Negli ultimi decenni, le donne hanno aderito alla forza lavoro in numero crescente - le cifre più recenti del Bureau of Labor Statistics mostrano che il 57% delle donne americane lavora. Ma ci sono ancora grandi divari tra come si sentono uomini e donne sul posto di lavoro. E uno di loro sembra essere un calo di fiducia a metà carriera per le donne, che non ha alcun impatto sugli uomini allo stesso modo. Orit Gadiesh e Julie Coffman di Harvard Business Review riportano uno studio che mostra che "le aziende prosciugano l'ambizione delle donne dopo solo due anni".
Lo studio, condotto dalla società di consulenza gestionale Bain & Company, ha chiesto a oltre 1.000 uomini e donne le loro aspirazioni di lavoro e fiducia. I ricercatori hanno scoperto che le donne che avevano partecipato alla forza lavoro per due anni o meno erano più ambiziose delle loro controparti maschili. Ma quando le donne hanno lavorato per due o più anni, sia l'ambizione che la fiducia sono crollate - drammaticamente.
"Per le donne che hanno avuto più di due anni di lavoro, l'aspirazione e la fiducia sono crollate del 60% e quasi del 50%, rispettivamente", scrivono Gadiesh e Coffman, che notano che il calo è stato visto indipendentemente dallo stato civile di una donna o se era un madre. Gli uomini, d'altra parte, sono scesi solo del 10 percento. Sebbene le donne nella dirigenza senior fossero più sicure, erano ancora meno sicure dei maschi - in effetti, quasi il doppio di manager maschili (il 55 percento degli uomini intervistati, rispetto al 29 percento delle donne) erano fiduciosi che avrebbero raggiunto il vertice.
Quando gli autori dello studio hanno fatto seguito alle domande su quanto bene i partecipanti si sentissero adatti allo stereotipo tipico del successo all'interno delle loro aziende, hanno scoperto che sebbene le donne e gli uomini corrispondessero all'inizio della loro carriera, le donne hanno perso 15 punti percentuali mentre la loro carriera progrediva. Gli uomini, d'altra parte, hanno perso solo nove punti.
"Il risultato di questa traiettoria è una carenza ben documentata di donne con ruoli di vertice in America", scrivono gli autori dello studio. Suggeriscono che mentre le aspirazioni di carriera di tutti i dipendenti sono modellate dai loro primi anni nella forza lavoro, le donne sono colpite da uno scontro percepito con stereotipi del "lavoratore ideale", mancanza di supporto di supervisione e troppo pochi modelli di ruolo.
Altre ricerche mostrano che le donne sono giudicate più severamente delle loro controparti maschili al lavoro. Ad esempio, uno studio del 2014 ha mostrato che il 75, 5 percento delle donne riceve feedback critici sulla propria personalità nelle revisioni delle prestazioni (usando parole come "abrasivo" e "stridente" per descrivere il comportamento), rispetto a solo il due percento degli uomini.
Quindi, come possono le aziende colmare il divario di fiducia? L'incoraggiamento di base sarebbe un inizio, scrivono Gadiesh e Coffman. L'affermazione positiva "ha enormi benefici", scrivono - ma non può funzionare se non viene data alle donne in tutti i punti della loro carriera.
