Questa settimana si è conclusa la 39a spedizione sulla Stazione Spaziale Internazionale. È stato un trasferimento e un ritorno abbastanza abituali. Un altro equipaggio di tre astronauti, uno della NASA, uno dell'Agenzia spaziale europea e uno di Roscosmos, sono attualmente in Russia in procinto di dirigersi verso la ISS il 28 maggio. Ma a causa della situazione di stallo politico tra Russia e gran parte dell'Occidente L'Ucraina, il futuro della ISS, che la NASA definisce "il programma di esplorazione spaziale più politicamente complesso mai intrapreso" è in discussione.
Ad aprile la NASA ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che, mentre "sospendeva la maggior parte dei suoi impegni in corso con la Federazione Russa, " l'agenzia avrebbe continuato a lavorare con la Russia "per mantenere un funzionamento sicuro e continuo della Stazione Spaziale Internazionale". Ma questa settimana, la Russia Il vice primo ministro Dmitry Rogozin, che sovrintende al programma spaziale russo, ha dichiarato che la Russia non aveva intenzione di continuare a lavorare con gli Stati Uniti sulla ISS dopo il 2020. Gli Stati Uniti preferirebbero che restasse in funzione fino al 2024.
Attualmente, l'unico modo per gli americani di andare alla ISS è fare un giro su una missione russa. Nella sua dichiarazione di aprile, la NASA ha dichiarato che avrebbe continuato i suoi sforzi per lanciare americani dal suolo americano entro il 2017. La NASA non ha inviato astronauti direttamente dagli Stati Uniti dalla fine del programma Space Shuttle nel 2011. Ma, solo poche settimane dopo La NASA ha annunciato che avrebbero sospeso gli impegni con la Russia, Rogozin ha twittato:
Dopo aver analizzato le sanzioni contro la nostra industria spaziale, suggerisco che gli Stati Uniti consegnino i loro astronauti alla ISS con un trampolino
Ecco il problema: i motori di fabbricazione russa alimentano molti dei lanci di satelliti militari negli Stati Uniti. La United Launch Alliance, una partnership tra Lockheed Martin e Boeing, miliardi di dollari dal governo degli Stati Uniti per costruire questi sistemi di consegna. Il fondatore di SpaceX Elon Musk ha già citato in giudizio gli Stati Uniti ad aprile per l'aggiudicazione di un contratto stimato in 70 milioni di dollari all'ULA senza consentire la concorrenza. Musk crede che la sua compagnia sia in grado di produrre missili per lanciare satelliti e, infine, persone nello spazio per meno soldi dell'ULA e senza usare parti di fabbricazione russa.
Questa settimana, Rogozin ha anche affermato che la Russia smetterebbe di fornire i componenti necessari per lanciare i satelliti negli Stati Uniti, se fossero utilizzati per scopi militari.
Dal Washington Post:
In una dichiarazione, ULA ha dichiarato di non essere a conoscenza del divieto di esportazione russo, ma ha affermato che, se fosse vero, "afferma che le azioni irresponsabili di SpaceX hanno creato distrazioni inutili, hanno minacciato le operazioni satellitari militari statunitensi e hanno minato le nostre future relazioni con la Stazione Spaziale Internazionale. ”
La società ha dichiarato di avere piani di emergenza, incluso un inventario di due anni di motori, che "consentirebbe una transizione graduale al nostro altro razzo, Delta, che ha tutti i motori per missili prodotti dagli Stati Uniti".
Se non altro, l'attuale groviglio politico deve dare a Musk un po 'di schadenfreude "ti ho detto così".
