Il 19 settembre, il monumento a Washington sul National Mall riaprirà al pubblico, che sarà in grado di guidare un ascensore fino in cima per ottenere la migliore vista dei siti più famosi di DC.
Per gran parte dell'ultimo decennio, i visitatori sono stati in grado di osservare la struttura da lontano. Il 23 agosto 2011, un terremoto di magnitudo 5, 8, una rarità per la costa orientale, ha rotto il monumento, spostato i mattoni e danneggiato l'ascensore interno. La scossa ha provocato una chiusura di quasi due anni e 15 milioni di dollari in lavori di riparazione. Per gran parte di quel tempo, il monumento fu circondato da una recinzione a maglie di catena e aveva impalcature attorno alla guglia.
La struttura è stata riaperta nel maggio 2014. Ma quasi due anni dopo, il monumento è stato costretto a chiudere di nuovo ai turisti quando un cavo sul suo ascensore si è spezzato nell'agosto del 2016. Il vecchio ascensore aveva già una storia di incidenti precedenti, e Mikaela Lefrak a WAMU riferisce che il Park Service ha deciso che era giunto il momento di revisionare l'intero sistema, modernizzare il suo sistema di controllo e aggiungere schermi audiovisivi nella cabina. Ha assegnato un contratto a una società di costruzioni del Maryland nel settembre del 2017 per mettersi al lavoro e un centro di screening per i visitatori fuori dal monumento. Poco dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001 è stato eretto un centro temporaneo, ma non è mai stato sostituito da una struttura permanente.
L'intero progetto era previsto per il completamento nella primavera del 2019. Tuttavia, la scoperta di terreno contaminato nell'area del centro di screening ha spinto tale cronologia ad agosto. Ora, il servizio Park ha annunciato che riaprirà ufficialmente al pubblico giovedì 19 settembre. Secondo un comunicato stampa, "i biglietti dello stesso giorno per il giorno di apertura e tutti i tour fino al 18 ottobre saranno disponibili al primo arrivato, primo base servita dalle 8:30 del mattino al Washington Monument Lodge, situato sulla 15a strada, tra Madison Drive, NW e Jefferson Drive, SW. " A partire dal 10 ottobre, i visitatori possono assicurarsi i biglietti tramite www.recreation.gov per i tour a partire dal 19 ottobre in poi. Il monumento sarà aperto sette giorni alla settimana dalle 9:00 alle 17:00
L'NPS non ha elaborato ciò che ha contaminato il suolo trovato nel sito, ma ha affermato che non presenta rischi per la salute pubblica. Circa 250.000 iarde cubiche di terra furono deposte nell'area nel 1888 per creare la collinetta su cui poggia la guglia.
Il piano originale dell'architetto Pierre L'Enfant del 1791 per Washington, DC, includeva un posto nel National Mall per un monumento a George Washington. Nel 1833, una società formata per progettare e raccogliere fondi per il monumento. La costruzione iniziò nel 1848 e nel 1854 il monumento raggiunse un'altezza di 156 piedi.
Il progetto fu temporaneamente affondato quando gli alleati del partito Know-Nothing del partito anti-immigrato, anti-cattolico e teorico della cospirazione presero il controllo del Washington National Monument Society nel 1853 e lo fecero fallire. La guerra civile e le sue conseguenze hanno impedito al progetto di rimettersi in carreggiata fino al 1876, quando il Congresso ha assunto l'incarico.
Nel 1885, il giorno prima del compleanno di George Washington, il monumento fu finalmente dedicato. All'epoca, era l'edificio più alto del mondo a 555 piedi, 5-1 / 8 pollici. Vantava anche un ascensore a vapore che portava le persone in cima in 10-12 minuti. Per la dedica, l'oratore Robert Winthrop ha scritto: “Le tempeste dell'inverno devono soffiare e battere su di esso ... i lampi del Cielo possono cicatrizzarla e annerirla. Un terremoto può scuotere le sue basi ... ma il personaggio che commemora e illustra è sicuro. "
Aggiornamento, 16/8/19: questa storia è stata modificata per includere la data di riapertura al pubblico del monumento a Washington.
