© Aaron Ansarov
Aaron Ansarov ha avuto un po 'di depressione dopo essersi ritirato dal suo incarico di fotografo militare nel 2007. Ma una delle cose che lo hanno reso felice è stata camminare nel suo cortile con suo figlio, sottolineando scarafaggi, salamandre, mantide religiosa e altri gattoni inquietanti. "Un giorno, ha appena detto, " Papà, facciamo loro delle foto ", dice Ansarov. “Non mi è mai venuto in mente. È allora che è cambiato tutto. "
Aaron Ansarov sul suo tavolo luminoso. Foto per gentile concessione di Aaron Ansarov.
Ansarov, che vive a Delray Beach, in Florida, ha tre figli: un bambino di 12 anni, un bambino di 3 anni e un bambino di 2 anni. Passò dal fotogiornalismo alla fotografia commerciale e alle belle arti, e nel processo, dice, ha seguito una semplice regola: guardare le cose attraverso gli occhi di un bambino.
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“È molto difficile da adulti, perché ci annoiamo. Vediamo le cose ancora e ancora e per noi non sono più così affascinanti come quando eravamo bambini ”, afferma il fotografo. "Tutto quello che cerco di fare è costringermi a vedere le cose di fresco."
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Dopo aver esplorato il suo cortile ( National Geographic presenta la sua serie "My Backyard" in quattro pagine nel numero di giugno 2013), Ansarov si rivolse alla spiaggia, a circa un miglio da casa sua. Lì, fu affascinato dagli uomini di guerra portoghesi.
Un uomo di guerra portoghese lavato a terra. Foto per gentile concessione di Aaron Ansarov.
Un uomo di guerra, se non ne hai mai incontrato uno, è un po 'come una medusa. È una creatura marina trasparente e gelatinosa con tentacoli pungenti, tranne che a differenza di una medusa, un uomo di guerra è un animale coloniale composto da singoli organismi chiamati zooidi. Gli zooidi - il dattilozooide (che porta il cibo), il gastrozooide (che mangia e digerisce il cibo), il gonozooide (che si riproduce) e lo pneumatoforo (una sacca d'aria che tiene a galla l'animale) - sono così integrati da formare un essere con uno stomaco condiviso. Senza i propri mezzi di locomozione, gli uomini di guerra poco studiati sono per capriccio di maree e correnti. Gli scienziati non sanno come si riproducono gli uomini di guerra o dove li portano le loro migrazioni perché non riescono ad attaccare loro i dispositivi di localizzazione, ma gli animali si riversano sulla costa della Florida da novembre a febbraio. Passano dal viola al rosso intenso più a lungo sono arenati.
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Per la maggior parte, Floridiani e turisti trovano gli uomini di guerra un fastidio. Per alcuni sono disgustosi e persino pericolosi. Da bambino, ne ho calpestato uno in una spiaggia della Florida e posso attestare che la puntura è dolorosa. Ma Ansarov si avvicina a loro con una curiosità infantile. Da dicembre a febbraio, fece speciali viaggi nella sua spiaggia locale per raccogliere uomini di guerra. Trova le creature, con i loro colori, trame e forme vibranti, belle e le ha rese il soggetto della sua ultima serie fotografica, chiamata "Zooids".
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Per dare credito quando il credito è dovuto, la moglie di Ansarov, Anna, è la collezionista. Indossa guanti di gomma di livello industriale e percorre il surf con un piccolo dispositivo di raffreddamento. Quando vede una chiazza nella sabbia, la afferra per la sua sacca d'aria non velenosa e la ripone nella sua fresca con un po 'd'acqua di mare. Ansarov quindi riporta gli uomini di guerra nel suo studio, dove lava la sabbia da loro e li posa uno a uno su un tavolo luminoso.
Il fotografo organizza ogni uomo di guerra sul suo tavolo luminoso. Foto per gentile concessione di Aaron Ansarov.
"Li sto diffondendo e sto usando le pinzette per separare in qualche modo i loro tentacoli e districarli e poi da lì spostarli e vedere quali forme si sviluppano", afferma il fotografo. "Ne tiro uno per cinque o dieci minuti, poi lo rimetto a posto e faccio lo stesso procedimento con gli altri."
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Dopo le riprese, Ansarov riporta gli uomini di guerra viventi sulla spiaggia dove li ha trovati e lascia che la natura faccia il suo corso. "O vengono portati di nuovo in mare o muoiono con gli altri sulla spiaggia", dice.
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Ansarov vede spesso bolle d'aria che assomigliano a bulbi oculari e tentacoli che incorniciano volti alieni nelle sue fotografie. Per accentuare ciò, "rispecchia" ogni immagine aprendola in Photoshop, espandendo la tela e capovolgendola una volta. In natura, sottolinea, rispondiamo di più a cose simmetriche. "Se vediamo due occhi o due braccia o due gambe, lo riconosciamo molto di più", dice.
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In Ansarov's Zooids, le parti anatomiche degli uomini di guerra diventano rapidamente un numero qualsiasi di cose: baffi, antenne, becchi e narici svasate. I motivi colorati sono "test di Rorschach della natura", ha detto il fotografo. Tutti vedono qualcosa di diverso.
"Una persona mi ha detto di aver visto un procione suonare la batteria", afferma Ansarov. Vedo un tucano sorpreso in uno - e alieni, un sacco di alieni.
