Lo studio Pollock a East Hampton, New York, è ora la Pollock-Krasner House and Study Centre. Credito: Helen Harrison
Non molte persone vive oggi ricordano Jackson Pollock, o possono dire di averlo visitato nel suo studio e di aver discusso di pittura con lui. Uno dei pochi è Richard Field, ora in pensione, che ha insegnato per molti anni alla Wesleyan e poi è diventato curatore della stampa alla Yale Art Gallery. Ho incontrato Richard per la prima volta durante i miei giorni da studente impoverito, quando insegnavo a una classe a Wesleyan. Un amico che si recava regolarmente a Boston mi lasciava per insegnare; dopo la fine della lezione, avrei fatto l'autostop per tornare a New Haven, sperando di arrivare in tempo per una sezione pomeridiana che insegnavo a Yale.
Non molto tempo fa, ho incontrato Richard per caso in un simposio sui dipinti di John LaFarge dei Mari del Sud. Un po 'più scarno oggi, il suo viso è sfiorato in uno che ricorda un profeta biblico.
Field è uno di quegli storici dell'arte che hanno lavorato su tutta la mappa, producendo studi pionieristici simili a gemme che hanno segnato una nuova direzione nel campo, ma sono presentati in modo così modesto, così intensamente focalizzati che il loro vero impatto spesso non viene riconosciuto fino a anni dopo. Sono stati anche così diversi che è difficile credere che siano stati scritti dalla stessa persona. Sono sicuro che ogni professione contiene figure che hanno svolto un lavoro straordinario ma che lavorano in relativa oscurità e non sono mai diventate nomi familiari. Richard Field è una di queste persone.
Field scrisse la sua tesi di dottorato ad Harvard sui dipinti tahitiani di Paul Gauguin. Probabilmente la sua pubblicazione più nota è un catalogo delle stampe di Jasper Johns, una delle prime pubblicazioni veramente accademiche sull'opera di un artista contemporaneo. Attualmente sta lavorando a uno studio esaustivo dei primi blocchi di legno sopravvissuti dell'Europa del XV secolo.
Ma curiosamente, non ha mai pubblicato un resoconto di una delle sue esperienze artistiche più memorabili, una visita con Jackson Pollock nel suo studio a Long Island. L'ho saputo per caso, quando ho accennato di sfuggita alla mia ammirazione per il lavoro di Pollock. Ciò ha portato a una nota di Richard poco dopo su questa esperienza, che sto citando qui con il suo permesso. Per quanto ne so, questa visita non è mai stata menzionata nell'ampia letteratura su Pollock. Forse questa breve storia del blog ispirerà una scrittura più ampia, sia dallo stesso Field che da qualcuno che lo intervista in dettaglio.
Come confesserebbe Field stesso, una parte di ciò che è affascinante del suo incontro con Pollock è la qualità piuttosto casuale, anche a metà dell'esperienza. All'epoca era piuttosto giovane, ancora laureato, e il mondo dell'arte non era la macchina super-riscaldata e redditizia che è oggi. Il lavoro di Pollock era così nuovo che nessuno sapeva cosa farsene o come descriverlo, e persino lo stesso Pollock era chiaramente un po 'a corto di parole quando cercava di spiegare cosa stesse facendo.
Naturalmente, in un certo senso, la storia di Field è una confessione di quello che probabilmente è stato il più grande scherzo della sua vita: che non ha acquistato un dipinto di Pollock. Ma la cosa interessante per me è il grado in cui era ricettivo nei confronti del lavoro di Pollock in un momento in cui la maggior parte delle persone, anche in luoghi come il dipartimento di storia dell'arte di Harvard, pensava che fosse una sciocchezza.
Ma abbastanza di preliminari! Sentiamo da Richard Field. Ciò che risvegliò per la prima volta il suo interesse per il lavoro di Pollock fu una mostra di dipinti astratti al Museo Fogg.
“Quando arrivai ad Harvard nel 1949 (penso che fosse quell'anno), Robert Motherwell aveva organizzato uno spettacolo di pittura moderna al Fogg, e Pollock n. 1, 1948 era lì. Sono stato colpito.
“Durante il mio ultimo anno, ero diventato un grande artista e avevo scelto di scrivere un lungo articolo su Pollock in un seminario tenuto da Benjamin Rowland. Mi aveva gentilmente permesso di lavorare su Pollock, anche se ero un laureando, in un seminario di laurea. Ero stato a vedere regolarmente i suoi spettacoli a New York ”.
