Foto: rileyroxx
All'indomani dell'uragano Sandy, si diffuse la voce che artisti della truffa senza scrupoli bussavano alle porte degli anziani, fingendo di essere rappresentanti della società elettrica della Con-Ed. Indipendentemente dal fatto che questa voce sia vera, le persone anziane hanno spesso una reputazione di innocenza e, nella peggiore delle ipotesi, creduloneria.
Una nuova ricerca mostra che, almeno per alcuni, questo stereotipo può essere radicato nella fisiologia. La nostra capacità di giudicare l'affidabilità dei volti diminuisce con l'età, secondo un nuovo studio negli Atti della National Academy of Sciences, così come l'attività nella regione del cervello associata a quella sensazione viscerale che ci informa sull'affidabilità degli altri in base al loro aspetto .
Come riferisce lo scienziato, secondo la Federal Trade Commission, fino all'80% delle vittime di truffe ha più di 65 anni. Per indagare su questa tendenza, gli psicologi hanno mostrato foto di volti pre-classificati per l'affidabilità a un gruppo di 119 anziani, di età compresa tra Da 55 a 84 anni e 34 giovani, da 20 a 42 anni.
Entrambi i gruppi si sono comportati ugualmente bene nell'identificare facce "affidabili" e "neutre", ma il gruppo più anziano si è comportato meno bene nell'identificare facce "inaffidabili". Il gruppo più anziano ha perso spunti come lo sguardo diretto o un sorriso che goffamente gira completamente verso l'alto, che i giovani hanno facilmente raccolto. Gli adulti più giovani, hanno scoperto, hanno mostrato una maggiore attività nell'insula anteriore, una regione del cervello associata a decisioni di "sensazione intestinale", durante questi studi, mentre le persone anziane hanno mostrato scarsa o nessuna attivazione in quest'area del cervello.
In altre parole, affermano i ricercatori, il cervello delle persone anziane non sta registrando la sensazione "uh-oh" di una truffa o di un problema. Saranno necessarie ulteriori ricerche per vedere se l'apparente disattivazione di questa regione del cervello sia la causa dell'effetto delle prospettive più rosee degli anziani sul resto dell'umanità.
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