa. "Dopo un pisolino, andrà a fare una passeggiata con il suo minder, poi farà un bagno di fango - la sua attività preferita."
Il team Lewa ha grandi speranze per Nicky. Anche se probabilmente non tornerà mai più allo stato brado, la sua buona natura e facilità con gli umani probabilmente lo renderanno un ambasciatore del rinoceronte ideale per i visitatori con cui interagire. Sta anche portando i fondi necessari per la tutela. Al momento, la campagna Nicky CrowdRise ha raccolto poco meno di $ 45.000 ed è al terzo posto su 100 campagne in competizione per vincere la sfida Mozilla Firefox su CrowdRise.
La felice storia di Nicky, tuttavia, è in gran parte un'eccezione alla regola. Dall'inizio degli anni '80, Lewa ha lavorato per proteggere i suoi rinoceronti dai bracconieri. Ma i rinoceronti neri - il tipo trovato sulla prenotazione - vengono presi di mira dai bracconieri. Il corno di rinoceronte prende più dell'oncia dell'oro sui mercati della fauna selvatica in Asia e nello Yemen. Nonostante la sicurezza all'avanguardia di Lewa, i bracconieri riescono ancora a intrufolarsi nella riserva dalla copertura dell'oscurità e decimare la sua fauna selvatica. Solo a dicembre, i ranger hanno trovato cinque rinoceronti morti con le corna tagliate grossolanamente, un disastro senza precedenti per la tutela.
Per finire con una nota positiva, però, qui Nicky sta suonando nella segatura:
E qui sta facendo un bagno di fango. Per ascoltare un adorabile piccolo strillo di rinoceronte, dai un'occhiata a 1:20:
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