Miami ha avuto i suoi momenti. Negli anni '80 era "Miami Vice", ricordate l'ombra delle cinque di Don Johnson e la sua maglietta-cum-blazer? Negli anni '90 era South Beach, quando i vecchi squallidi hotel in stile Art Déco sbocciarono verso destinazioni glamour, condomini di lusso si diffondevano in tutta la città e supermodelle rotolavano lungo la spiaggia. Ma dal 2002, anno della prima Art Basel Miami Beach, è stato il momento artistico della città.
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Quando il Miami Beach Convention Center aprirà le sue porte al pubblico il 6 dicembre per la fiera annuale Art Basel di quattro giorni, uno tsunami di artisti, commercianti, collezionisti, critici, curatori e seguaci del mondo dell'arte inonderanno i 262.960 piedi quadrati spazio espositivo per ammirare, e possibilmente acquistare, di tutto, dai paesaggi impressionisti e collage cubisti a sculture al neon e video arte d'avanguardia - 220 cabine che espongono le opere di circa 2.000 artisti provenienti da 30 paesi.
"Art Basel Miami Beach ha una delle più alte concentrazioni di ricchezza e talento del pianeta", vanta il direttore della fiera Samuel Keller. "È una miscela esplosiva di arte, intelletto, glamour e denaro." L'art mart (uno spin-off della fiera internazionale che si tiene ogni anno in Svizzera) ha alcuni degli sfarzi degli Oscar di Hollywood, ma è anche diventato uno degli eventi chiave del calendario del mondo dell'arte, un luogo in cui si stabiliscono le tendenze e i nomi vengono fatti — anche se è stato criticato per la sua atmosfera frenetica e lo sfrenato commercialismo. Il New York Times lo ha definito "un Art Costco per miliardari" e l'artista concettuale John Baldessari, il cui lavoro è commercializzato in fiera, osserva: "Devi capire che non si tratta di organizzare una mostra d'arte, si tratta di vendere arte. " Ma, aggiunge, "È un'occasione per vedere tanta buona arte in un unico posto, anche se non è in condizioni ottimali".
"I collezionisti d'arte adorano il tipo di esperienza nel centro commerciale che le fiere d'arte offrono", afferma Walter Robinson, editore di Artnet Magazine . "Cammini lungo i corridoi e c'è pressione da comprare perché i collezionisti sanno che ci sono altri collezionisti che gareggiano per le stesse opere d'arte scelte e sanno che hanno solo pochi giorni, se quello, per fare la loro mossa."
Perché Miami Beach? "Sembrava un buon posto per riunire le scene d'arte delle Americhe e dell'Europa in inverno", afferma Keller, che è anche uno dei fondatori della fiera, nonché direttore della fiera svizzera. "La città era aperta e pronta per una nuova mostra d'arte internazionale con un concetto contemporaneo, e la comunità artistica del sud della Florida era disposta a sostenerla attivamente e ad abbracciarla."
Mentre la maggior parte dell'azione si svolge presso il centro congressi, ci sono una dozzina di fiere sussidiarie - Pulse, Scope NADA, Aqua e Wave, tra le altre - che sono sorte sulla scia di Miami Basel. Una fiera ausiliaria di Design Miami, attraverso Biscayne Bay nel boom del Design District di Miami, mette in mostra mobili, illuminazione, oggetti d'antiquariato e oggetti d'arte.
Scintillata da Art Basel, la scena artistica di Miami sta godendo di una rapida escalation. Gallerie nel Wynwood Art District, non molto tempo fa, una zona fatiscente di vecchi edifici industriali, magazzini e fabbriche, stanno aprendo a destra e a sinistra. E due dei più grandi musei della città hanno annunciato ambiziosi piani di espansione. Il Miami Art Museum (MAM) sta costruendo un nuovo spazio da 220 milioni di dollari in centro, e il Museum of Contemporary Art (MOCA) di North Miami quasi raddoppierà le sue dimensioni. La mania dell'arte della città è dovuta in gran parte a una manciata di collezionisti energici.
