Insegnare alle elementari o alle superiori non è un lavoro facile. Ma anche insegnare agli insegnanti è complicato. I programmi di preparazione degli insegnanti devono trovare un delicato equilibrio tra teoria e pratica. E gli insegnanti degli studenti devono soddisfare misure quantificabili di successo (ad es. Punteggi dei test) ispirando valori molto meno tangibili come la creatività e la curiosità.
Oggi negli Stati Uniti, questo complicato approccio alla formazione sembra essere inadeguato e ha guadagnato molti critici, tra cui le persone che escono dai programmi di preparazione degli insegnanti stessi. Quasi i due terzi dei nuovi insegnanti riferiscono che la loro formazione li ha lasciati impreparati. In parte in risposta a questa statistica, il presidente Obama ha incaricato il Dipartimento della Pubblica Istruzione di sviluppare regole per valutare i programmi di formazione degli insegnanti statunitensi. Ma su cosa dovrebbero essere valutati e che aspetto ha quando fanno il loro lavoro giusto? Cosa si può fare per preparare meglio gli insegnanti per l'aula?
José Vilson: Nessun insegnante è veramente pronto per il primo giorno
Nel discutere la preparazione degli insegnanti, la cosa più semplice da fare in questi giorni è incolpare i college degli insegnanti. Per decenni, poche persone hanno effettivamente saputo affrontare l'apprendimento degli insegnanti in modo sostanziale. Da un lato, i teorici volevano scaricare molta filosofia e ricerca sui futuri giri degli insegnanti e sperare che si trasformasse in una migliore pedagogia per i loro studenti. Dall'altro lato, molte persone volevano ridurre i programmi di istruzione tradizionale a favore di soluzioni più pratiche, dall'insegnamento attraverso un quadro di trucchi semi-militaristici allo sviluppo di reti di supporto con poca formazione pre-servizio.
Ciò di cui non discutiamo spesso è se formiamo insegnanti per le scuole che avranno di fronte. Nella ricerca della formazione "perfetta" degli insegnanti, dimentichiamo che molti insegnanti amano e imparano da solo guardando gli insegnanti nella loro scuola. Questo dovrebbe dirci che imparare a insegnare non riguarda necessariamente la conoscenza dei contenuti, ma un sano mix di pedagogia e comprensione di come lavorare con gli studenti. Soprattutto nelle scuole con forti concentrazioni di persone di colore, lo sviluppo di relazioni e fiducia nei confronti degli studenti conta tanto quanto i contenuti.
Se non si fidano di te come persona, non si fideranno di te come insegnante.
Per preparare meglio gli insegnanti per l'aula, i programmi di formazione degli insegnanti di ogni tipo dovrebbero creare e sostenere gruppi di supporto per i primi tre anni di carriera dell'insegnante, adattandosi alle esigenze e agli ambienti degli insegnanti studenti che servono. Ciò è particolarmente critico in materie tecniche come la matematica e la scienza, in cui alcuni studenti si sentono disconnessi dai curricula. Tutti i programmi devono trovare un modo per bilanciare le conoscenze teoriche basate sulla ricerca con tecniche pratiche e reali che aiutino gli insegnanti a prepararsi per il loro primo giorno in classe.
Nessun insegnante è veramente pronto per il primo giorno, ma i programmi di preparazione degli insegnanti dovrebbero assicurare che gli insegnanti abbiano solide basi in modo che non solo abbiano un certo successo nel primo anno, ma rimarranno in classe in futuro.
Jose Vilson è un insegnante di matematica, attivista e autore del libro This Is Not A Test: A New Narrative on Race, Class and Education . Puoi trovare i suoi scritti sul suo sito web su thejosevilson.com e seguirlo su Twitter all'indirizzo @thejlv.
Kate Walsh: la formazione degli insegnanti dovrebbe essere dura
Tutti noi impariamo sul posto di lavoro, soprattutto all'inizio della nostra carriera. Ma qualcosa non va quando molti insegnanti dicono che la formazione per la quale hanno pagato decine di migliaia di dollari non li ha messi in condizione di avere successo.
