Quando Fleur Bresler mise piede per la prima volta nella Renwick Gallery nel 1986, dovette trattenersi dal strappare le ciotole di legno tornite in mostra in quel momento. Bresler rimase sbalordito dalla semplice bellezza ed eleganza dei pezzi in legno e iniziò immediatamente la sua collezione insieme a suo marito, Charles Bresler.
Decenni dopo, quei 66 pezzi, donati al Renwick nel 2003, raccontano la rapida evoluzione e l'espansione della tornitura del legno come forma d'arte. Sono il soggetto della nuova mostra della Renwick Gallery, "Una rivoluzione in legno: la collezione di Fleur e Charles Bresler".
"Ora, siamo tornati al punto di partenza per la Renwick Gallery", ha detto Bresler in un'anteprima dei media martedì.
Usando la combustione, l'intaglio e la pittura, gli artisti hanno reinventato la millenaria tradizione della tornitura del legno, che prevede scalpellatura di blocchi di legno mentre ruotano ad alta velocità in un tornio. (Per vedere di persona, il Renwick terrà dimostrazioni al tornio la maggior parte dei martedì e sabato fino al 25 gennaio. C'è anche un podcast video sul sito Web del museo.)
Un pezzo accattivante nella mostra è Patan della serie Solstice dell'artista David Ellsworth , che è stato designato il momento "Dylan va elettrico" nella sua carriera altrimenti purista. La ciotola di legno è stata girata, tagliata, bruciata e dipinta con vernici di tessuto metallico con motivi di colore psichiatrico.
L'artista del Vermont Michelle Holzapfel ha usato tutto il legno locale per il suo braccialetto da tavolo, una catena di ciotole e candelieri pensati per adornare il tavolo come se fosse un polso da donna. Lo stesso artista ha prodotto nella collezione il pezzo preferito di Bresler, un recipiente vagamente a forma di cuore con ganci intagliati nella parte superiore e una schiena spaltata (lo spalting è un motivo causato da funghi). "È silenzioso, elegante e cattura la natura del legno", afferma Bresler.
Il tornio di 4000 anni fa è ampiamente considerato lo strumento meccanizzato più antico del mondo. I primi tornitori di legno alimentavano il tornio a piedi, impiegando giorni o settimane per fabbricare un singolo oggetto, fino all'avvento dell'energia a vapore verso l'inizio della rivoluzione industriale. Durante la fine del XVIII e XIX secolo, le fabbriche utilizzavano la tecnologia di tornitura del legno per produrre in serie mobili e ciotole.
Secondo il curatore Nicholas Bell, le immagini dell'industrializzazione associate alla tornitura del legno potrebbero spiegare perché gli artisti dell'epoca non erano inizialmente attratti dal mezzo. Anche se un piccolo gruppo negli Stati Uniti ha iniziato a creare opere d'arte in legno tornito negli anni '40, non è stato fino agli anni '70 che gli artisti che cercavano di staccarsi dall'istituzione artistica dell'epoca hanno iniziato a esplorare le possibilità del mestiere. "Avevi artisti che facevano un passo indietro dalla società per chiedere: 'Qual è il modo in cui posso creare arte senza che le persone abbiano idee preconcette su cosa sia l'arte?'", Afferma Bell. La tornitura del legno non è stata insegnata nelle scuole d'arte e non è stata mostrata nelle gallerie. Ciò ha attirato coloro che cercavano qualcosa oltre l'erudizione a volte soffocante del mondo dell'arte.
Non è difficile apprezzare i motivi naturali, le crepe e i buchi che alcuni artisti hanno rivelato usando pezzi di legno. Il tornitore di legno locale Eliot Feldman, che ha dato una dimostrazione del tornio durante l'anteprima della mostra, ha ricordato la filosofia di Michelangelo secondo cui il compito dello scultore era di liberare le forme già intrappolate nella pietra. Lo stesso si può dire del legno tornito in questa mostra. Con ogni rotazione del tornio e ogni rasatura del legno, emerge una nuova e interessante impurità già presente nel legno.
"A Revolution in Wood: The Collection of Fleur and Charles Bresler" è aperto oggi fino all'11 gennaio 2011.