Mera e Don Rubell, per esempio, si sono trasferiti a Miami da New York City nel 1993. Tre anni dopo hanno trasformato un ex edificio della Drug Enforcement Agency di 40.000 piedi quadrati a Wynwood in una galleria per la loro collezione di arte contemporanea. Per i primi anni, la visualizzazione è stata solo su appuntamento, ma nel 2000 la galleria è stata aperta al pubblico con un programma regolare. Quattro anni dopo, i Rubell rinnovarono il magazzino, raddoppiando il suo spazio espositivo e aggiungendo un giardino di sculture, una caffetteria e una biblioteca. Wynwood ora vanta circa 70 gallerie e spazi d'arte. "Siamo stati gli unici qui", dice Mera Rubell. "Ora distribuiamo le mappe."
La fondazione nel 1999 della Margulies Collection at the Warehouse dal magnate immobiliare e mecenate Martin Margulies (la cui collezione privata comprende Rothkos, De Koonings e Miros) è stato un altro fattore nella trasformazione di Wynwood. Il magazzino di 45.000 piedi quadrati è specializzato in video e installazioni artistiche e fotografiche. In una settimana normale, i reperti potrebbero attrarre 200 persone, ma durante Art Basel Miami dello scorso anno, circa 7000 sono venuti a vedere punti salienti come sculture biomorfiche piene di spezie dell'artista brasiliano Ernesto Neto, una scultura in tessuto di un bagno dell'artista coreano Do- Fotografie di Ho Suh e Works Progress Administration di Walker Evans. In ottobre, il magazzino ha inaugurato una mostra di sculture della collezione privata di artisti Margulies come Isamu Noguchi, Richard Serra e il compianto Sol LeWitt.
Durante Art Basel, i collezionisti Rosa e Carlos de la Cruz aprono la loro residenza sul lungomare di Key Biscayne su appuntamento. La casa è un'ambientazione adatta per la loro collezione di arte contemporanea, che comprende pezzi dell'artista concettuale cubano Felix Gonzalez-Torres e del post-minimalista messicano Gabriel Orozco. Per l'installazione dell'anno scorso durante Art Basel Miami, la coppia ha presentato opere dell'artista di installazione mista Christian Holstad, dell'artista tedesco Sigmar Polke e del pittore Peter Doig. I loro piani per la fiera di quest'anno includono una sala dedicata ai dipinti della giovane star dell'arte newyorkese Dana Schutz.
A Positions, un sito satellite, l'arte viene esposta in container sulla spiaggia. (Messe Schweiz) Nel 2001, Rosa de la Cruz e lo sviluppatore e collezionista Craig Robins hanno fondato Moore Space, una sede espositiva no profit nel Design District che ospita regolarmente mostre d'arte contemporanea. Ora de la Cruz ha un altro progetto in corso: uno spazio artistico di 28.000 piedi quadrati nel Design District per ospitare la sua collezione permanente in modo che sia più facilmente accessibile al pubblico.
Ogni anno per Art Basel, Dennis e Debra Scholl, la cui collezione comprende arte e fotografia contemporanee - da una scala accattivante decorata con strisce colorate di nastro dell'artista Jim Lambie alle opere concettuali del fotografo e artista di installazione Olafur Eliasson - chiedi a curatore per organizzare una selezione di opere nella loro casa di bayside. Hanno anche una galleria che chiamano World Class Boxing, in una ex palestra di boxe a Wynwood, dove mostrano un'installazione su larga scala di artisti del calibro del video artista olandese Aernout Mik.
Il Wolfsonian Museum, che occupa un ex magazzino degli anni '20 ristrutturato tra i ristoranti e gli hotel di South Beach, contiene circa 100.000 oggetti di design industriale, stampe, dipinti e sculture risalenti al 1885-1945, tutti raccolti dal suo fondatore, Micky Wolfson, erede del Fortuna del cinema e del parco divertimenti Wometco. Al secondo piano, c'è persino una hall della stazione ferroviaria del 1930 che Wolfson trovò a Milano. "La nostra missione è guardare al design come un agente culturale", afferma la curatrice Marianne Lamonaca. "Osservare l'impatto, sia ovvio che più sottile, che il design ha sulla nostra vita quotidiana, sia in architettura, oggetti di uso quotidiano o pubblicità". Nel 1997 Wolfson ha donato la sua intera collezione e l'edificio che la ospita alla Florida International University.