Il mondo dell'arte era più piccolo a quei tempi e non era difficile organizzare un incontro con Pollock. In realtà, era elettrizzato dal fatto che uno studente di Harvard fosse interessato al suo lavoro:
“Domenica 15 marzo 1953, io e la mia fidanzata abbiamo fatto una visita a Pollock a Springs. Lui e Lee Krasner erano meravigliosamente ospitali e non ostili. "
Pollock non era uno storico dell'arte e pensava al suo lavoro in modo diverso. Tuttavia, quello che aveva da dire era piuttosto interessante:
“Ero troppo stupido per potergli porre il tipo di domande a cui avrebbe potuto rispondere completamente. Ma abbiamo parlato e ha offerto volontariamente alcune intuizioni sul "traguardo", vale a dire come sapeva quando è stato realizzato un dipinto, commenti non dissimili dall'affermazione nelle pagine iniziali del tuo libro. Davvero solo che il lavoro era finito quando non percepiva altro lavoro da fare. Self-service in un doppio senso, ma ovviamente la verità. Il lavoro sapeva meglio, per così dire.
“Ha tirato fuori tutti i tipi di dipinti che ho fotografato, anche se ero troppo educato per chiedergli di posare con nessuno di essi (avrebbe cambiato il rapporto). Ero anche troppo stupido per chiedergli di permettermi di fotografare qualsiasi disegno.
“Gli ho anche chiesto se potevo comprare per mia moglie un piccolo dipinto e ne abbiamo scelto uno. Doveva essere $ 300, ma prima doveva chiedere al suo rivenditore Sidney Janis (che conoscevo). Dato che era un grande diluvio e avevo una decappottabile, non aveva alcun senso portarla con noi, comunque. ”
Oggi un grande dipinto di Pollock varrebbe più di cento milioni di dollari. Nel 1953, potresti trattarli in modo più casuale:
“Pollock si è anche offerto di prestarmi, per la mia presentazione del seminario al Fogg (che non possedeva un'opera di Pollock) una tela arrotolata di 12 o 16 piedi. Ho dovuto rifiutare, ancora una volta perché avevo paura di danneggiarlo.
“ Hanno invitato Judy e me a cena. Lee ha detto che avevano solo due costolette di maiale e abbiamo deciso di dividerle ... davvero !! Quando ho raccontato tutto questo a Jasper Johns, ha pensato che l'incidente della braciola di maiale fosse il più divertente ed è scoppiato con una delle solite improvvise risate.
“Dopo cena siamo andati a casa di Alfonso Ossorio per crogiolarci nelle grandi opere che aveva acquisito. Ricordo così distintamente come uno entrò nello spazio di due Clyfford Stills e molto altro ancora. E 'stata una grande giornata."
Ecco la parte triste, che mostra che non si dovrebbe mai pensare alla propria vita in modo ragionevole, poiché se lo fai, probabilmente commetterai un grosso errore:
“In seguito la mia fidanzata mi ha chiesto come potevamo spendere $ 300 per un dipinto quando avevamo solo $ 600 in banca ?? Quindi non ho mai comprato quel Pollock, che ironicamente ho trovato un giorno circa 25 anni fa nella collezione di un collezionista di Yale (che probabilmente stava per venderlo per circa un milione). "
Il campo aggiunge:
“Ho ancora una piccola lettera (con un paio di macchie di inchiostro) di Pollock, quella e ricordi. Un invito a una delle sue mostre è elencato come una serigrafia nel catalogo Pollock, ma contesto che quello che ho sia serigrafato (ho lavorato molto sulla serigrafia). Il mio nome non è mai apparso nella letteratura di Pollock, ma credo che ci sia stato un riferimento obliquo in una delle biografie della mia visita, il che aveva soddisfatto Pollock, almeno in anticipo. "
È interessante notare che, ad un certo punto, l'apprezzamento di Field per Pollock è diventato debole:
“ Per anni sono stato in grado di entrare nei dipinti di Pollock, ma quando sono andato allo spettacolo di Kirk al MoMA la magia è svanita. Ho adorato il lavoro, ma mancava un po 'di interiorità per me. "
Poiché ho scritto Tom e Jack, uno studio sulla relazione permanente tra Benton e Pollock, sono sempre interessato a sapere se a un amante del lavoro di Pollock piace anche il lavoro molto diverso di Benton. Per molti, Benton è l'anticristo, ma Field mi ha scritto:
"Sin dai miei primi giorni di interesse per l'arte (14 anni) Benton è sempre stato uno dei miei artisti preferiti, e questo è stato molto prima che venissi a conoscenza delle sue opere astratte."
Sono arrivato a credere che se sai di aver perso una grande opportunità, questo dimostra che ti sei avvicinato abbastanza. Molti di noi hanno grandi opportunità intorno a noi e non sanno mai che ci sono mancati. Sebbene non sia diventato ricco dall'investire in un Pollock, Field, attraverso il suo primo interesse per il suo lavoro, ha ben rivelato la meravigliosa intelligenza intuitiva che lo ha reso uno degli storici dell'arte davvero eccezionali del nostro secolo.
