Ogni anno centinaia di migranti che attraversano il confine messicano muoiono mentre tentano di attraversare gli Stati Uniti. Le condizioni dell'Arizona, del Texas e del Nuovo Messico e la natura rischiosa del viaggio possono causare la morte degli individui a causa di colpo di calore, ipertermia dovuta all'esposizione agli elementi e alla disidratazione.
I loro corpi non sono facili da identificare. Sebbene i medici esaminatori provino il DNA e il confronto dentale, molti migranti non vengono identificati.
Di recente, tuttavia, gli studenti della New York Academy of Art hanno aiutato un ufficio di visita medica a Tuscon, in Arizona, a fare un passo verso la denominazione di alcuni senza nome ricostruendo i volti di otto migranti.
Come riporta Patricia Leigh Brown per il New York Times, il workshop, tenuto dall'artista forense Joe Mullins del National Center for Missing and Exploited Children, fa parte di un programma pilota che ricrea facce dai resti delle persone che sono state scoperte nel deserto .
Secondo Brown, le scansioni CT dei teschi dei migranti sono state utilizzate per creare repliche stampate in 3D. Gli studenti dell'Accademia di Belle Arti di New York, che hanno studiato anatomia, hanno usato qualsiasi contesto conoscessero dall'esaminatore medico della contea di Pima, come una stima dell'età del migrante, per ricostruire i muscoli della persona e lo strato di tessuto molle con l'argilla. Le profondità dei tessuti, che gli studenti hanno contrassegnato usando cannucce di plastica tagliate posizionate sull'argilla, erano basate sulle ipotesi dei ricercatori per età, genere e background culturale.
Le ricostruzioni hanno marmi per gli occhi e un pennarello per punteggiare le pupille.
Il progetto fa parte del crescente campo della ricostruzione forense del viso, che combina scienza, arte e antropologia per aiutare a risolvere i crimini o le catastrofi di massa.
Secondo il comunicato stampa, il corso della New York Academy of Art è stato creato nel 2015 in collaborazione con l'ufficio del medico legale di New York City. Nel suo primo anno, lo studente ha creato 11 busti dai resti scheletrici di New York City, ottenendo un'identificazione positiva. Nel 2016, il programma si è ampliato per includere i teschi di casi freddi in tutto il paese.
La ricostruzione facciale come mezzo per identificare le persone perdute non è una nuova arte. In effetti, le prime ricostruzioni scientifiche risalgono al 1895, quando l'anatomista tedesco Wilhem His modellò un busto sul calco in gesso del cranio di Johann Sebastian Bach. Poco dopo, nel 1916, uno scheletro non identificato trovato in una residenza di Brooklyn fu confermato come i resti di un uomo di nome Domenico La Rosa secondo un artista, usando un medium chiamato "plastelina" - dove la plastilina colorata era modellata sulle ossa del viso— permise alla sorella della persona scomparsa di identificare i resti di La Rosa.
Da allora la tecnica ha fatto molta strada, con le ricostruzioni di oggi che hanno ottenuto risultati incredibilmente realistici. Mentre le ricostruzioni sono spesso impiegate da specialisti forensi, sono anche utilizzate dagli archeologi che sperano di comprendere meglio i primi umani. Questo gennaio, ad esempio, il volto ricostruito di una donna di 18 anni che visse circa 9000 anni fa fu svelato al Museo dell'Acropoli in Grecia.
Nell'uso forense, la nuova tecnologia 3D ha minimizzato i gradi di errore, hanno scoperto i ricercatori. Quando il DNA e gli esami dentali falliscono e un volto non può essere identificato a causa del decadimento, è allora che interviene la ricostruzione facciale.
Mentre la ricostruzione del viso è l'ultima risorsa per identificare le persone sconosciute, è comunque una risorsa importante. Secondo il comunicato stampa, ci sono attualmente migliaia di resti scheletrici in attesa di identificazione.
In effetti, due degli otto studenti migranti ricostruiti sono già stati identificati indipendentemente dal progetto grazie ai test del DNA e ai membri della famiglia. Per le altre sei ricostruzioni create dalla classe, potrebbero semplicemente fornire il riconoscimento che qualcuno ha bisogno di identificare un corpo e portare un po 'di chiusura a quelli che l'individuo ha lasciato alle spalle.
Guarda tutte e otto le ricreazioni sul sito web del National Institute of Justice's National Missing and Unidentified People System, NamUs.
Quasi 2.800 migranti sono stati trovati morti nella contea di Pima, in Arizona. (Per gentile concessione della New York Academy of Art)
