Foto: Thomas Marthinsen
La tossicodipendenza è una cosa complicata e disordinata, e combattere una storia di consumo di eroina è particolarmente così. Nel San Diego Union-Tribune, Bradley Fikes riporta un nuovo strumento che potrebbe presto essere aggiunto al regime di consulenza psicologica e comportamentale e trattamenti farmaceutici: un composto che descrive come un "vaccino contro l'eroina". Finora testato solo su ratti, i ricercatori dietro lo studio dicono a Fikes che il farmaco è pronto per i test sull'uomo.
A differenza del metadone o di altri oppiacei sintetici che imitano il comportamento dell'eroina, il nuovo farmaco allena effettivamente il corpo per estrarre l'eroina dal flusso sanguigno:
L'autore senior dello studio Kim Janda afferma che il vaccino induce l'organismo a produrre anticorpi contro l'eroina e i suoi prodotti psicoattivi. Questi anticorpi circolano nel flusso sanguigno e neutralizzano le sostanze che incontrano prima di raggiungere il cervello.
"È come il vecchio gioco degli anni '80 Pac-Man", ha detto Janda. "Cercano immediatamente il bersaglio e lo sequestrano."
Le persone che cercano di smettere di usare l'eroina o che cercano di aiutarle, sarebbero in grado di usare il vaccino per annullare gli effetti di qualsiasi uso futuro di eroina. L'abuso di sostanze è molto più di una semplice dipendenza fisica: questo vaccino potrebbe aiutare a proteggere gli utenti i cui corpi sono privi di eroina ma che decidono che sarebbe una buona idea ricominciare a usare. In combinazione con i trattamenti esistenti per abituare una persona a una vita libera dalla droga, il nuovo farmaco contribuirebbe a garantire che il trattamento si attacchi.
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