I membri della famiglia Natomo nella nazione nordafricana del Mali sorgono molto prima dell'alba, accendendo un fuoco e iniziando un rituale della colazione di un'ora e mezza, un processo che spesso comporta la conoscenza e il risciacquo del grano per la farina d'avena. In California, la colazione per i Cavens inizia quando aprono una scatola di Raisin Bran. Il fotografo Peter Menzel ha posato i Natomos, i Cavens e altre cinque famiglie "statisticamente nella media" con il cibo che mangiano in una settimana. Questo progetto è stato il seguito del suo libro, Material World: A Global Family Portrait, una raccolta rivelatrice di fotografie di famiglie con tutti i loro beni fuori dalle loro case. "Queste immagini sono uno specchio affascinante su noi stessi", dice, "permettendoci di confrontare le nostre famiglie con gli altri". Alcune famiglie, come i Namgay in Bhutan, si affidano quasi interamente al cibo che coltivano da sole. La predominanza di cereali, verdure crude e carni nelle famiglie straniere indica un sostanziale tempo di preparazione dei pasti. Nella cucina dei Cavens puoi quasi sentire il familiare ding del microonde. Meno tempo in cucina può significare più tempo con la famiglia, ma non necessariamente. Dopotutto, la cucina riunisce spesso la famiglia di 15 membri di Soumana Natomo, comprese le sue due mogli.
