Negli ultimi 30 anni, i piccoli agricoltori in una manciata di paesi in tutto il mondo hanno lavorato su un metodo di coltivazione del riso chiamato "intensificazione del riso". Molti esperti e finanziatori hanno a lungo respinto quegli sforzi inutili, scrive il Guardian, insistendo sul fatto che gli agricoltori stavano perdendo tempo. Un agricoltore in India, S Sethumadhavan di Alanganallur, ha appena smentito. Secondo quanto riferito dal Guardian, quest'anno ha raccolto ben 24 tonnellate di riso per ettaro, ovvero quattro volte di più rispetto a quanto produce normalmente un campo medio delle stesse dimensioni.
Il metodo apparentemente miracoloso si basa in realtà su ipotesi molto semplici: concentrarsi sulla qualità della risaia piuttosto che sulla quantità di piantine farà la differenza. The Guardian spiega:
Si concentra sul miglioramento della gestione del suolo, dell'acqua e dei nutrienti, piuttosto che rafforzare il seme, che è stato al centro della ricerca scientifica per decenni.
Lo SRI comporta una riduzione significativa del numero di semi di riso piantati, trapiantandoli nei campi quando sono molto più giovani del solito, usando diverse quantità di acqua nei momenti critici del loro ciclo di crescita e migliorando le condizioni del suolo con letame organico.
Molti esperti sono dubbiosi e alcuni hanno accusato apertamente Sethumadhavan e gli ufficiali locali di aver composto i numeri, scrive il Guardian . Altri gruppi, tuttavia, sottolineano che il sistema del metodo di intensificazione del riso fornisce costantemente rese più elevate, spesso fino al 40 percento in più rispetto ai metodi normali.
Il Centro internazionale di risorse e reti SRI della Cornell University ha sottolineato un punto per il Guardian, tuttavia: indipendentemente dal fatto che Sethumadhavan abbia coltivato o meno tanto riso quanto afferma, è chiaramente un outlier statistico. Non tutti gli agricoltori possono o coltiveranno 24 tonnellate di riso per ettaro. "[Sono] medie che alimentano le persone affamate e allevano gli agricoltori dalla povertà, non dai registri", ha detto il professore internazionale di agricoltura Norman Uphoff al Guardian .
Ciononostante, ci sono prove che il sistema del metodo di intensificazione del riso fa la differenza per resa e profitto, come attestato dal fatto che 9, 5 milioni di agricoltori e contatori lo hanno finora sfruttato.
