Foto: Timmarec
In Croazia, gli scienziati stanno lavorando a un nuovo modo di rilevare le mine terrestri senza rischiare la vita, riferisce l'Associated Press. Le api, dicono gli scienziati, hanno un incredibile senso dell'olfatto, e con la giusta quantità di pungoli possono essere addestrate per fiutare il TNT, l'esplosivo più comune usato nelle mine terrestri. In prove preliminari:
Numerosi punti di alimentazione sono stati sistemati sul terreno intorno alla tenda, ma solo pochi hanno particelle di TNT. Il metodo di addestramento delle api mediante autenticazione del profumo degli esplosivi con il cibo che mangiano sembra funzionare: le api si raccolgono principalmente nelle pentole contenenti una soluzione di zucchero mescolata con TNT, e non quelle che hanno un odore diverso.
Una tecnica comune nell'addestramento del comportamento animale, alle api viene insegnato ad associare l'odore del TNT al cibo. Una volta che tale associazione è ferma, le api possono essere liberate in cerca di mine.
"Non è un problema per un'ape imparare l'odore di un esplosivo, che può quindi cercare", ha detto Kezic. "Puoi addestrare un'ape, ma addestrare la loro colonia di migliaia diventa un problema."
Le api, con il loro incredibile senso dell'olfatto, la leggerezza e la capacità di volare dovrebbero essere candidati migliori per la mia caccia rispetto ad altri approcci. Le mie squadre di smantellamento usano già cani e ratti per cacciare le mine. Ma alcune mine antiuomo sono così sensibili che il peso di un cucciolo può farle esplodere. L'addestramento delle api è ancora in corso, afferma l'AP, ma se e quando saranno pronte le api addestrate croate saranno in grado di fluttuare da una mia all'altra senza farle partire.
Dal 1999 al 2008, afferma il Guardian, secondo quanto riferito, 73.576 persone sono morte a causa di mine terrestri nascoste o munizioni inesplose. "Di questi, circa 18.000 sono stati decessi confermati - il 71% delle vittime erano civili e il 32% erano bambini". A parte il loro potenziale distruttivo, le mine terrestri sono anche una condizione psicologica e sociale.
Le mine antiuomo e le munizioni a grappolo sono state descritte come "armi del cataclisma sociale", che perpetuano la povertà e impediscono lo sviluppo. Lasciano un lascito di ferite e decessi civili indiscriminati, gravano sui sistemi sanitari e rendono vaste aree di terra inabitabili e improduttive. Come afferma Kate Wiggans, della campagna internazionale per vietare le mine antiuomo e la coalizione di munizioni a grappolo (ICBL-CMC): "Mantengono i poveri poveri, decenni dopo il conflitto".
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