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La maggior parte delle fobie - di scarafaggi, ragni, altezze o pagliacci - non inducono l'eccitazione tipica della fobia del sangue. Alcune persone che hanno paura del sangue passeranno alla vista della roba. La scienza popolare spiega perché questo è così strano:
Nonostante sia relativamente comune (dal 3 al 4 percento delle persone soffre di fobia del sangue o di un disturbo correlato), i sintomi sono totalmente diversi dalla maggior parte delle fobie: la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca dei fobici aumenteranno e poi diminuiranno quando vedranno il sangue, al contrario alla corsa del cuore causata dalla maggior parte delle paure.
Non sono state condotte molte ricerche per spiegare perché ciò accada, scrive John Sanford della Stanford Medicine. Ma quegli studi che hanno esaminato l'argomento hanno prodotto risultati contrastanti. Alcuni sostengono che svenire alla vista del sangue potrebbe essere l'equivalente umano del gioco dell'opossum, fingendo di essere morto in modo che un pericoloso predatore perda interesse. Altri pensano che la reazione fisiologica dell'esperienza alla vista del sangue possa essere un adattamento evolutivo. Se un uomo delle caverne viene pugnalato al piede durante una battuta di caccia, spiega Sanford, potrebbe avere maggiori possibilità di sopravvivere se la sua pressione sanguigna diminuisce, aiutandolo a evitare il sanguinamento a morte.
Eppure presumibilmente la fobia del sangue non - almeno nei tempi moderni - fornirebbe molto in termini di vantaggio selettivo. I soccorritori di emergenza in genere possono raggiungerti rapidamente e soffocare il sanguinamento. E se sei svenuto, puoi subire una lesione peggiore cadendo.
Quindi, oltre ad essere utile per l'effetto drammatico nei film, sembra che la fobia del sangue - forse come l'appendice o i denti del giudizio - sia un ritorno all'evoluzione che ha ampiamente sopravvissuto alla sua utilità. Ora, se quelli di noi che soffrono di fobia riuscissero solo a convincere i nostri cuori martellanti di questa logica ...
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