Spinosaurus è stato chiamato per le sue lunghe spine neurali. Come lo chiameresti? Foto di Kabacchi, immagine da Wikipedia.
I nomi dei dinosauri sono importanti. Ogni moniker è un titolo che comprende le varie ossa e esemplari che i paleontologi usano per dare vita ai dinosauri. Quando scrivo Tyrannosaurus rex, per esempio, il nome evoca immediatamente l'immagine di un grosso frantoio osseo dal teschio profondo che vagava per il Nord America occidentale durante gli ultimi due milioni di anni del Cretaceo. Il nome di un dinosauro trasmette molte informazioni.
Alcuni nomi sono più banali di altri. Allosaurus è uno dei miei dinosauri preferiti, ma il suo nome si traduce in "lucertola diversa". Non molto stimolante . In alternativa, alcuni nomi di dinosauri possono essere difficili da pronunciare. Mi fermo sempre prima di dire Anficoelia per assicurarmi di non macellare il nome del sauropode. E, ancora una volta, alcuni nomi di dinosauri sono involontariamente divertenti. Pantydraco, qualcuno?
Proprio come ci sono persone che sono rimandate dalle piume di dinosauro, tuttavia, alcune persone sono irritate da ciò che ritengono "dinosauri con nomi stupidi". Uno dei miei vicini di casa a WIRED, l'umorista Lore Sjöberg, ha scritto un breve lamento con un elenco di i dinosauri che pensa dovrebbero essere ribattezzati per amore della dignità.
Ora, ci sono alcuni nomi di dinosauri di cui non sono totalmente innamorato. Mentre capisco lo status simbolico del dinosauro, Bicentenaria argentina non si sottrae esattamente alla lingua, e lo stesso vale per il non americano Panamericansaurus (sì, dal nome di Pan American Energy). Poi ci sono i nomi che fanno appello alla parte più puerile del mio senso dell'umorismo. Leggi il nome Texasetes troppo in fretta e potresti confondere il dinosauro con una parte dell'anatomia maschile (per non parlare del dibattito reale sul fatto che il nome di Megalosaurus debba davvero essere “ Scroto ”) e dovresti sempre fare attenzione alla pronuncia di Fukuiraptor a meno che tu non stia effettivamente cercando di insultare l'allosauro.
Ma ciò che mi sconcerta è che Sjöberg non ha scelto nessuno di questi nomi. Invece, la sua lista include artisti del calibro di Spinosaurus e Giraffatitan . Prendo il suo manzo con i dinosauri che prendono il nome da luoghi ( Albertosaurus, Edmontosaurus, ecc.), E sono d'accordo sul fatto che Gasosaurus fosse comicamente privo di fantasia, ma Iguanodon ? Il secondo dinosauro mai nominato, e una delle creature preistoriche più iconiche nominate per l'indizio tra i denti che ha portato Gideon Mantell a legittimamente ipotizzare che il dinosauro fosse un immenso erbivoro? Devo chiedermi se Sjöberg considererebbe “ Iguanasaurus - il nome originale proposto per il dinosauro - come un passo indietro o un miglioramento.
Semplicemente non capisco la tesi di Sjöberg secondo cui il Giraffatitan è "terribile" perché - * sussulto * - il sauropode non era in realtà una grande giraffa. Letteralismo rigoroso solo nel nominare i dinosauri, per favore. E, davvero, cosa suggerirebbe Sjöberg in sostituzione di Spinosaurus ? Quando Ernst Stromer trovò il teropode, la cosa più distintiva del dinosauro erano le sue enormi spine vertebrali. Come lo chiameresti? Suchomimus - un cugino di Spinosaurus - è un po 'più poetico, ma mi piace la scelta di Stromer.
Non c'è motivo di concentrarsi sul negativo, però. Ci sono molti fantastici nomi di dinosauri. Sì, sì, Tyrannosaurus rex sarà sempre il migliore, ma mi viene ancora un calcio nel pronunciare i nomi dell'enigmatico sauropode Xenoposeidon, il dromaeosaur Pyroraptor, lo stegosauro Miragaia, i ceratopsian Spinops e l'oviraptorid Khaan ("KHAAAAAAN!" ). Non tutti i nomi di dinosauri sono facilmente pronunciabili (diciamo Willinakaqe dieci volte in fretta) o incapsulano veramente la natura dell'animale, ma almeno i paleontologi non stanno nominando specie dopo i casinò online. Non ancora, comunque.
