Un campo di mine antiuomo inesplose è una minaccia sinistra. Responsabili di decine di migliaia di morti negli ultimi 15 anni, le mine antiuomo hanno un impatto significativo, sia fisicamente che mentalmente, sulle comunità che vivono nelle vicinanze.
La paura delle mine inesplose rende le persone alla larga da terre precedentemente utili, impedendo lo sviluppo e promuovendo un retaggio di difficoltà sociali, afferma il Guardian . Eppure, per gli animali che così spesso si trovano nelle viscere dei bracconieri, i campi minati diventano un santuario ad hoc, afferma National Geographic, un posto dove vivere liberi dall'invasione umana.
Negli anni '80, al culmine della guerra Iran-Iraq, "il dittatore iracheno Saddam Hussein e le sue controparti iraniane hanno piantato da 20 a 30 milioni di mine antiuomo" lungo il confine condiviso dei paesi, afferma National Geographic . Quelle miniere tengono i cacciatori fuori da alcune parti dei Monti Zagros, dando un punto d'appoggio al leopardo persiano in via di estinzione.
Il mercato delle pelli di leopardo si è in gran parte prosciugato, ma c'è ancora una certa cache associata a irretire una creatura così esotica. Di conseguenza, le dure penalità associate all'uccisione dei leopardi non hanno fatto molto per dissuadere determinati cacciatori di trofei.
Le mine terrestri, tuttavia, fanno un buon lavoro nel tenere le persone lontane da alcune vette, e queste sono diventate i luoghi preferiti dai leopardi.
Il caso del leopardo persiano è ancora un altro esempio di come quando gli umani sono costretti ad abbandonare un pezzo di terra, il mondo naturale è troppo veloce per accettarlo. Sulla penisola coreana, la striscia non sviluppata tra il Nord e il Sud Corea è diventata un rifugio per la fauna selvatica, afferma il Guardian :
La zona demilitarizzata, o DMZ, ospita migliaia di specie estinte o in pericolo di estinzione in altre parti della penisola. È l'ultimo paradiso per molte di queste piante e animali e il centro dell'attenzione per coloro che intendono preservare il ricco patrimonio ecologico della Corea.
Tuttavia, a differenza della DMZ coreana, una riserva naturale protetta da un feroce scontro militaristico, la pressione originale lungo il confine tra Iraq e Iran è svanita.
Le montagne Zagros sono piene di petrolio e minerali e le compagnie minerarie stanno cercando di spingere nella regione. Ma lo sviluppo verrebbe a scapito dell'habitat del leopardo, afferma NatGeo, il che significa che alcuni degli "ambientalisti della regione ora si trovano nella posizione non così comoda di opporsi ad alcuni sforzi di sminamento della terra".
