Dimentica gli arresti. Questa notizia farà sorridere tutti. Due cuccioli di leopardo nebuloso sono nati questa settimana allo zoo nazionale e le prime foto sono ora disponibili.
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I due cuccioli sono nati lunedì 28 marzo allo Smithsonian Conservation Biology Institute di Front Royal, in Virginia. Gli allevatori e il personale avevano tenuto d'occhio la Sita di due anni (pronunciata SEE-ta) quando diede alla luce il primo cucciolo alle 13:15 e il secondo seguì alle 13:25. Il cucciolo maschio pesava 9, 48 once e la femmina pesava 7, 76 once.
Questa è la prima cucciolata per l'orgogliosa madre, che veniva dallo zoo di Nashville, e per la sua compagna Ta Moon (TAH-luna) di 2 anni. I cuccioli saranno allevati a mano dallo staff SCBI.
I funzionari dello zoo riportano che le nascite sono "significative in quanto rappresentano una seconda generazione di leopardi nebulosi geneticamente preziosi allo SCBI. La nascita di Ta Moon nel marzo 2009 ha segnato la prima volta che i cuccioli di leopardo nebuloso sono nati allo SCBI dopo 16 anni".
L'allevamento dei leopardi nebulosi è stata una sfida incredibilmente difficile per gli zoo di tutto il mondo perché il maschio spesso ucciderà o mutilerà il suo compagno. Allo Smithsonian, custodi e ricercatori, che hanno studiato scienze riproduttive del leopardo nebuloso e comportamento di accoppiamento dal 1978, hanno appreso che la semplice soluzione era quella di allevare gli animali da quando erano cuccioli. Ciò ha ridotto le possibilità di attacchi aggressivi in seguito quando gli animali erano abbastanza grandi da accoppiarsi.