Non molte persone vive oggi ricordano Jackson Pollock, o possono dire di averlo visitato nel suo studio e di aver discusso di pittura con lui. Uno dei pochi è Richard Field, ora in pensione, che ha insegnato per molti anni alla Wesleyan e poi è diventato curatore della stampa alla Yale Art Gallery. Ho incontrato Richard per la prima volta durante i miei giorni da studente impoverito, quando insegnavo a una classe a Wesleyan. Un amico che si recava regolarmente a Boston mi lasciava per insegnare; dopo la fine della lezione, avrei fatto l'autostop per tornare a New Haven, sperando di arrivare in tempo per una sezione pomeridiana che insegnavo a Yale.
Non molto tempo fa, ho incontrato Richard per caso in un simposio sui dipinti di John LaFarge dei Mari del Sud. Un po 'più scarno oggi, il suo viso è sfiorato in uno che ricorda un profeta biblico.
Field è uno di quegli storici dell'arte che hanno lavorato su tutta la mappa, producendo studi pionieristici simili a gemme che hanno segnato una nuova direzione nel campo, ma sono presentati in modo così modesto, così intensamente focalizzati che il loro vero impatto spesso non viene riconosciuto fino a anni dopo. Sono stati anche così diversi che è difficile credere che siano stati scritti dalla stessa persona. Sono sicuro che ogni professione contiene figure che hanno svolto un lavoro straordinario ma che lavorano in relativa oscurità e non sono mai diventate nomi familiari. Richard Field è una di queste persone.
Field scrisse la sua tesi di dottorato ad Harvard sui dipinti tahitiani di Paul Gauguin. Probabilmente la sua pubblicazione più nota è un catalogo delle stampe di Jasper Johns, una delle prime pubblicazioni veramente accademiche sull'opera di un artista contemporaneo. Attualmente sta lavorando a uno studio esaustivo dei primi blocchi di legno sopravvissuti dell'Europa del XV secolo.
Ma curiosamente, non ha mai pubblicato un resoconto di una delle sue esperienze artistiche più memorabili, una visita con Jackson Pollock nel suo studio a Long Island. L'ho saputo per caso, quando ho accennato di sfuggita alla mia ammirazione per il lavoro di Pollock. Ciò ha portato a una nota di Richard poco dopo su questa esperienza, che sto citando qui con il suo permesso. Per quanto ne so, questa visita non è mai stata menzionata nell'ampia letteratura su Pollock. Forse questa breve storia del blog ispirerà una scrittura più ampia, sia dallo stesso Field che da qualcuno che lo intervista in dettaglio.
Come confesserebbe Field stesso, una parte di ciò che è affascinante del suo incontro con Pollock è la qualità piuttosto casuale, anche a metà dell'esperienza. All'epoca era piuttosto giovane, ancora laureato, e il mondo dell'arte non era la macchina super-riscaldata e redditizia che è oggi. Il lavoro di Pollock era così nuovo che nessuno sapeva cosa farsene o come descriverlo, e persino lo stesso Pollock era chiaramente un po 'a corto di parole quando cercava di spiegare cosa stesse facendo.
Naturalmente, in un certo senso, la storia di Field è una confessione di quello che probabilmente è stato il più grande scherzo della sua vita: che non ha acquistato un dipinto di Pollock. Ma la cosa interessante per me è il grado in cui era ricettivo nei confronti del lavoro di Pollock in un momento in cui la maggior parte delle persone, anche in luoghi come il dipartimento di storia dell'arte di Harvard, pensava che fosse una sciocchezza.
Ma abbastanza di preliminari! Sentiamo da Richard Field. Ciò che risvegliò per la prima volta il suo interesse per il lavoro di Pollock fu una mostra di dipinti astratti al Museo Fogg.
“Quando arrivai ad Harvard nel 1949 (penso che fosse quell'anno), Robert Motherwell aveva organizzato uno spettacolo di pittura moderna al Fogg, e Pollock n. 1, 1948 era lì. Sono stato colpito.
“Durante il mio ultimo anno, ero diventato un grande artista e avevo scelto di scrivere un lungo articolo su Pollock in un seminario tenuto da Benjamin Rowland. Mi aveva gentilmente permesso di lavorare su Pollock, anche se ero un laureando, in un seminario di laurea. Ero stato a vedere regolarmente i suoi spettacoli a New York ”.
