Nel 1999, a 40 anni, Bozeman, nel Montana, l'alpinista Alex Lowe era uno dei migliori alpinisti del mondo. Aveva raggiunto due volte la vetta del Monte Everest e superato l'Annapurna e diverse altre vette di 8000 metri, le montagne più alte del mondo. Ma l'atleta di talento era meglio conosciuto per aver aperto nuove strade impegnative su cime difficili, come la Great Trango Tower in Pakistan, Great Sail Peak sull'isola di Baffin in Canada e Peak 4810 in Kirghizistan. I suoi colleghi lo conoscevano come "Il mutante" o "Il polmone con le gambe" a causa della sua incredibile resistenza.
Contenuto relativo
- La tragica storia della prima salita del Cervino
"È ... probabilmente la persona più adatta che abbia mai incontrato", ha detto una volta l'amico e fotografo Gordon Wiltsie al Guardian . "Di solito è la forza trainante in qualsiasi gruppo con cui è coinvolto. È appassionato di arrampicata come ho visto in poche altre persone. ”
Secondo Grayson Schaffer a Outside, nell'ottobre dello stesso anno, Lowe insieme a un gruppo di altri otto compagni di arrampicata e sciatori stavano scalando lo Shishapangma in Tibet, la quattordicesima montagna più alta del mondo, nel tentativo di sciare lungo le sue pendenze quando una valanga ha colpito, portando via Lowe e il cameraman della spedizione David Bridges. Sebbene i loro colleghi abbiano cercato per due giorni, gli scalatori non sono mai stati trovati.
I loro corpi rimasero persi a Shishapangma, fino alla settimana scorsa quando due alpinisti di livello mondiale, Ueli Steck e David Goettler, li scoprirono mentre tentavano una nuova via sulla parete sud di Shishapangma.
Lo scalatore Conrad Anker, il migliore amico di Lowe che alla fine ha sposato la sua vedova, dice a Schaffer che non ha visto le foto dei corpi, ma è sicuro del documento d'identità dopo aver ricevuto una telefonata da Goettler. "Ha detto, 'Ci siamo imbattuti in due corpi", Anker dice a Schaffer. “Erano vicini l'uno all'altro. Zaini North Face blu e rossi. Stivali Koflach gialli. Era tutta quella attrezzatura da quel periodo di tempo. Erano praticamente gli unici due alpinisti che erano lì. Siamo abbastanza sicuri che siano loro. "
"È abbastanza appropriato che siano stati gli scalatori professionisti a trovarlo", afferma Anker. “Non era un pastore di yak. Non era un trekker. David e Ueli sono entrambi tagliati dalla stessa stoffa di me e Alex. "
Jennifer Lowe-Anker, la vedova di Alex, non ha mai pensato che il corpo di suo marito sarebbe stato recuperato durante la sua vita, e racconta la sua lotta per andare avanti nel suo libro del 2008 Forget Me Not. “Alex e David sono scomparsi, sono stati catturati e congelati nel tempo. Sedici anni di vita sono stati vissuti e ora sono stati trovati. Siamo grati ”, afferma in una dichiarazione sul sito Web della Fondazione di beneficenza Alex Lowe. “I genitori di Alex sono grati di sapere che il corpo del figlio è stato trovato e che Conrad, i ragazzi e io faremo il nostro pellegrinaggio a Shishapangma. È tempo di mettere Alex a riposo. "
A differenza di molti corpi trovati in alta quota, troppo alti per essere raggiunti dagli elicotteri, i corpi Lowe e Bridges sono a circa 19.000 piedi e recuperabili. Saranno recuperati quest'estate dalle loro famiglie.
