I gatti possono essere bravi a mantenere la casa libera dal topo, ma lasciarli fuori e potrebbero diventare parte di un grave problema ambientale. Secondo un rapporto del 2013 pubblicato sulla rivista Nature, i gatti sono una delle maggiori minacce legate agli esseri umani agli ecosistemi di tutto il mondo. Solo negli Stati Uniti, uccidono tra 1, 3 e 4 miliardi di uccelli e tra 6, 3 e 22 miliardi di mammiferi ogni anno.
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Le persone hanno faticato a trovare modi per impedire che i gatti da compagnia all'aperto si aggiungano al conteggio del corpo con soluzioni come la creazione di "catios" backdoor chiusi o vietando del tutto i gatti all'aperto. Ma recentemente, due gruppi indipendenti di scienziati hanno scoperto che costringere Fluffy a indossare un colletto ampio e dai colori vivaci mentre corre in giro può fare la differenza nel tasso di uccelli morti che porta a casa, riporta Conor Gearin per L'Atlantico .
Vai in qualsiasi negozio di animali e troverai probabilmente un muro di collari per gatti progettato per impedire alle bestie pelose assassine di reclamare nuove vittime ogni volta che escono, usando campane rumorose o cercando di rallentare i loro fulmini. In questo caso, entrambi gli studi hanno esaminato un marchio di collari per gatti che utilizza colori vivaci per avvertire gli uccelli che vengono pedinati.
A differenza di molti piccoli mammiferi che fanno affidamento sul loro olfatto per rilevare ed evitare i predatori, gli uccelli possono vedere il colore estremamente bene. Mentre la maggior parte dei mammiferi ha solo due pigmenti colorati negli occhi e i primati (compresi gli umani) ne hanno tre, gli uccelli e alcune lucertole usano quattro pigmenti colorati, riporta Gearin. Di solito questo li aiuta a trovare cibo e compagni, ma quel pigmento in più consente loro di individuare facilmente un gatto che indossa un grande colletto color arcobaleno.
"Sono meglio utilizzati dai proprietari i cui gatti catturano molti uccelli e lucertole e non catturano molti topi e topi, oppure ai loro proprietari non importa se catturano topi e topi", Catherine Hall, the Murdoch Dottorato universitario studente che ha scritto uno degli studi, ha dichiarato in una nota.
Sebbene questa possa essere una grande notizia per gli uccelli, questi collari non faranno nulla per impedire ai gatti di inseguire piccoli mammiferi che potrebbero essere in pericolo, specialmente in luoghi come l'Australia dove alcuni ambientalisti ritengono che i gatti siano responsabili di quasi tutte le recenti estinzioni di piccoli mammiferi, Cara Giaimo scrive per Atlas Obscura .
E anche se tutti i gatti domestici fossero messi in colletto, sono solo una piccola parte dei felini che uccidono gli uccelli del mondo, dice il biologo dell'Università del Nebraska John Carroll a Gearin. I gatti selvatici sono anche grandi cacciatori di uccelli senza proprietari umani per ridurre le loro uccisioni.
"C'è un certo valore", dice Carroll. "Ma non arriva alla radice del problema."
Quindi, sebbene sia lungi dall'essere una soluzione totale alla minaccia, se il tuo gattino ha portato a casa una troppa carcassa di uccello ultimamente, questo colletto arcobaleno potrebbe fare il trucco.