Naturalmente, non tutti i nuovi insegnanti si sentono in questo modo. Coloro che sono pronti in classe fin dal primo giorno si stanno laureando in programmi di preparazione degli insegnanti in cui gli istruttori danno loro compiti rigorosi e feedback pratici specifici su come hanno fatto. Hanno l'opportunità di imparare il loro mestiere dagli attuali insegnanti di comprovata efficacia. I buoni programmi hanno elevati standard di ammissione e fanno in modo che i loro candidati insegnanti siano intrisi del contenuto che un giorno insegneranno.
In un nuovo rapporto, "Easy A's and What's Behind Them", il Consiglio nazionale sulla qualità degli insegnanti mostra che i candidati insegnanti in più di 500 college e università hanno il 50% in più di probabilità di laurearsi con lode rispetto ai loro compagni. Quando così tanti futuri insegnanti ottengono ottimi voti ma si trovano comunque in testa in classe, questo è un atto d'accusa.
Cosa fare? Dobbiamo incoraggiare gli aspiranti insegnanti a frequentare programmi in cui non solo chiunque può diventare un insegnante; dove le lezioni sono difficili e focalizzate sul convincere i candidati insegnanti a padroneggiare le competenze chiave; e dove i candidati osservano e apprendono da grandi insegnanti di classe.
I distretti scolastici dovrebbero assumere laureati di quelle scuole e premiare tutti i loro insegnanti, esperti e nuovi, che riescono in una delle carriere più difficili e importanti nel mondo del lavoro.
Kate Walsh è il presidente del Consiglio nazionale per la qualità degli insegnanti, un'organizzazione dedicata a garantire che tutti gli studenti abbiano insegnanti efficaci.
Ken Zeichner: I nuovi insegnanti non devono essere salvatori, ma solo operatori della comunità
L'affermazione che quasi i due terzi dei nuovi insegnanti segnalano che la loro formazione li ha lasciati impreparati è un'esagerazione del fatto che tutti i tipi esistenti di preparazione degli insegnanti devono essere migliorati. La ricerca mostra chiaramente che c'è un'enorme variazione nella qualità del programma di formazione degli insegnanti.
Detto questo, credo che ci sia un'area in particolare in cui sia i programmi universitari che quelli non universitari devono migliorare. La ricerca ha dimostrato che esiste una grande sfiducia tra insegnanti e genitori che è spesso esacerbata dalle differenze di razza e classe e che questa sfiducia mina l'apprendimento degli studenti. I programmi di formazione degli insegnanti di tutte le varietà sono stati colpevoli di trascurare di preparare gli insegnanti a lavorare in modo rispettoso e produttivo con le famiglie dei loro studenti. E ai nuovi insegnanti non viene sempre mostrato come attingere a risorse e competenze già presenti nelle loro comunità.
Invece, tutti i tipi di programmi spesso "paracadutano" gli insegnanti alle prime armi nelle comunità con la missione di "salvare" gli studenti piuttosto che prepararli a lavorare con e affinché le comunità educino gli studenti. Il risultato è stato il continuo logoramento degli insegnanti e la mancanza di insegnanti esperti in molte comunità fortemente colpite dalla povertà.
Attualmente, le università sono accusate di prestare troppa poca attenzione alla pratica e i nuovi programmi non universitari sono criticati per aver definito in modo troppo limitato l'insegnamento come tecnica e ignorando la teoria. Questo dibattito ha distolto l'attenzione dalle riforme che possono fare la differenza. Preparare gli insegnanti ad essere "insegnanti di comunità" che comprendono e sono in grado di lavorare con le famiglie dei loro studenti è un miglioramento della formazione degli insegnanti che è estremamente necessario.
Ken Zeichner è il professore Boeing di formazione degli insegnanti presso l'Università di Washington. È membro della National Academy of Education e membro della American Educational Research Association.