Il MOCA di North Miami sta per ottenere un'aggiunta di $ 18 milioni, progettata dal suo architetto originale, Charles Gwathmey. Quest'anno, per Miami Basel, il museo organizza la prima mostra completa degli Stati Uniti sull'opera dell'artista di Los Angeles Jorge Pardo. "La scena artistica di Miami sta davvero facendo passi da gigante e sta maturando", afferma il direttore del MOCA Bonnie Clearwater. "Le istituzioni della città stanno iniziando a raggiungere la massa critica che fornirà lo stesso tipo di eccitazione di Art Basel Miami Beach su base annuale".
Il MAM, che ha iniziato a creare una collezione permanente solo dieci anni fa, sta generando il maggior numero di emozioni. Fondato nel 1996, il museo attualmente occupa un edificio di stucco senza pretese in Flagler Street, nel centro di Miami. Entra Terence Riley, ex curatore di architettura e design al Museum of Modern Art (MoMA) di New York City. Riley, che è stata una delle persone chiave coinvolte nel rinnovamento del MoMA da 858 milioni di dollari, completato nel 2004, è stato nominato direttore del MAM nel 2006 e ora è incaricato di supervisionare la creazione del suo nuovo museo. Progettato dalla ditta svizzera Herzog & de Meuron (gli architetti responsabili della Tate Modern di Londra, l'ampliato Walker Art Center di Minneapolis e il nuovo de Young Museum di San Francisco), l'edificio di 125.000 piedi quadrati occuperà un centro di quattro acri sito con vista sulla baia. "Non voglio costruire un museo iconico", dice Riley. "Voglio costruire un grande museo. Voglio farlo alla vecchia maniera, e se per tutte le giuste ragioni diventa un'icona, va benissimo." Riley ha in programma di svelare i modelli del nuovo edificio durante Art Basel Miami quest'anno.
Lo scorso dicembre, MAM e la collezionista Ella Fontanals-Cisneros, che nel 2003 hanno fondato Miami Art Central (MAC), uno spazio espositivo innovativo per l'arte contemporanea in Coral Gables, hanno annunciato una fusione tra MAM e MAC. "Questa città ha davvero bisogno di un grande museo delle ancore", afferma Fontanals-Cisneros. "Miami è cresciuta molto velocemente, ma manca ancora quella grande parte del quadro." Altri nuovi spazi sono all'orizzonte. Lo sviluppatore e collezionista immobiliare Craig Robins ha recentemente trasferito la sua azienda, Dacra, in un edificio nel Design District che ha molto spazio per esporre la sua arte. "Quando Miami Art Basel aprirà", dice, "ci saranno altri tre nuovi edifici qui. E Gibson Guitars ha aperto uno studio di 10.000 piedi quadrati, dove i musicisti possono rilassarsi e dove ci saranno piccoli recital. sono molte cose che si stanno combinando in questo quartiere che trasformeranno il modo in cui pensiamo al design ".
Non c'è dubbio, dice Mera Rubell, la collezionista, "che la scena artistica della città si sta evolvendo. Lo scorso marzo, il Consiglio Internazionale del MoMA ha portato qui 80 patrocinatori di musei per un tour di Miami e di tutte le collezioni. Sarebbe successo dieci anni fa? Probabilmente non."
Per Rubell, la migliore prova del cambiamento è l'arte stessa e gli artisti che la stanno realizzando. "Ciò che ci entusiasma è che per questa Art Basel, la nostra collezione presenterà una mostra delle opere di un artista di casa, il pittore Hernan Bas", afferma. "Per quanto mi riguarda, l'artista è il vero frutto dell'albero. E il fatto che possiamo montare una mostra come questa dimostra che abbiamo già il bellissimo frutto maturo e che tutto è andato a buon fine."
La giornalista freelance Phoebe Hoban scrive di cultura e arte per il New York Times, ArtNews e altre pubblicazioni.
