A tarda notte, quando Alex Parker è nel mezzo di una calibrazione di otto-dieci ore presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian, gli piace ascoltare i primi Nine Inch Nails o Led Zeppelin per stare all'erta. Per finire la serata, dice di passare alla musica strumentale. Parker era un musicista molto prima che fosse un astronomo. Dice che la musica ha un posto nello studio del cielo, in particolare quando si creano visualizzazioni.
"Quando si entra nella visualizzazione dei dati, sembra che l'audio sia una risorsa sottoutilizzata che potrebbe migliorare o, in alcune circostanze, sostituire la visualizzazione", afferma Parker. A tal fine, ha creato una serie di animazioni musicalmente ricche che mostrano di tutto, dalle orbite dei molti potenziali pianeti catturati dalla missione Keplero a una macchia di cielo che esplode con la supernova, ciascuna delle quali ha assegnato una nota diversa.
Si scopre che l'ambiente silenzioso dello spazio esterno si presta abbastanza bene a una varietà di selezioni musicali. "Alcuni processi astrofisici sembrano molto sereni ed eleganti, mentre altri sono improvvisi e fenomenalmente violenti, e la musica che assocerei a ciascuno potrebbe avere un carattere radicalmente diverso", spiega Parker. Per il suo progetto più recente, Worlds: The Kepler Planet Candidates (nella parte superiore del post), che mostra i potenziali pianeti raccolti dalle misurazioni della squadra che danzano attorno a una sola stella, è andato con la canzone strumentale Nine Inch Nails, “2 Ghosts 1. "Sebbene la visualizzazione sia basata su dati reali, Parker afferma:" I candidati del pianeta illustrati orbitano intorno a 1770 stelle uniche, e impacchettare che molti pianeti in un unico sistema porterebbe rapidamente a un caos estremo. "
Durante la creazione del video per la sua Supernova Sonata (sopra), Parker ha iniziato a sperimentare suoni percussivi, ma ha scoperto che coordinare l'attività delle stelle con note generate ha fornito un bel contrasto con le violente detonazioni.
Keplero 11: una sonata a sei pianeti di Alex Parker su Vimeo.
In Kepler Sonata (sopra), Parker ha coordinato il movimento del sistema a sei pianeti, Kepler 11, come rilevato dall'osservatorio di Keplero, per creare non solo un'esperienza visiva del movimento dinamico di un sistema, ma anche una rappresentazione uditiva.
Parker, il cui padre è un musicista professionista, afferma che, sebbene non ascolti immediatamente la musica nella sua mente quando contempla il cielo notturno, è uno dei tanti astronomi osservatori che si basano su una "playlist osservante", per fornire una colonna sonora al loro lavoro.
