Sei eccitato per il Super Bowl di domenica? Scopri di più su questa prelibatezza di Baltimora da Bonny Wolf, scrittore di AmericanFoodRoots.com, dove questa storia è stata originariamente pubblicata.
Ciò che la madeleine era per Proust, il biscotto di Berger è per i Baltimoreani. Quando il narratore dell'autore francese immerge il suo biscotto a forma di conchiglia in una tazza di tè, viene inondato di 3000 pagine di ricordi d'infanzia.
Lo stesso vale per il biscotto Berger. (La compagnia si chiama Bergers ma per la maggior parte dei Baltimora, quando si discute del cookie, la 's' è silenziosa. ”)
Per quasi 200 anni, questo biscotto con il fondo di una torta sormontato da un generoso tumulo immerso a mano di glassa fondente scura ha scatenato ricordi della città natale per i nativi di Charm City. Per molto tempo, i biscotti erano sconosciuti fuori città.
"È stata una piccola grande impresa", afferma Charlie DeBaufre, che ha lavorato nell'azienda per gran parte della sua vita ed è diventato il proprietario nel 1994. La domanda e il passaparola dei clienti hanno portato a una crescita incrementale negli ultimi 15 anni. "Avevamo due camion", dice DeBaufre, "e poi alcuni dei principali supermercati hanno detto:" Non ci dispiacerebbe vendere i tuoi biscotti ". ”
Le persone anziane e in pensione o si trasferirono fuori Baltimora, ma volevano ancora i loro biscotti Berger. Coloro che si sono trasferiti nella costa orientale del Maryland non volevano attraversare il Chesapeake Bay Bridge per ottenere i loro biscotti, dice DeBaufre. Quindi ha mandato i suoi camion attraverso il ponte con la merce. Quindi hanno ricevuto richieste dalla Virginia settentrionale, dalla Pennsylvania meridionale e da Frederick, nel Maryland. Ora DeBaufre ha sette camion. Ha provato a usare i broker ma, "A loro non importa come ti interessa", dice. “Mi piace avere i miei camion e i miei autisti. Mi piace avere più controllo su ciò che accade nel negozio. "
Quello che sta succedendo nei negozi è un "prodotto insolito", afferma DeBaufre. "I newyorkesi parlano del loro bianco e nero e non è un brutto biscotto, ma non è niente come il mio."
Il biscotto è prodotto usando quasi la stessa ricetta che Henry Berger ha sviluppato quando ha aperto una panetteria a East Baltimore nel 1835. Secondo DeBaufre, ci sono state alcune modifiche. Ad esempio, l'olio vegetale ha sostituito il lardo nella ricetta, riducendo considerevolmente il contenuto di grassi saturi. "Alcune persone dicono che il biscotto è proprio lì per contenere il cioccolato", afferma DeBaufre. "Mangiano il cioccolato e buttano via il biscotto." A Bergers è stato persino chiesto di mettere insieme una torta nuziale di biscotti Berger, che DeBaufre descrive come una pila di biscotti con una sposa e uno sposo in cima.
Berger, un immigrato tedesco, era un fornaio di professione e i suoi tre figli lo seguirono negli affari. I biscotti venivano venduti da bancarelle nei mercati pubblici della città. Oggi, ci sono ancora bancarelle di biscotti di Bergers nei mercati Lexington e Cross Street di Baltimora.
Come sono stati fin dall'inizio, i biscotti Berger sono intinti a mano. Quattro dipendenti li immergono tutti - 36.000 biscotti al giorno. DeBaufre afferma di aver considerato nuove attrezzature ma ha resistito. "Devo mantenere l'integrità del cookie", afferma. Sì, hanno difficoltà a tenere il passo con la domanda e spesso finiscono. Ma non lo fa solo per fare soldi, dice. “Sono orgoglioso di ciò che faccio. Quando mi dici che sono buoni biscotti, ne vado fiero. "
Dopo la prima guerra mondiale, George Russell, un giovane che lavorava per i Berger, acquistò la panetteria. I DeBaufres - che avevano lavorato per i Russell - acquistarono l'azienda nel 1969. Oltre ad espandere la distribuzione fuori Baltimora, i biscotti Bergers vengono spediti in tutto il paese. DeBaufre dice che una donna di Baltimora che vive in California ha inviato quest'anno scatole di biscotti per le vacanze ai suoi clienti: 20th Century Fox, Paramount Pictures e Steven Spielberg. "Voleva che avessero qualcosa che non avrebbero mai avuto prima", afferma DeBaufre.
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