Biglietto commemorativo dal giorno di apertura dell'EPCOT il 1 ° ottobre 1982
Il Centro EPCOT è stato aperto il 1 ° ottobre 1982 come il più costoso progetto di costruzione privata che il mondo abbia mai visto. È stato immediatamente visto dai puristi Disney come l'ombra del sogno utopico di Walt Disney di costruire una città dinamica di tecnologia e innovazione. EPCOT doveva originariamente essere una vera città; vivo con i sistemi di trasporto di massa, un vivace centro città e una sana dose di vita residenziale. Le corporazioni, come ha spiegato Walt in un film del 1966 prodotto pochi mesi prima della sua morte, avrebbero usato Epcot come banco di prova per nuove innovazioni. Si immagina che ciò potrebbe includere nuovi solventi chimici o additivi alimentari oltre agli esempi più ovvi di gadget del dopoguerra come piccoli elettrodomestici e cameriere robot.
La Disney credeva che a metà degli anni '60 l'America urbana fosse irreparabile e che la risposta ai problemi della nostra nazione risiedesse nel ricominciare da zero. Una nuova città doveva essere costruita tenendo conto degli interessi sia delle grandi multinazionali che dei pedoni. Ma dopo la morte della Disney alla fine del 1966, la visione del "Progetto Florida" fu ridotta drasticamente. Invece, EPCOT - la comunità di prototipi sperimentali di domani - è diventato un parco a tema. Questo parco a tema doveva essere una fiera mondiale permanente alla fine dell'età d'oro della Fiera mondiale.
Ma se riuscissi a superare il fatto che era solo un parco a tema e non un esperimento radicale nella costruzione di una città futuristica da zero, Epcot era ancora abbastanza pulito. È un parco tentacolare diviso in due parti: Future World e World Showcase. Future World pretende di mostrare le ultime novità scientifiche e tecnologiche e ha padiglioni dedicati a temi come l'energia, l'oceano, l'agricoltura, i trasporti e lo spazio. Mentre World Showcase comprende padiglioni con vari paesi di tutto il mondo, tra cui Norvegia, Messico, Giappone e Germania, tra gli altri.
Il tuo umile blogger con suo fratello minore Jason e Topolino all'EPCOT (circa 1989)
Direi che Walt Disney World Epcot (non è più un acronimo) è un fattore importante per il conforto dell'America con la scienza e la tecnologia. Oggi, un viaggio a Disney World è un rito di passaggio per molte famiglie americane. Epcot, uno dei quattro parchi a tema che compongono Walt Disney World, è il terzo parco a tema più visitato negli Stati Uniti. Solo Disneyland ad Anaheim e il Magic Kingdom ad Orlando (un altro parco del Walt Disney World) lo sorpassano. Questo posto di rilievo nella psiche americana significa che Epcot dovrebbe funzionare al meglio come una sorta di monumento alla scienza in continua evoluzione, proprio come facevano le grandi fiere americane del secolo scorso.
Il mio primo viaggio a Epcot è stato nel 1989 a soli cinque anni. Sono letteralmente cresciuto lì, essendo stato numerose volte da allora. I miei genitori e i miei due fratelli hanno preso l'abitudine di analizzare i piccoli cambiamenti che si verificano nel parco ogni anno, ma mentre faccio un passo indietro e guardo più da lontano questo ambiente certamente artificiale con cui sono cresciuto, divento preoccupato per ciò che significa per gli americani come riflesso di ciò che apprezziamo.
Con i bambini che spingono con competenza i pixel sugli iPhone dei loro genitori prima ancora che possano parlare, che tipo di ruolo gioca Epcot nell'educazione della famiglia americana? Cosa comunica Innovenzioni pateticamente statiche ai bambini sul futuro della tecnologia in un parco a tema che pretende di essere sul futuro? Epcot offre le più recenti meraviglie tecnologiche promesse all'apertura nel 1982? Che tipo di tono imposta Epcot per l'educazione scientifica in questo paese? E sto ripensando a ciò che dovrebbe essere un'esperienza divertente per le persone?
Accredito Epcot di avermi fatto conoscere il retro-futurismo, esplorando come generazioni del passato vedevano il futuro. Fu nei primi anni '90 (quando ero ancora un bambino) che iniziai a pensare a Epcot come retro-futuristico. Non avevo ancora sentito una parola simile, ma sapevo anche allora che Epcot era una visione del futuro dal passato. Le monorotaie, i Dippin 'Dots e le tute arcobaleno d'argento non rappresentavano il mondo futuristico di 50 anni da allora, era il futuro di Topolino come immaginato nel 1982.
L'ultima volta che ho visitato Epcot (nel 2010) il padiglione Innoventions nel cuore di Epcot ha mostrato Segway come la tecnologia di trasporto a caldo del futuro. Ma ovviamente è più probabile che tu ascolti la parola "Segway" usata come battuta d'arresto rispetto a vederla come una pratica modalità di trasporto in questi giorni. Quando i Segway rappresentano il futuro dei trasporti tra un decennio e il 21 ° secolo, inizi a chiederti dove sono andati gli ultimi dieci anni. E come Epcot, un luogo di straordinaria nostalgia per me, possa diventare di nuovo un simbolo del futuro.
