I giocatori che scendono in campo per le partite dei Mondiali in Sudafrica potrebbero voler mettere in valigia un equipaggiamento extra oltre a parastinchi, tacchette e maglie: tappi per le orecchie.
I tappi per le orecchie proteggeranno dall'assalto auditivo delle vuvuzelas. Le corna di plastica sono un fenomeno culturale sudafricano che, quando suonato da centinaia o migliaia di fan, suona come uno sciame di calabroni gigante e arrabbiato amplificato a un volume che farebbe sussultare Ozzy Osbourne. I fan sudafricani suonano le corna per spingere i loro giocatori preferiti in azione sul campo.
"È davvero rumoroso", afferma John Nauright, professore di gestione sportiva presso la George Mason University e autore di " Long Run to Freedom: Sport, Culture e Identità in Sudafrica ." "Puoi andare in giro con un mal di testa piuttosto enorme se non indossi i tappi per le orecchie. "
Uno studio del South African Medical Journal pubblicato all'inizio di quest'anno afferma che i fan sottoposti allo sciame di vuvuzela sono stati esposti a un picco assordante di oltre 140 decibel, equivalente a stare in piedi vicino a un motore a reazione. L'Associazione sudafricana degli audiologi ha avvertito che possono danneggiare l'udito.
I fabbricanti di rumori nelle partite di calcio hanno una lunga storia. Tamburi e canti sono favoriti in paesi come il Brasile, dove una delle squadre popolari ha circa due dozzine di canti o inni distinti. I sonagli di legno hanno iniziato a creare una racchetta alle partite di calcio britanniche nei primi anni del 1900, una tradizione che è continuata fino agli anni '60, quando i fan hanno iniziato a cantare e cantare. Ora ci sono dozzine di nuove canzoni e canti apparentemente ogni settimana. Alcuni sono adattamenti di canzoni popolari o vecchi inni. Alcuni sono insulti profani dei loro avversari.
I temporali sono emersi in Corea negli anni '90 e hanno fornito lo sfondo in forte espansione per i Mondiali del 2002 in quel paese. (I fulmini fecero anche una breve apparizione negli Stati Uniti, in particolare durante il playoff degli angeli di Anaheim durante il post-campionato di baseball della Major League del 2002).
In Sudafrica negli ultimi dieci anni, le corna di plastica sono diventate parte integrante della coreografia delle partite e della cultura di questo sport. Quando il Sudafrica vinse la sua offerta per ospitare i Mondiali nel maggio 2004, Nelson Mandela e altri festeggiarono con vuvuzelas. Più di 20.000 furono venduti quel giorno. Non è solo rumoroso, ma economico (costano circa $ 7) ed è diventato onnipresente nelle partite di calcio sudafricane. La società di marketing ufficiale per le corna afferma di aver ricevuto ordini per oltre 600.000 negli ultimi mesi.
"Questa è la nostra voce", ha detto Chris Massah Malawai a un giornale sudafricano all'inizio di quest'anno mentre guardava suonare la squadra nazionale, Bafana Bafana (The Boys, The Boys). “Cantiamo attraverso di esso. Mi fa sentire il gioco. "
Dopo le partite di calcio della Coppa delle confederazioni del 2009 in Sudafrica, la FIFA, l'organo di governo della Coppa del mondo, ha ricevuto denunce da diverse emittenti europee e da alcuni allenatori e giocatori che desideravano vietare la vuvuzela. I tifosi di entrambe le parti hanno discusso animatamente sui blog e sui siti web di calcio. Nacquero entrambe le pagine di Facebook per vietare gli strumenti e supportarli. Un avversario di un quotidiano sudafricano ha suggerito di aprire i Mondiali con un falò di vuvuzela. Altri hanno difeso fermamente i loro amati strumenti. "La vuvuzela è nel nostro sangue ed è orgogliosamente sudafricana", ha scritto uno in una discussione su Facebook. “Dovrebbero lasciarci soli. È come vietare ai brasiliani di fare la samba. "
Il corno della vuvuzela ha iniziato a presentarsi alle partite di Soweto negli anni '90 tra i Kaizer Chiefs e gli Orlando Pirates, rivali e le due squadre sudafricane più popolari. (Matthew Ashton / AMA / Corbis) 
L'origine della vuvuzela è torbida. John Nauright, professore di gestione sportiva presso la George Mason University, spiega che alcune persone lo hanno promosso come una moderna incarnazione del tradizionale corno di kudu usato per chiamare gli abitanti dei villaggi alle riunioni. (Adrian Arbib / Corbis) Durante una partita amichevole tra Sudafrica e Colombia, due settimane prima della Coppa del Mondo, i funzionari hanno testato i livelli di rumore allo stadio City Soccer da 90.000 posti a Johannesburg e hanno annunciato che non ci sarebbe stato alcun divieto.