T. Jameson Brewer: La forma segue la funzione nella formazione degli insegnanti
Dato l'aumento dilagante dei test e della responsabilità ad alto rischio, le scuole hanno sempre più costretto gli insegnanti ad aderire a una forma di insegnamento fondata sul presupposto che la funzione delle scuole e degli insegnanti è semplicemente quella di aumentare i punteggi dei test degli studenti. Di conseguenza, l'insegnamento è stato trasformato in una professione che deve essere replicata scientificamente attraverso le "migliori pratiche", sostenute da definizioni rigorose e miopi di qualità attraverso i punteggi dei test degli studenti e, soprattutto, rimanere incessantemente concentrati su risultati prevedibili. E così, la formazione che non idolatra le forme standardizzate di apprendimento e insegnamento probabilmente non "preparerà" adeguatamente gli insegnanti.
Ho lasciato la professione perché questo tipo di insegnamento non era in linea con le mie convinzioni sulla funzione dell'insegnamento. Ero "impreparato" a un mondo di insegnamento iper-responsabile e standardizzato? Forse. Ma ne sono grato ogni giorno.
Molti programmi di formazione pre-servizio funzionano ancora dal presupposto che la funzione dell'insegnamento dovrebbe posizionare gli insegnanti come facilitatori della creatività e della curiosità degli studenti. Ma i college di istruzione sono a un bivio come mai prima. Costantemente minacciati di essere sostituiti da popolari programmi di certificazione alternativi come Teach For America, che rafforzano i presupposti sulla funzione standardizzata di scuole e insegnanti, i programmi di istruzione tradizionale devono decidere di quali tipi di insegnanti ha bisogno la nostra nazione. Un rinnovamento sistematico dei programmi pre-servizio per allinearsi con la standardizzazione si tradurrà probabilmente in "migliori" preparazione dei laureati per l'aula. Ma cominciamo prima chiedendo quali tipi di insegnanti vogliamo che i nostri studenti abbiano e quali tipi di apprendimento desideriamo elevare. Solo così possiamo discutere se i programmi di preparazione sono giusti o sbagliati nelle loro pratiche.
T. Jameson Brewer è Ph.D. studente in studi di politica educativa presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign e direttore associato del Forum on the Future of Public Education. È un insegnante tradizionalmente certificato con un BSEd. nell'istruzione secondaria di storia e ha conseguito un master in Fondamenti sociali dell'istruzione. Seguilo @tjamesonbrewer.
Jessica Cutherbertson: gli insegnanti degli studenti dovrebbero comportarsi come residenti chirurgici
Sono orgoglioso di definirmi un insegnante di scuola media. Sono entrato nella professione attraverso un percorso di licenza alternativo e ho iniziato a insegnare poco prima dell'entrata in vigore di No Child Left Behind. Inutile dire che non ero adeguatamente preparato per la mia prima classe. I miei primi gruppi di studenti mi hanno aiutato a insegnare come insegnare in modo efficace, in molti modi la mia formazione era sul lavoro, lavoro di prova ed errore con gli adolescenti.
Vedo la preparazione dell'insegnante come una complessa rete di opzioni. Ci sono così tanti modi per entrare nella professione; è difficile mantenere percorsi di preparazione a standard comuni e rigorosi. Ma penso che un buon inizio sarebbe quello di spostarsi da percorsi che coinvolgono il tempo di seduta, un'enfasi eccessiva sulla teoria e esperienze di insegnamento a breve termine degli studenti. Dovremmo invece concentrarci su solidi modelli di residenza e di apprendistato.
Credo che la migliore preparazione per gli insegnanti sia passare molto tempo nelle aule e nelle scuole del K-12: ascoltare, imparare, osservare, pianificare e insegnare insieme a educatori esperti e appassionati. La preparazione dell'insegnante dovrebbe concentrarsi maggiormente sulle relazioni a lungo termine tra un tutor e un insegnante pre-service. E gli insegnanti della prima carriera dovrebbero essere fortemente supportati da opportunità di co-pianificazione e di co-insegnamento prima che ci si aspetta che insegnino da soli. La ricerca di azioni autentiche, condotta in aule reali, dovrebbe guidare la preparazione degli insegnanti, che è anche modellata sul processo di certificazione del National Board e creerà insegnanti pronti per la classe.
