Negli ultimi 15 anni, il fotografo di belle arti Beth Moon ha fotografato alberi molto vecchi. Ha girato il mondo alla ricerca di alberi notevoli per dimensioni, età e storia, fotografando durante il giorno. La sua serie più recente, intitolata "Diamond Nights", tuttavia, gioca con la luce delle stelle.
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L'Africa meridionale, con i suoi diversi ecosistemi, ha attirato la Luna per un po '. Mentre lavorava al suo libro 2014 Ancient Trees: Portraits of Time, Moon ha trascorso del tempo in Madagascar a fotografare alberi di baobab. Affascinata dalla loro grandiosità, decise di localizzare diverse specie di baobab nella regione, viaggiando in Sud Africa e Botswana. L'albero di faretra, un'iconica pianta di aloe degna di nota per la sua altezza e la capacità di vivere centinaia di anni nel calore del deserto africano, l'ha portata in Namibia.
Stagliati contro il cielo notturno, questi alberi secolari appaiono ultraterreni. I baobab possono vivere per più di 1.000 anni, crescendo fino a 80 piedi di altezza e 30 piedi di diametro. Carl Taylor, un ricercatore associato al Museo Nazionale di Storia Naturale Smithsonian, descrive l'albero: "Quando le foglie sono spente hanno questo immenso tronco e questi piccoli rami tozzi, quindi sembra che qualcuno li abbia tirati su da terra e li abbia invertiti e le radici stanno crescendo in maniera aerea ". Secondo Taylor, mentre le popolazioni in espansione e i cambiamenti nei modelli di uso del suolo rappresentano una minaccia per i baobab, per la maggior parte sono venerati e lasciati crescere abbastanza grande. "Sono esoterici", dice.
Moon ha deciso di creare la sua serie di alberi ambientata di notte dopo aver letto di David Milarch in The Man Who Planted Trees di Jim Robbins . Con l'aiuto di una guida locale e consigli dei viaggiatori, Moon ha rintracciato i siti di giorno, ha individuato il lato migliore di un albero e poi è tornato dopo il calar della notte. Molte volte è tornata nelle notti senza luna. L'oscurità l'ha aiutata a catturare i dettagli di alberi secolari che reagiscono alla luce delle stelle che ha milioni di anni - per estensione, catturando un senso del tempo e della natura oltre il nostro.
"È difficile da immaginare perché abbiamo luce così vicina a noi in così tante aree ora", dice. "È un'oscurità come non penso di aver mai vissuto."
Tutti gli alberi e i luoghi che ha visitato sono stati emozionanti a modo loro, dice Moon; tuttavia, ha trovato l'abbondanza di stelle come una parte particolarmente memorabile del lavoro su "Diamond Nights". "Poiché questi luoghi erano così remoti e lontani dall'inquinamento luminoso, i cieli erano assolutamente ardenti", ricorda. "Non avevo mai visto la Via Lattea nella sua interezza distesa all'orizzonte. È stato spettacolare. "
Moon ritiene che gli alberi siano importanti per molte questioni affrontate oggi dal mondo e spera che la sua fotografia possa metterli sotto i riflettori. "Fanno parte del nostro paesaggio, forse al punto da renderli per scontati", afferma. "Quindi ho pensato che questi vecchi alberi iconici potessero iniziare una conversazione più ampia."
Mentre preferisce tenere abbastanza sui suoi prossimi progetti, Moon non crede che si stancherà degli alberi presto.
Per vedere altre opere di Beth Moon, visita il suo sito qui.
Alberi antichi: ritratti del tempo
La ricerca di Beth Moon di fotografare alberi antichi l'ha portata attraverso gli Stati Uniti, l'Europa, l'Asia, il Medio Oriente e l'Africa. Alcuni dei suoi soggetti crescono in isolamento, su pendii montani remoti, proprietà private o riserve naturali; altri mantengono un'esistenza orgogliosa, sebbene spesso precaria, nel mezzo della civiltà.
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