Il mondo dell'arte era più piccolo a quei tempi e non era difficile organizzare un incontro con Pollock. In realtà, era elettrizzato dal fatto che uno studente di Harvard fosse interessato al suo lavoro:
“Domenica 15 marzo 1953, io e la mia fidanzata abbiamo fatto una visita a Pollock a Springs. Lui e Lee Krasner erano meravigliosamente ospitali e non ostili. "
Pollock non era uno storico dell'arte e pensava al suo lavoro in modo diverso. Tuttavia, quello che aveva da dire era piuttosto interessante:
“Ero troppo stupido per potergli porre il tipo di domande a cui avrebbe potuto rispondere completamente. Ma abbiamo parlato e ha offerto volontariamente alcune intuizioni sul "traguardo", vale a dire come sapeva quando è stato realizzato un dipinto, commenti non dissimili dall'affermazione nelle pagine iniziali del tuo libro. Davvero solo che il lavoro era finito quando non percepiva altro lavoro da fare. Self-service in un doppio senso, ma ovviamente la verità. Il lavoro sapeva meglio, per così dire.
“Ha tirato fuori tutti i tipi di dipinti che ho fotografato, anche se ero troppo educato per chiedergli di posare con nessuno di essi (avrebbe cambiato il rapporto). Ero anche troppo stupido per chiedergli di permettermi di fotografare qualsiasi disegno.
“Gli ho anche chiesto se potevo comprare per mia moglie un piccolo dipinto e ne abbiamo scelto uno. Doveva essere $ 300, ma prima doveva chiedere al suo rivenditore Sidney Janis (che conoscevo). Dato che era un grande diluvio e avevo una decappottabile, non aveva alcun senso portarla con noi, comunque. ”
Oggi un grande dipinto di Pollock varrebbe più di cento milioni di dollari. Nel 1953, potresti trattarli in modo più casuale:
“Pollock si è anche offerto di prestarmi, per la mia presentazione del seminario al Fogg (che non possedeva un'opera di Pollock) una tela arrotolata di 12 o 16 piedi. Ho dovuto rifiutare, ancora una volta perché avevo paura di danneggiarlo.
“ Hanno invitato Judy e me a cena. Lee ha detto che avevano solo due costolette di maiale e abbiamo deciso di dividerle ... davvero !! Quando ho raccontato tutto questo a Jasper Johns, ha pensato che l'incidente della braciola di maiale fosse il più divertente ed è scoppiato con una delle solite improvvise risate.
“Dopo cena siamo andati a casa di Alfonso Ossorio per crogiolarci nelle grandi opere che aveva acquisito. Ricordo così distintamente come uno entrò nello spazio di due Clyfford Stills e molto altro ancora. E 'stata una grande giornata."
Ecco la parte triste, che mostra che non si dovrebbe mai pensare alla propria vita in modo ragionevole, poiché se lo fai, probabilmente commetterai un grosso errore:
“In seguito la mia fidanzata mi ha chiesto come potevamo spendere $ 300 per un dipinto quando avevamo solo $ 600 in banca ?? Quindi non ho mai comprato quel Pollock, che ironicamente ho trovato un giorno circa 25 anni fa nella collezione di un collezionista di Yale (che probabilmente stava per venderlo per circa un milione). "
Il campo aggiunge:
“Ho ancora una piccola lettera (con un paio di macchie di inchiostro) di Pollock, quella e ricordi. Un invito a una delle sue mostre è elencato come una serigrafia nel catalogo Pollock, ma contesto che quello che ho sia serigrafato (ho lavorato molto sulla serigrafia). Il mio nome non è mai apparso nella letteratura di Pollock, ma credo che ci sia stato un riferimento obliquo in una delle biografie della mia visita, cosa che aveva gradito Pollock, almeno in anticipo. "
È interessante notare che, ad un certo punto, l'apprezzamento di Field per Pollock è diventato debole:
“ Per anni sono stato in grado di entrare nei dipinti di Pollock, ma quando sono andato allo spettacolo di Kirk al MoMA la magia è svanita. Ho adorato il lavoro, ma mancava un po 'di interiorità per me. "
Poiché ho scritto Tom e Jack, uno studio sulla relazione permanente tra Benton e Pollock, sono sempre interessato a sapere se a un amante del lavoro di Pollock piace anche il lavoro molto diverso di Benton. Per molti, Benton è l'anticristo, ma Field mi ha scritto:
"Sin dai miei primi giorni di interesse per l'arte (14 anni) Benton è sempre stato uno dei miei artisti preferiti, e questo è stato molto prima che venissi a conoscenza delle sue opere astratte."
Sono arrivato a credere che se sai di aver perso una grande opportunità, questo dimostra che ti sei avvicinato abbastanza. Molti di noi hanno grandi opportunità intorno a noi e non sanno mai che ci sono mancati. Sebbene non sia diventato ricco dall'investire in un Pollock, Field, attraverso il suo primo interesse per il suo lavoro, ha ben rivelato la meravigliosa intelligenza intuitiva che lo ha reso uno degli storici dell'arte davvero eccezionali del nostro secolo.