Le corna, hanno detto i funzionari della FIFA, facevano troppo parte della tradizione sudafricana per zittirle. "È un suono locale e non so come sia possibile fermarlo", ha detto ai giornalisti Joseph S. Blatter, presidente della FIFA. “Ho sempre detto che quando andiamo in Sudafrica, è l'Africa. Non è l'Europa occidentale. È rumoroso, è energia, ritmo, musica, danza, batteria. Questa è l'Africa. Dobbiamo adattarci un po '. "
Il clacson iniziò a presentarsi alle partite di Soweto negli anni '90 tra i Kaizer Chiefs e gli Orlando Pirates, rivali e le due squadre sudafricane più popolari. Kaizer Motaung, un sudafricano che ha suonato nella North American Soccer League a metà degli anni '70, ha fondato i Chiefs e ha iniziato a promuovere il corno. La vuvuzela fu introdotta ai loro giochi negli anni '90 con le corna d'oro per i fan dei Chiefs e bianche o nere per i fan dei Pirati.
"Le [due squadre] hanno un seguito enorme in tutto il paese", afferma Nauright. "In effetti, quella partita è probabilmente ancora più seguita della Bafana Bafana, quando gioca la nazionale".
Suonare le corna per incoraggiare le squadre all'attacco è diventato parte della cultura, un modo per i fan di esprimersi, proprio come suonano i fan del calcio sudamericano durante le partite. "Esiste una cultura organica di base delle municipalità che utilizzano il calcio come un modo per essere creativi in una società che opprimeva le persone quotidianamente", afferma Nauright.
A Città del Capo, un insegnante di musica, Pedro Espi-Sanchis, nel 2006 ha creato un'orchestra di vuvuzela che suona regolarmente durante le partite del club celtico di Bloemfontein. Alcune delle canzoni sono destinate a ballare e cantare. “Per i ragazzi che sanno come giocare davvero bene, hai una tecnica, quasi come un didgeridoo. Usi la lingua per produrre suoni diversi ”, afferma Nauright.
L'origine della vuvuzela è torbida. Nauright spiega che alcune persone lo hanno promosso come una moderna incarnazione del tradizionale corno kudu usato per chiamare gli abitanti dei villaggi alle riunioni. Ma dice anche che le corna sono state usate a Città del Capo e Johannesburg per chiamare i clienti a pescare i carri. Le prime versioni erano realizzate in alluminio o stagno. Non è stato fino a quando un produttore, Masincedane Sport, ha ricevuto una sovvenzione nel 2001 per fornire agli stadi di calcio corna di plastica che è esploso in popolarità.
Ora sono inevitabili. L'unico altro paese in cui le corna sono ascoltate così tanto durante le partite di calcio è il Messico. E indovina cosa? Il Sudafrica e il Messico si incontrano all'apertura della Coppa del Mondo.
"Sarà sicuramente la partita più rumorosa ai Mondiali", afferma Nauright.
