Tra la tariffa prevedibile del tavolo del Ringraziamento di solito si trova un piatto arancione brillante - forse condito con marshmallow e zucchero di canna - che aggiunge un po 'di dolcezza a un pasto altrimenti salato. I meridionali spesso si riferiscono a questo come casseruola di patate dolci; Northerns potrebbe dire che sono caramelle candite. In questo caso, vincono i meridionali. Il tubero a polpa d'arancia sui piatti americani e nelle torte è una patata dolce, indipendentemente da ciò che alcune tradizioni - e l'etichetta della drogheria - dicono.
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Per cominciare, le patate dolci e le patate dolci non sono nemmeno correlate. Le patate dolci appartengono alla famiglia della gloria mattutina e gli ignami sono legati a gigli ed erbe. Gli ignami - un alimento base in alcuni paesi dell'Africa occidentale - sono originari dell'Africa e dell'Asia, mentre le patate dolci provengono dal Sud America. I veri ignami non si trovano affatto nella maggior parte delle catene alimentari americane, ma sono accatastati in pile nell'Africa occidentale e nei Caraibi.
La confusione dei tuberi risale a almeno un secolo fa, spiega Joss Fong per Vox, anche se nessuno sa esattamente quando o come è iniziata. Ma, come spiega Fong, potrebbe essere che gli africani costretti alla tratta degli schiavi americana si riferissero per primi alle patate dolci come igname a causa delle somiglianze di quelle radici. Alla fine del XIX secolo, l'ambiguità della nomenclatura era abbastanza diffusa che Robert Henderson Price, un professore di orticoltura del Texas A&M, scrisse nel suo libro sulla patata dolce: "Sarebbe molto chiaro chiarire la confusione se questa piccola parola" igname "fosse lasciato cadere in riferimento alle patate dolci ".
Ma questo non è mai successo. Le patate dolci sono ancora una parte importante della cucina meridionale e stanno guadagnando popolarità anche negli Stati Uniti. Per NPR, Dan Charles riferisce che la produzione è raddoppiata negli ultimi 15 anni. Quindi supponendo che le patate dolci appaiano sul tuo piatto del Ringraziamento, calcoliamo che "Sai che queste patate non sono patate dolci?" è probabilmente un buon foraggio da conversazione - oltre al buon mangiare.