Come un residente chirurgico che registra ore significative in ospedale, apprendendo, esercitandosi e risolvendo i problemi con colleghi e colleghi più esperti, anche gli insegnanti pre-servizio hanno bisogno di un tempo significativo nelle scuole. Integrati in queste comunità, possono sviluppare conoscenze di contenuti e pedagogia, acquisire una mentalità riflessiva, correre rischi supportati e perfezionare le loro capacità di insegnamento attraverso esperienze pratiche con altri professionisti affermati.
Jessica Cuthbertson attualmente lavora come insegnante, dividendo uniformemente il suo tempo tra l'insegnamento dell'alfabetizzazione di terza media al Vista PEAK Exploratory nelle Aurora Public Schools e il supporto di sforzi orientati alle soluzioni per migliorare le scuole del Colorado con il Center for Teaching Quality. Cuthbertson, appassionato insegnante del National Board con 12 anni di esperienza, è più felice quando insegna agli studenti delle scuole medie, legge romanzi YA o scrive un post sul blog.
Maria Chan: gli insegnanti devono parlare con altri adulti
Tutti gli insegnanti intendono fare la differenza nella vita dei loro studenti. Ma il 30 percento degli insegnanti lascia la professione in tre anni a causa di una complessa combinazione di percezioni pubbliche negative, richieste contrastanti di iniziative distrettuali in continua evoluzione e un'enorme varietà di esigenze degli studenti. Nei distretti urbani ad alto bisogno il tasso medio di logoramento è del 50 percento entro tre anni. Alla domanda sul perché se ne sono andati, la risposta numero uno degli insegnanti è la soddisfazione professionale.
Esistono programmi alternativi di preparazione degli insegnanti che trasformano il processo in tre aree principali: 1) aumentare il tempo trascorso nelle scuole e nelle comunità durante l'insegnamento degli studenti; 2) fornire una rete di supporto alla pari creando un modello di coorte; e 3) offrire supporto didattico personalizzato per tre anni dopo la laurea dei nuovi insegnanti.
Il primo polo è facile da spiegare. Più tempo devi esercitare, migliore sarà l'insegnamento. La maggior parte dei programmi richiede agli insegnanti degli studenti di insegnare per 10 settimane. Nei programmi di residenza alternativi, gli insegnanti degli studenti sono in un sito scolastico quattro giorni alla settimana per un intero anno scolastico. Questa volta offre agli studenti insegnanti un contesto per comprendere i bisogni e le risorse della comunità della loro scuola. Gli insegnanti che si concentrano sui beni della comunità anziché sui suoi deficit di solito prosperano perché si assumono la responsabilità dell'apprendimento di tutti i loro studenti.
Il secondo e il terzo polo offrono ai nuovi insegnanti un allenatore che fornisce supporto emotivo e pratico. Spesso il feedback è semplice quanto le affermazioni sul tumulto emotivo di trattare quotidianamente da 30 a 200 personalità diverse. Questi allenatori hanno un ruolo non valutativo e invece aiutano semplicemente gli insegnanti a ripensare le loro strategie di insegnamento. Questo tipo di supporto pedagogico mette in pratica le aspettative che gli insegnanti siano anche discenti per tutta la vita.
Gli insegnanti possono rimanere isolati nelle loro classi, trascorrendo settimane senza una conversazione sostanziale al lavoro con un altro adulto. Il sostegno tra pari contrasta tale isolamento, ma può essere possibile solo se i distretti investono in partenariati con le università per creare l'infrastruttura per gli insegnanti alle prime armi che continuano a crescere e ricevono feedback.
Maria Chan è direttrice dell'induzione dell'iniziativa Urban Teacher Residency di Los Angeles, una partnership con il Center for Collaborative Education e il Cal State Charter College of Education di Los Angeles.
