Mark Twain, AKA Samuel Clemens, ha trasformato la sua arguzia caratteristica in una serie di argomenti: la fanciullezza, la leggenda di Re Artù e persino i gatti. "Se l'uomo potesse incrociarsi con il gatto", scrisse una volta, "migliorerebbe l'uomo, ma deteriorerebbe il gatto".
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Twain era ben lungi dall'essere solo nel suo amore per i gatti: molti famosi scrittori americani del diciannovesimo e ventesimo secolo custodivano e amavano i gatti, tra cui TS Eliot, Patricia Highsmith ed Ernest Hemingway, secondo la scrittura di Sean Hutchison per Mental Floss. Proprio come l'ailurophilia di Hemingway (che significa "amore per i gatti") ha lasciato una tribù di gattini a sei dita in Key West, l'interesse di Twain per i gatti ha preso i suoi strani colpi di scena. Ecco lo scoop interno:
Ha dato loro nomi illustri
Twain possedeva fino a 19 gatti contemporaneamente, scrive Livius Drusus per Mental Floss, “tutti i quali ha amato e rispettato molto al di là di qualsiasi cosa abbia provato sulle persone. Tutti i suoi gatti portavano titoli fantastici, tra cui: Apollinaris, Beelzebub, Blatherskite, Buffalo Bill, Satan, Sin, Sour Mash, Tammany, Zoroaster, Soapy Sal e Pestilence, scrive Drusus.
Twain ha anche scritto gatti nella sua finzione. "I gatti realizzano cammei in alcune delle sue opere più famose", scrive la National Portrait Gallery. In Le avventure di Tom Sawyer, un gatto di nome Peter presenta, ma era uno dei tanti, scrive la galleria.
Twain si mette in posa con un gatto nel suo caratteristico abito bianco, intorno al 1906. (Samuel Clemens / Albert Bigelow Paine / 1906 / National Portrait Gallery, Smithsonian Institution / Gift of John Seelye) Quando doveva stare lontano dai suoi stessi gatti, affittava i rimpiazzi
Per tutta la vita, quando Twain viaggiava, affittava i gatti per prendere il posto dei suoi compagni di sinistra. "L'episodio più famoso per il noleggio dei gatti si è verificato a Dublino, nel New Hampshire, nel 1906", scrive Mack Hitch per il New England Today . “Il biografo Twain Albert Bigelow Paine era lì quando l'autore ha noleggiato tre gattini per l'estate. Uno che ha chiamato Sackcloth. Gli altri due erano identici e si chiamavano Ashes. ”Perché affittare, chiedi? Non poteva viaggiare con i gatti, quindi li avrebbe noleggiati e poi avrebbe lasciato i soldi per aiutare a coprire le loro cure durante tutte e nove le loro vite.
"Una volta, mentre stava per entrare nella porta dello schermo che dava sul corridoio, due gattini corsero davanti a lui e rimasero in attesa, " disse Paine a Hitch. “Con grave cortesia aprì la porta, fece un lieve inchino, fece un passo indietro e disse: 'Entra, signori. Dò sempre la precedenza alla regalità. "
È andato ben oltre per cercare di trovare il suo gatto perduto Bambino
Forse il più grande amore per gatti di Twain era Bambino, un gatto che era stato originariamente di proprietà di sua figlia Clara. Dopo la scomparsa di Bambino, Twain ha usato la sua penna nel tentativo di trovarlo. Ha "tirato fuori un annuncio nel L'americano di New York offre una ricompensa di $ 5 per restituire il gatto scomparso a casa sua al 21 5th Avenue a New York City ”, scrive Hutchison. La descrizione di Twain del suo amato animale domestico: “Grande e intensamente nero; pelliccia spessa e vellutata; ha una lieve frangia di capelli bianchi sul petto; non è facile da trovare alla luce normale. ”Alla fine Bambino tornò a casa da solo, scrive Drusus, ma non prima che numerose persone si presentassero con gatti che potrebbero corrispondere a questa descrizione artistica.
