Le vespe di fango industriale possono costruire le loro case quasi ovunque. Costruiscono nidi a camera singola a forma di urna da tubi di fango stratificati, che masticano e sputano indietro. Ispirato a queste abitazioni, un'azienda italiana, abilmente chiamata World Advanced Saving Project, o WASP, ha escogitato un modo per stampare in 3D in modo rapido ed economico una casa, in un colpo solo.
Per fare ciò, la società ha realizzato la più grande stampante 3D al mondo. Chiamato BigDelta, il dispositivo esagonale è alto 40 piedi e alto 20 piedi di larghezza, e ha tre bracci che gestiscono l'ugello che rilascia il materiale di stampa. La stampante può pompare una casa alta 10 piedi in una settimana. Nonostante le sue dimensioni, l'attrezzatura è facile e veloce da installare e installare in situazioni di emergenza. La società, dopo tutto, spera di fornire alloggi, costando solo poche migliaia di dollari, per le popolazioni più povere del mondo e per le persone le cui case sono state distrutte da guerre, inondazioni e altri disastri.
La stampante espelle una miscela di acqua sporca, fieno e rocce (o qualsiasi cosa sia conveniente) in forme triangolari simili all'argilla. Quindi impila questi mattoni per creare una struttura a cupola, a una stanza, progettata per essere resistente e con poca manutenzione. Il direttore del WASP, Massimo Moretti, afferma che l'utilizzo di materiali prontamente disponibili e quasi gratuiti è la chiave per la costruzione di alloggi sostenibili. Parte dell'obiettivo dell'azienda è quello di costruire quelle che chiamano "case a chilometro zero", o case costruite con materiali di provenienza locale.
WASP ha lavorato su diversi modi per utilizzare la stampa 3D e materiali sostenibili e prontamente disponibili dal 2003. Hanno creato una stampante su piccola scala chiamata Power Wasp, che può fresare legno e metallo ed essere utilizzata nei paesi in via di sviluppo. La BigDelta è in lavorazione dal 2012. L'anno scorso, hanno portato alla Rome Maker Faire una versione alta 20 piedi, in grado di stampare strutture alte 10 piedi. E di recente, in Italia, il gruppo ha debuttato con la sua ultima versione, la prima a costruire una casa abbastanza grande da abitare. Le strutture a forma di igloo sono larghe 20 piedi alla base. WASP farà dimostrazioni in occasione di eventi in tutto il mondo.
Moretti e il suo team non sono i primi a provare a stampare in 3D un'abitazione. L'anno scorso WinSun Decoration Design Engineering, con sede in Cina, ha costruito 10 case stampate in 3D in meno di 24 ore e per circa $ 5.000 ciascuna. Ma hanno assemblato le case da un numero di pezzi separati, tutti stampati da cemento e rifiuti edili. Ci sono stati anche progetti di case stampate 3D frammentarie nei Paesi Bassi, ma il progetto WASP è il primo a stampare una casa sul posto in un unico pezzo.
L'attuale stampante BigDelta è un prototipo. Un modello di produzione è ancora qualche anno libero, afferma Moretti. Ma lui ei suoi colleghi sono motivati dalle previsioni delle Nazioni Unite secondo cui entro il 2030 la popolazione crescerà così rapidamente che ci sarà una necessità globale di 100.000 nuove unità abitative al giorno. Spero che la stampante sia pronta per allora.
